В рядах королевской династии - Мила Ридс

достаточно жутко, как жестокая беспощадная рана. Он собирался все это дело вытереть полотенцем, которое он успел стащить, чтобы ему не досталось на орехи. Но я в панике отобрала полотенце, пока Винсент нас не видел, и передала его Инжену. Тот торопливо притер юную эльфийку, хоть она и начала капризничать и выгонять его с его «дурацким полотенцем». Тем временем Винсент все-таки глянул на нее.

— Слава тебе господи, хоть кто-то нормальный. — прошептал он и повернулся к Инжену, который с хозяйственным видом вытирал руки. — Как ты там? Они тебя не сильно отметелили? — Инжен отрицательно покачал головой. Тут погрустневший Винсент узрел Нарсиса. — Боже, Нарсис, что они с тобой сделали?!

Маг аккуратно потряс Винсента, взяв его за плечи двумя пальцами.

— Да расслабься. Я, правда, тронут, но это всего лишь клубника.

Его величество пригляделось, принюхалось. Паника на его лице немедленно была заменена обидой. Винсент надулся.

— Значит, развлекаетесь там. А я тут в делах…

Мы удивленно переглянулись. Только маленькая эльфийка равнодушно пояснила:

— Ну, чего удивляетесь? Хоть он и король, но тоже хочет играть с другими детьми.

— Аааааа. — с пониманием протянули мы. Никто не успел и пикнуть, включая Джозефа. Сначала Нарсис, как старший из нас, отлепил горсть давленой клубники и размазал ее по Винсенту. Потом добросовестный Инжен вытер королевскую физиономию полотенцем, на котором уже был в мятом виде порядочный ужин. Эльфийка все же отковыряла какой-то не въевшийся кусочек и запустила им в его величество, подпрыгнув для размаха. Залар вообще от души запустил горстью макарон. И где он их взял, ведь они макароны точно не ели? Наверное, кто-то запустил в битве. Оптимистичная Лусиа запустила комком чего-то абсолютно неразборчивого из-за того, что все это дело слиплось. Щедрый Чирпеш загреб мороженое и пульнул им, попав его величеству прямо в грудь. К этому времени Винсент понял, что сопротивляться бесполезно, и только неправильно прикрывался руками. То есть, прикрывал те места, которые и так не пострадали. Когда настала моя очередь и его величество повернулось и с мукой взглянуло на меня, я поняла, что мне нечем в него пулять. Я виновато пожала плечами. Винсент расслабился. С его спины раздался смех, уже давно перешедший в подобие плача. Это не был плач русской царевны. Это угорал Алонсо. Когда Винсент грозно развернулся к нему, вампир малодушно спрятался за кресло и продолжил истерику там. Закованный в латы Джозеф тоже подозрительно дрожал.

— Ладно уж, смейся. — капризно разрешил ему Винсент. Джозеф послушно заржал. Его лица в латах не было видно. Но этот страшный смех это было что-то. Винсент тоже поддался общей истерике. Глядя, как он пытается делать вид, что ему не смешно, засмеялись остальные. Звонко расхохоталась позитивная эльфийка, перекрыв даже хохот Нарсиса. Пусть посмеется, бедный ребенок. Столько испытаний на маленькую голову. Правда, я что-то сомневаюсь, что Вильвенти Под наше дружеское ржание в тронном зале появился Гильберт. Прямо так, ниоткуда. От неожиданности Джозеф махнул над ним мечом, но архивариус поставил ему косой противоударное.

— Нападение на независимые… — начал было он, оборачиваясь, но увидел красного Нарсиса и стал тихо садиться в обморок. Его поймал тот же Джозеф, мгновенно переставший хихикать. Гильберт встал на обе ноги и поправил прическу. — Хочу спросить, кто тебя так, но стесняюсь. — обратился он к Нарсису. Нарсис без зазрения совести показал на меня. Гильберт глянул на меня. Но в его глазах было больше человеческой благодарности, чем упрека. Вообще-то, это черная клевета, поскольку меня подтолкнул упавший Чирпеш. Я надулась.

— Ну, и кто же из вас, мои нерадивые подданные, затеял эту битву, судя по продуктам, в кухне Шарля? — плавным голосом поинтересовался Винсент. Мы замолчали. Никто не собирался никого выдавать, а Инжен не мог точно помнить, с чего все началось. Зато я это помнила, отчего пришлось потупиться, чтобы Винсент не прочел это в моих глазах. Он и не прочел, а понял это по моему выражению лица.

— Да это Инжен в меня клубникой… — попытался заступиться Чирпеш, припомнив.

Все перевели внимание на Инжена.

— Ээээ… Но это случайно вышло. Мне руку с вилкой толкнули! — немедленно оправдался он.

— Кто толкнул? — певуче уточнил Винсент, чуя, что сейчас виновник будет найден. Я почувствовала, как я скукоживаюсь и автоматически уменьшаюсь в росте. И Инжен ответил:

— Да не видел я.

От неожиданности мое скукоживающее тело охватило обездвижение. У остальных просто отвисла челюсть. Что-то я отрываюсь от коллектива. Помнится, раньше челюсть у нас отвисала единообразно. Вообще-то, никто не сомневался, что Инжен прекрасно помнит, кто его толкнул. Видно, стучать ему надоело.

Винсент тоже догадался о чем-то таком. Он поморщился, упер руки в бока и процедил:

— Надеюсь, малыш, когда случится что-нибудь серьезное, ты не будешь никого покрывать.

Инжен покорно кивнул, не поднимая глаз.

Глава 24

В это время в залу ворвался Сальнес. Его пытались задержать стражники, и им это почти удалось. Но Вильвенти взвизгнула:

— Папа! — и бросилась к нему через всю залу. Мы не смогли достойно оценить встречу отца и дочери. Только издали было видно, как стража смахивает слезы.

— Так, мои подозрительные друзья. Идите-ка вы мыться. — сделал вывод Винсент. — А потом, когда отмоетесь, быстро на доклад ко мне.

Мы разбежались исполнять королевское указание. Помыться это можно. Особенно учитывая, что нас собирались обрабатывать хлоркой или чем-то еще похуже. Мы на автомате разошлись по тем комнатам, где жили прежде, и мне достался душ с хюльдрой. Впрочем, после демонской ванной это было невероятно комфортное помещение. Я даже забыла, что раньше меня сильно тянуло в ванну Винсента. Правда, он почему-то не хотел мыться ни с кем из нас в одном помещении в принципе. Меня напрягло, что хюльдра моется молча. Сначала обрадовало. А потом напрягло. Не к добру это, когда она молчит. Я на всякий случай поинтересовалась, не заболела ли она.

— Тут ходят слухи про тебя… — прошептала она.

— Ну-ка, ну-ка. Я собираю коллекцию слухов про себя.

— Говорят, что ты приехала сюда с разными целями, включая изучение наших душевых и ванн.

Я была готова ко многому, но на этот раз она меня побила. Я разинула рот, куда немедленно залилась вода. Я закашлялась.

— Блин, как занятно! Ну и что?

— Ну, и это значит, что ты от нас уйдешь?

— Что? А, ну… в смысле, я об этом никогда не думала… Уйду? А куда?

— Ну, домой, или дальше изучать ванны в разных мирах.

Я в задумчивости фыркнула и пошла смывать шампунь.

Только в комнате Лусиа все равно пришлось