"Эти заманчивые сокровища дракона" - Михаил Исхизов

- Молодец, - похвалил его маг. - Действуй!

Но эльф не стал действовать. Уставился на мага, чего-то ожидая.

Дракон с любопытством разглядывал Альдариона, очевидно заинтересовался, о какой такой тыкве идет разговор.

- Чего тянешь, он же нас сожжет, - поторопил эльфа маг.

- Нужна взятка, - бесстыдно заявил Альдарион.

А морда у него действительно препротивнейшая, - подумал Мичигран. - Как это я раньше не замечал?

- Но мы же из одной команды, ударь его тыквой бесплатно, - попросил он.

- Без взятки не могу, - отказался эльф.

- Обиделся, что я тебе в лоб стукнул? - спросил Мичигран.

- Ничего личного. Просто у всех нас, кто служит у бургомистра, натура такая, без взятки ничего не делаем.

- Тебе Калант запретил брать взятки, - напомнил монах.

- Запреты для того и существуют, чтобы их нарушать. Если не дадите взятку, не рассчитывайте даже на самую маленькую тыкву.

- Дурак он, этот ваш эльфомордый, - вмешался в разговор дракон. - Меня никакой тыквой раздавить невозможно. А он еще и взятку требует. Да пошлите вы его подальше!

- Ты чего вмешиваешься, - огрызнулся Мичигран, который все еще надеялся уговорить Альдариона. - С эльфом мы сами разберемся, а ты не суй свое рыло, куда не следует.

- Как хотите. Эльф вас все равно обманет. С такой мордой да не обмануть... А мне лично это без разницы, - он поднял правую переднюю лапу и совсем как собака почесал за ухом. - Вот накачаюсь воздухом и сожгу вас.

- Смотри не лопни, - не удержался Мичигран.

Дракон недобро посмотрел на мага и сделал глубокий вдох.

Маг посмотрел в сторону скачущего Каланта, тот был еще слишком далеко. Надо было как-то продержаться, пока рыцарь прискачет. Мичигран готов был заплатить эльфу, но, как это часто случалось, в нужный момент, у мага не оказалось ни одной монеты. Он повернулся к Бурксту.

- Дай ему, и пусть подавится.

- У меня ничего нет, - соврал скупой монах.

- У тебя есть золотая монета, - напомнил ему Мичигран. - Ты же слышал, эльф без взятки ничего делать не станет.

- Была у меня монета, а сейчас нет. У меня карман дырявый, она выпала, - монах показал дыру в кармане балахона и, для большей убедительности, просунул в нее палец.

Дракон накачивал себя воздухом, запасался горючим, а Калант по-прежнему был далеко.

- Ну!? - потребовал Альдарион. - Две золотые монеты!

- Нет у нас ничего, отработай в счет долга, - предложил Буркст.

- В счет долга не могу. Ищите дурака.

Дракон уже запасся воздухом и стал раскочегаривать свою топку...

- Ударь его в кредит, - попросил маг.

- Если в кредит, то ваш долг увеличиться на сто процентов. Четыре золотые монеты.

Из ноздрей дракона потянулись струйки белого пара.

- Смотрите, тыква у меня уже готова.

Мичигран посмотрел: над головой дракона колыхалась в воздухе огромная тыква, чуть-чуть меньше самого дракона.

Дракон не замечал висевшей над ним грозной тыквы. Он разинул рот, собираясь извергнуть пламя.

- Бросай! - закричал Мичигран. - Дам я тебе взятку. Будут тебе четыре золотые монеты. Бросай!

Альдарион бросил тыкву прямо на голову дракона. Как раз вовремя и бросил. Тот так и не успел дохнуть огнем.

- Ай-ай-ай, - жалобно проверещал дракон.

Голос у него стал тонким и противным. Мичигран даже вздрогнул от неожиданности...

- Ай-ай-ай... Ай-ай-ай, - не переставал верещать поверженный дракон.

Глава двадцать вторая.

Мичиган открыл глаза. Ничего не понимая, осмотрелся... Он по-прежнему был в лесу, лежал на своем плаще возле догорающего костра. И никакого дракона. А невдалеке спали Калант и Буркст. В экипаже на мягком сидении удобно устроился эльф.

- Тьфу, - сплюнул Мичигран. - Заснул все-таки... Правы лекари, если организм требует, то никуда не денешься... Тупой эльф этого никак понять не может. А я, кажется, становлюсь значительной фигурой. То дважды рожденный Фестоний лично пинает в зад своей священной ногой варвара и спасает мою голову, то приснится, что мы расправились с драконом. Вполне возможно, что это вещий сон...

- Ай-ай-ай... Ай-ай-ай... - заголосила в лесу какая-то птаха.

- Ты бы помолчала, - посоветовал он птахе. - Голос у тебя противный, тоску наводит.

Птаха к его совету не прислушалась.

- Ай-ай-ай, - снова пожаловалась она. - Ай-ай-ай...

Ты думаешь, тебе одной плохо, - пожаловался Мичигран. - Другим может быть и похуже твоего. Тебя дубиной никто по башке не бил, а меня сегодня так огрели, что до макушки дотронуться нельзя. А если бы не святой Фестоний, лежал бы я сейчас с отрубленной головой. Но я же не кричу на весь лес. Так что и ты заткнись.

- Ай-ай-ай... - продолжала несознательная птаха. - Ай-ай-ай.

- Чего это сегодня все такие упрямые!? - рассердиться Мичигран.

Он сел, поднял посох, направил его в сторону, откуда доносился голос неугомонной птицы, и послал туда небольшой раскаленный до голубизны шарик молнии. Разбрасывая мелкие искры, шарик проплыл по поляне, потом зашуршал, пробиваясь сквозь густую листву.

- Ай-ай-ай, Ап... - поперхнулась птаха, не закончив свою очередную жалобу. Затем, она торопливо вякнула еще что-то, совершенно непонятное, потом послышались хлопки крыльев: напуганная птаха рванула подальше от опасного места. И снова наступила тишина.

- Если еще кто-то вякнет: вообще убью! - пригрозил лесу маг. Он положил на землю посох и снова задумался...

Значит, сделаем так: я подойду к дракону слева, а Альдарион справа, - прикидывал он. - Монах не в счет. Он нам не поможет, но и не помешает. Пусть молится. Говорят, что драконы монахов не трогают. Хорошо они устроились, эти монахи... Сражаются с драконами рыцари и маги, а монахи получают третью часть сокровищ и всю шкуру. Мне бы найти такую непыльную работу, неплохо жить можно. Но в монахи я все равно не пойду, это точно...

И тут он, краем глаза, заметил, слева, какое-то движение на земле. Маг быстро повернул голову и увидел невозможное: его посох уползал от костра.

- Э-э! Ты куда!? - окликнул его Мичигран.

Посох не обратил внимания на окрик, и продолжал медленно уползать. Мичигран потянулся, пытаясь схватить его, но тот не дался: сдвинулся чуть-чуть в сторону, и рука мага его не достала. Посох на мгновение замер, потом опять неторопливо заскользил, направляясь к зарослям.

- Это еще что такое?! - Мичигран вскочил и хорошим прыжком догнал беглеца. Но тот пополз быстрей и хозяин опять не успел его схватить.

Освирепевший маг наддал, настиг скользившую по земле, как змея, деревягу и крепко ухватил ее двумя руками. Как только Мичигран дотронулся до посоха, тот перестал двигаться и послушно застыл.

- Ты что делаешь?! - наорал на посох Мичигран... - От хозяина убегать! Да я тебя в костре сожгу! Я тебя на свалку выброшу! Да я тебя...