Знакомые незнакомцы - Олеся Осинская

Актриса сидела одна у себя в гримерке. На этот раз вокруг не было ни цветов, ни крутящихся слуг. Да и сама женщина... Куда подевалась блистательная Эльза Блоск, десять минут назад расточавшая очаровательные улыбки со сцены? Взгляд серых глаз казался совсем потухшим...

- Что-то случилось? - немедленно задала я вопрос, едва увидев состояние Мариам.

- Да, случилось... - тихо и бесцветно отозвалась женщина. - Порша сбежала. Моя гримерша и горничная. Вы ее видели, когда первый раз заходили, помните? Она оставила записку, что не собирается возвращаться в Отан.

Да, я помнила какую-то служанку, вроде, довольно молодую и симпатичную... хотя я особенно не присматривалась. Да и связи между исчезновением Порши и столь глубокой скорбью пока не видела.

Оглянувшись по сторонам, я нашла кресло, в котором сидела утром, подтянула его ближе к актрисе и присела.

- Признаться, я не совсем понимаю. Если Порша сбежала... это... плохо? Неужели так сложно найти новую горничную?

Мариам повернула ко мне лицо. В глазах застыли слезы.

- Все не так просто... У нас в некотором роде круговая порука. Все, кто выехал из страны, должны вернуться. В данном случае первыми виновными окажемся мы с господином Форстаном.

- Почему?

- Как почему? Не заметили, не воспитали, допустили... Мне проще - я достаточно популярна в стране, скорее всего, отделаюсь административными взысканиями. А господин Форстан... в лучшем случае его просто уволят... - собеседница сделала небольшую паузу, громко вздохнула и ответила на незаданный вопрос, - а в самом худшем казнят.

- Так пусть он тоже сбежит!

Мариам подняла на секунду на меня печальные глаза и грустно улыбнулась.

- Тогда казнят его семью, - она снова помолчала. - Порша сирота, ее никто не ждет в Отане, ей проще. А мистер Форстан мне в свое время отца заменил... даже не знаю, что делать... К счастью, Порша здесь работала недолго и у нее нет близких подруг - иначе под удар попали бы и они. В любом случае будет проведена тщательная проверка каждого члена труппы, и если церковники заподозрят, что кто-то что-то знал, или более того - способствовал побегу... то этого человека уже никто не спасет.

Женщина очень медленно поднялась со своего кресла, казалось, бездумно взяла чайник, налила заваренного чаю и так же машинально протянула мне чашку.

- Простите, сегодня я плохая хозяйка. Вот, выпейте. Я бы присоединилась к вам, но не могу и глотка сделать.

Я из вежливости приняла из ее рук чашечку. Пить не хотелось. Вопрос о том, захочет ли Мариам остаться, решился сам собой - не захочет. Если при этом могут пострадать другие, и в особенности ее семья, ее мальчики - точно не захочет.

- Сегодня ночью театр уезжает. Сейчас быстро пакуются вещи.

- Так скоро? - это в мои планы не входило... Я рассчитывала увидеть Мариам еще завтра, а заодно и герцога Сорби. Возможно, у последнего появится какой-то план...

- Да, сейчас о Порше знаем только мы с директором. Но рано или поздно ее отсутствие заметят и другие. Мы боимся, что дурной пример окажется заразительным, и кто-то из молодых девушек последует ее примеру. Либо из нежелания возвращаться в Отан, либо от страха ответственности. Сейчас есть хотя бы надежда, что все образуется. Но если сбежит еще кто-то - проблема не просто усугубится... Это будет катастрофа.

Я села поудобнее, подперла подбородок кулаком и задумалась. Вопрос о возможности актрисы остаться отпал сам собой. Передо мной же встала новая проблема. Мне бы не составило труда помочь труппе, а заодно и беспрепятственно попасть в Отан. Только вот... хм... что я там обещала Сорби? Что ничего не стану сама предпринимать?..

Наконец, я решилась.

- Выходит, кроме вас с директором о побеге пока никто не знает? - актриса едва заметно кивнула, и я продолжила. - Пустите пока слух, что Порша заболела. Я попробую что-нибудь придумать. Но... сначала мне надо кое с кем посоветоваться. Вернусь немного позже.

Я поспешила домой. Времени на подготовку к поездке оставалось катастрофически мало. На данный момент меня останавливало только обещание герцогу. А интуиция подсказывала, что в этой ситуации не стоит игнорировать советы старших. Едва забежав в комнату, я бросилась к столу писать письмо. Уже через считанные секунды оно полетело в ящик:

"Милорд, из труппы сбежала одна из девушек. Могу попробовать попасть в Отан, поехав вместо нее. Театр уезжает сегодня ночью. Что вы думаете по этому поводу? Гейша"

Торопливо бросила сложенный листок в почмаг и начала ждать. Я не сомневалась, что Сорби ответит зразу, как прочитает послание. Прошла минута, две, три... Я нервно наворачивала круги по комнате. Через десять поняла, что ответа в ближайшее время не предвидится. Видимо, герцог отсутствует, а почмаг с собой не прихватил. Или спит, время то позднее... Значит... За самодеятельность меня, конечно, по головке не погладят... Но с другой стороны, глупо упускать такой хороший шанс.

Я начала перебирать вещи. Взять можно минимум, и при этом ничего подозрительного или, боже, упаси магического. И моя авоська, и хамелеонка, и масса других полезных вещей сразу были отброшены. Боги, я даже оружие взять не могу - по крайней мере, в явном виде.

В итоге схватив только почмаг - все-таки впереди еще половина ночи, вдруг ответ еще придет - я снова вылетела на улицу. Там на пару секунд остановилась и задумалась. Чтобы пересечь границу вместо Порши, мне ничего особенного не требовалось. Загримировать меня не составит труда, особенно если все будут думать, что девушка простудилась. Замотаюсь в шерстяной платок и примусь активно кашлять и подтягивать сопли - количество желающих пообщаться сразу поуменьшится. Все, что мне необходимо - это разок заглянуть в паспорт сбежавшей, чтобы подкорректировать ауру. Впрочем, Мариам и директору об этом знать не за чем - проще сказать, что сменю идентификатор ауры в документах на свой.

Поэтому первым делом я снова побежала в театр. Сообщила актрисе, что поеду вместо Порши. Выслушала свою порцию благодарностей. Вдвоем выпросили у директора паспорт (якобы на изменение идентификатора). Затем я оставила Мариам отвечать на вопросы начальства, а сама поспешила дальше.

Ехать абсолютно без своих вещей мне не хотелось. Чувствовала себя почти голой - никакой защиты или помощи. Поколебавшись немного, направилась к Герни. Выскочив в Марионе из портала в доме Берты, я быстренько тихой трусцой проскакала на выход, надеясь, что приемная мать меня не заметит - вот уж кто точно не позволит ввязываться в сомнительные авантюры.

Герни, похоже, уже спал. Я долго барабанила в дверь, но хозяин, вероятно, считал: "Раз я никого не жду, то и открывать незачем." В итоге я попросту залезла в окно, постаравшись специально задеть все сигнализации, что там обнаружила, и негостеприимный хозяин сразу же обнаружился. Старичок стоял на пороге комнаты в смешном ночном колпаке с маленьким магическим светильничком. Насколько я знала, этот "светильничек" мог при желании пол дома разнести.