Башня Измены (Дитя-демон - 2) - Дженнифер Фаллон

- Он самый,- подтвердила Джойхиния.- Собственной персоной. То есть персона-то не моя, а Верховной сестры. Забавно, правда?

- Но как...- У Р'шейл голова пошла кругом. Какое чудовищное сочетание!

Джойхиния пожала плечами.

- Понятия не имею. Это сделали жрецы с помощью Всевышнего или кого-то там еще. Когда я увидел, что стал Верховной сестрой, у меня душа ушла в пятки. Судя по выражению твоего лица, у тебя она тоже сейчас там.

Короче говоря, ужасный призрак мужчины, которого Р'шейл ненавидела и боялась больше всего на свете, вселился в тело столь же ненавистной женщины. Внутри правительницы Медалона сидит садист, страдающий манией величия. Да это же уму непостижимо!

- Кишка у тебя тонка, Локлон. Никто не поверит, что ты Верховная сестра.

- А вот тут ты ошибаешься, дитя демона. Именно я и есть самая что ни есть настоящая Верховная сестра.

- А где Мэгина?

- Узурпаторша? Под надежной охраной. Сначала ее будут пытать, а потом повесят за измену вместе с Лордом Защитником и Тарджей - уж до них-то я доберусь. И ты не умрешь до тех пор, пока сама эту казнь не увидишь.

- Откуда тебе знать, что будет со мной? Ведь кариенцы водят тебя за нос, глупец. А ты пляшешь под их дудку.

- Только тогда, когда мне нравится мелодия.

- Детский лепет. Ты жив только потому, что выполняешь их приказы. А попробуй-ка не подчиниться. Где твое тело, Локлон? Ты его надежно припрятал? Или оставил кариенским жрецам? Они обещали тебе холить его и лелеять, пока твой разум обретается в теле Джойхинии? А как долго, по-твоему, ты проживешь, если твоему безжизненному телу перережут глотку?- Р'шейл не знала, попала ли в точку, но, судя по всему, Локлон об этом не задумывался.

Лицо Джойхинии побледнело, и самодовольную улыбку как рукой сняло. Так-так... Значит, кариенцы не объяснили Локлону механику переноса его сознания в тело Джойхинии. Этим надо воспользоваться. Локлон, конечно, и такой и сякой, но прежде всего он трус.

- Можешь утешать себя как угодно, Р'шейл,- молвила Верховная сестра.Но помни: теперь я контролирую ситуацию.

Это Локлон, а не Джойхиния, так что дело придется иметь именно с ним. Не забывай об этом, Р'шейл.

- Ничего ты не контролируешь, Локлон, а уж меня тем более. И какую бы личину ты ни надел, ты по-прежнему жалкий, трусливый, вздорный мужичонка. Разница лишь в том, что теперь ты носишь юбку.

Локлон подошел к ней поближе - он всегда так делал, когда она зубоскалила на его счет. Р'шейл на всякий случай заглянула в себя и попыталась прикоснуться к силе, но в тот же миг ощутила ожог обруча. Так вот почему герцог развязал ее, а Локлон совсем не боялся. Живительный источник магии харшини стал недосягаем.

- Ты у меня будешь страдать до тех пор, пока не попросишь о пощаде!злобно прошипела Джойхиния, послушно повторяя слова, пришедшие на ум Локлону.

- Вы не посмеете,- раздался голос герцога Сетентонского. Джойхиния обернулась - на пороге стоял кариенец, и вид у него весьма и весьма недовольный.

- Р'шейл разыскивают за преступление, милорд. Она принадлежит Медалону.

- Она принадлежит Всевышнему, капитан, и если вы еще раз попытаетесь вмешаться в его планы, я не поручусь за вашу безопасность. У вас существует определенный круг обязанностей, и не более того. Каждый должен заниматься своим делом.

