Сталь и Страх - Максим Паршиков

Но это была всего лишь иллюзия. Крепкие и широкие плечи под серой, мешковатой одеждой были не видны. Руки покрытые мозолями и ранами вызвали бы уважение даже у самых суровых ветеранов тысяч битв. Но какое кому дело до старика? Кто станет приглядываться к тусклому и невзрачному перстню "Мастера Познавшего Магию", который даже сделан не из золота или серебра, а из стали? Кто увидит под одеждой татуировку Мастера мечей? Или наколку Непобежденного? Никому нет дела до старого и слабого старика живущего на окраине заброшенного богами мира, который спокойно доживает свой век в тишине и спокойствии, лишь изредка вмешиваясь в жизнь жителей ближайшей деревеньки, которые в своем большинстве были его несколько раз праправнуками...

Так продолжалось столетиями, пока однажды покой старика не был потревожен одним из его многих учеников и одним из его немногих друзей.

Долгое время старик не хотел выслушать послание, оставив только его слепок. Он размышлял. Он принял решение. Он выслушал послание Даэра, которое вновь заставило сердце старика стучаться громко и быстрее гнать кровь по жилам. Он решил, и природа плакала дождем, поняв и приняв его решение, дубы поникли, а скала казалось, стала еще меньше. Само солнце потускнело, прощаясь, с грустью провожая Зирэна в Путь. Тропа звала, появилась надежда, что не вся Семья погибла, значит, он просто не мог не попытаться найти и воспитать достойного члена Семьи.

Тысячелетия назад две из четырех великих семей пожертвовали своими жизнями и даже своими бессмертными душами, что бы поставить барьеры между мирами, оградить территорию Хаоса и Порядка, вытеснить Бездну за пределы и дать разумным существам шанс на будущее, на жизнь. Пали обе Семьи. Так он думал. Он был изгнан раньше, но сохранял верность Семье всегда, и теперь у него появилась надежда, что одна из родных душ не полностью развоплотилась, а, пройдя Цикл, восстановилась и снова пришла в мир! Теперь он сможет искупить вину за то, что не был в ТОТ момент с Семьей. Он шел вперед, и ткань миров раздвигалась послушная его воли и разуму, а мир оплакивал своего Спасителя, который восстановил его после сотен кровавых битв...

Он шел, повторяя снова и снова слова послания в голове, и губы его столетия не знавшие улыбки улыбались!

...мне кажется, я обнаружил одного из потомков арКиров. Вполне возможно, что он получил в наследство некоторые способности, и вполне пригоден для того, что бы стать твоим учеником...

Мы не просто тренировались и впустую проводили время. Я был предусмотрителен. Разменяв еще пару камешков на полновесные золотые, мы приобрели несколько десятков артефактов для каждого взамен утерянных и разрушенных, ведь поток энергии был колоссален, и он разрушил все тонкие связи созданные прежде, а мы были эпицентром потока. Защита и атака, кольца и амулеты. Подбором артефактов занимались Карр - оборотень и Чэр, который знал о артефактах многое, проведя большую часть своей жизни на службе у Черных.

Горн тоже не сидел, сложа руки, он перековал мечи, под более удобные для каждого из членов отряда. Так, Эльди достались лишь небольшие парные кинжалы, Бизон и Шар оставили себе лишь по одному мечу, второй заменив щитом, но на поясе у каждого висел кинжал из кровавой стали. Близнецы, получили по двуручнику. Который каждый из них мог спокойно держать одной рукой, а во второй держать щит, прикрывая соседей, и друг друга. Мечи Рэнди стали меньше, а Измаил наоборот увеличил свои. Жлоб заказал себе двуручный топор-секиру, которая была с длину примерно, как и он сам. И тут он оправдал свое имя. Горн ограничился двумя парными топориками, при этом купив себе еще и секиру.

Естественно один Горн не справился бы с таким объемом работы, но деньги творят чудеса, и вот десяток гномов-мастеров и их ученики-подмастерья готовы с радостью помочь.

На доспехи и дополнительное вооружение, такое как шиты, арбалеты, луки, стрелы и многое другое тоже пришлось выложить пару камней, но оно того стоило. Эликсиры и зелья заняли надлежащее им положение на поясе и в сумке(в специальной коробочке). Я хотел мира, но готовился к войне. Я хотел встретить опасность лицом к лицу, и быть полностью готовым и до зубов вооруженным, и как показало будущее, я оказался не только правым, но и предусмотрительным.

Со временем, когда я убедился в прочности связи, я отдал все свои камни, за исключением парочки (на черный день), Жлобу. Он стал казначеем. Карр своей мудростью поразил меня и к его советам я теперь старался прислушиваться. От него я узнал, как правильно выбирать доспехи, и правильно носить вооружение. Он оказался незаменим, и я был рад, что он со мной.

Я так же не оставлял попыток освоить магические плетения из "неправильных" которые я выучил в Академии, но увы, успехов не было совсем. Я пытался создать заклинание жестами и словами, но силы не подчинялись мне. Это угнетало, напоминая, что я потратил год впустую. Все три заклинания, которые я мог создавать, свет, поток и щит я освоил настолько, что даже во сне мог их создать, и они появятся в реальности. Это было странно, но так было. Очередная загадка, которую мне вряд ли удастся разгадать, хотя кто знает...

Корсар стал действительно умнее и разумнее что ли? Он мгновенно схватывал мои мысле-команды. Так же улучшились его функциональные показатели. Яд стал более насыщеннее и концентрированнее, а значит и опаснее. Таким же стало и противоядие. Паутины стало вырабатываться больше, а маскировка стала практически идеальной, хотя и раньше его никто обнаружить не смог.

Думая о Корсаре, я думал о его создателях. Какие цели они преследовали, создавая Корсаров? Почему они получились неполноценными, если их раса, достигла такого величия? И почему разум пробудился только сейчас? На что еще способна эта игрушка Древних? Хотя нет, это уже не игрушка, и даже не машина - он живой. Вопросы, вопросы, а где найти ответы?

Но больше всего меня беспокоило мое тело. Тело калеки, которое поддерживается магией, и которое так и не обрело чувствительности. Неужели такова плата за обостренное чутье? За дар связи? За щупальца? Нет, не верю, не хочу даже думать об этом, но эти мысли все чаще и чаще посещали меня. Неужели я так и останусь калекой? Не хочу. Тоска овладевала моей душой все сильнее и чаще. Тренировки отгоняли ее, но не на долго. Каждый член отряда видел мое состояние, и возможно даже чувствовал, они сочувствовали и пытались помочь, как могли, конечно. И это помогало, отгоняло тоску, создавая приятное ощущение. Свет, как же мне приятно было, что кто-то за меня переживает, и хоть кого-то волнует моя судьба. Никогда за меня никто так не волновался и не переживал, даже дед. Хотя он и любил меня, по-своему конечно, но это было совсем не то. Эти мысли отогревали меня и вселяли надежду, но тоска была сильнее.