Гневно сверкнув глазами, как это делал Локлон, Джойхиния направилась к двери и, оттолкнув Сетентона, вышла. Герцог молча посмотрел ей вслед и обратился к Р'шейл:

- Ты будешь сидеть под замком еще несколько дней - пока мы не покончим с делами. А потом мы уедем из Цитадели и, если нам ничего не помешает, будем в Кариене уже в конце месяца.

- Вы собираетесь путешествовать по суше? А не слишком ли это опасно в военное время?

Лорд Сетентон холодно усмехнулся.

- Военное? Почему военное? Ах да, ты же не знаешь, чем кончилось собрание. Твой народ уже не воюет с Кариеном, милая. Верховная сестра уже отослала приказ вашим войскам на границе. Медалон капитулирует.

Глава 48

- Капитулировать?- Дамиан подскочил к Тардже и выхватил у него из рук письмо.- Черта с два! Это провокация!

Тарджа осунулся, словно не спал несколько дней.

- На письме подлинная печать Цитадели. Приказ настоящий.

- Кто его послал?

- Верховная сестра,- мрачно ответил Дженга.

- Которая из двух?

- Мэгина не могла нас предать,- сказал Лорд Защитник.

- Но кто-то же предал! Не исключено, что ваш драгоценный Гарет Уорнер. Говорил я вам, что нельзя ему доверять.- Тарджа оперся о край длинного стола у камина.- Неужели вы оба ничего не поняли? Письмо означает, что Р'шейл потерпела неудачу. Фокус с Джойхинией не удался.

Дамиан с сочувствием взглянул на медалонского капитана.

- Я уверен, что с ней все в порядке, Тарджа. Наверное, они просто опоздали.

- Если бы они опоздали, все осталось бы так, как было. Нет, что-то случилось.- Тарджа выпрямился и расправил плечи.- Я поеду в Цитадель.

- Нет, капитан, ты нужен мне здесь.

- Я нужен Р'шейл.

- Вы ей ничем не поможете, Тарджа,- произнес Дженга.- Вам понадобится несколько недель, чтобы добраться до Цитадели. А вдруг ее уже нет в живых?

Тарджа сердито сверкнул глазами, но спорить с Дженгой не стал.

- И что же теперь делать? Ложиться да помирать? А может, послать гонца к кариенцам с уведомлением о капитуляции? Не возьмете ли вы эту почетную обязанность на себя, милорд?

- Думаю, что нам вообще ничего не нужно делать,- сказал Дамиан.- Кто еще знает об этом письме?

- Только мы трое.

- Ну, так пусть пока все идет так, как шло. Я хочу посоветоваться с ее высочеством.

- Вы полагаете, что она сообщит нам что-то новенькое?- спросил Дженга. Дамиан уже заметил, что лорд не торопится выполнять злосчастный приказ.

- Не уверен. Но попытка не пытка. Я вам все потом расскажу. Вы можете привести ее в мою палатку?

- Да она же здесь, Дамиан,- удивился Тарджа.- Подымись на пару ступенек и навести ее сам.

- Я предпочитаю вести разговоры на собственной территории.

Тарджа был так расстроен, что даже не улыбнулся.

Примерно через час двое защитников доставили Адрину в хитрианский лагерь. Весь этот час Дамиан репетировал предстоящий разговор.

Он еще не пришел в себя после их последней встречи. То, что Адрина застала его врасплох, до сих пор не давало Дамиану покоя. Хотя, если говорить честно, покой он потерял уже давно: увидев принцессу впервые, он сразу понял, что это за штучка, и с тех пор постоянно был начеку. Он слишком хорошо изучил ее коварную натуру. Если принцесса не добивалась своего обычным путем, то легко могла использовать в качестве веского аргумента собственное тело. Но Адрина одним махом испортила его стройную теорию, и военлорд повел себя так, как хотела она. Утешало одно: кажется, принцессу, в отличие от него самого, это происшествие нисколько не расстроило.