Ареал. Государство в государстве - Сергей Тармашев

Водяной вернулся без задержек и сообщил, что едва корпоративный мобильник Кнопки вошёл в зону покрытия Сателлитовской сотовой связи, ей перезвонил доктор Волконский. Он был очень обеспокоен тем, насколько безопасным оказался её путь.

– Оказывается, Нижний Одес третьи сутки наводнён Бродягами, – рассказывал Водяной. – После Выброса поднялись не только мертвяки бог пойми с каких кладбищ, но и все те, кого убили до прошлого Выброса, когда за Тэбук схватились Общаковские, Нефтяники, Наёмники и Зомби. Толком никто не знает, что же там произошло точно. Кто-то говорит, что Городские спровоцировали разборки, завалив какой-то отряд Общаковских, кто-то говорит, что это были не Городские, а Наёмники, кто-то вообще утверждает, что Городских там не было, они появились уже после ухода Зомби и просто прибрали к рукам пустующий нефтепромысел. В общем, Тэбук сейчас принадлежит им, но вместо добычи «Икса» они играют там в «Обитель Зла», разгоняя Бродяг. По слухам, по поселку бродит едва ли не полтысячи мертвяков, некоторые с оружием. Вроде бы даже стреляют они, если палец случайно на спусковой крючок попадает. К счастью, Сателлит из-за этого закрывать не стали. Катя договорилась о встрече с Волконским. – Водяной взглянул на хронометр УИПа. – Думаю, она уже передала ему препарат.

– Что именно решили отдать? – Медведь развернул квадроцикл в обратный путь.

– Кварц настоятельно рекомендовал отдать антидот. – Водяной потянулся за флягой. – Антидот очень показателен в плане эффективности, если сравнивать со стандартными препаратами ЦИАП, и в то же время не является чем-то уж совсем волшебным. Не стоит искушать Волконского сразу.

– Это верно, – согласился майор. – Мне вообще вся эта идея привлечь к исследованиям ЦИАП не нравится. Недобрые какие-то предчувствия возникают. Но раз по-другому Ареал не победить, то делать нечего. Не прятаться же в Жёлтой Зоне до старости. Возвращаемся на базу!

На обратном пути несколько раз слышались звуки далёких перестрелок, на подъезде к Ухте столкнулись с довольно крупной толпой Бродяг, которых пришлось объезжать по лесной дороге. Но в целом всё прошло нормально, и к схрону квадроциклов группа прибыла без происшествий. У дверей базы бойцы оказались уже в ночной темноте. За ужином научная команда устало сообщила, что эксперимент с радиостанцией и вакуумной парой вновь ничего не дал, и Спецотряд принялся готовиться ко сну. Завтра день торговли Водяного, который должен состояться, несмотря на прошлый инцидент, и потому работы предстоит больше обычного.

30

– Четыре осколочных слева от тропы, четыре справа, как раз между аномалий, на растяжках. – Капкан быстрыми движениями карандаша ставил крестики на карте Медведя. – Вот тут небольшой фугас, прямо в начале тропы. На всякий случай поставил, если что, можно отрезать тех, кто придет официальным путем с неофициальными целями. – Карандаш сместился в глубь обрамляющей торговую тропу растительности. – Двенадцать ПМНок выставил в наиболее удобных для огневых позиций местах. Сейчас отмечу.

Боец отмечал мины, установленные там, где они станут неприятным сюрпризом для желающих организовать ещё одну засаду на торговые караваны, если таковые найдутся. На этот раз ОСОП решил принять максимальные меры предосторожности. Теперь нельзя быть уверенным ни в чём. Ни в том, что неизвестный противник не рискнёт нападать два раза подряд, ни в том, что какая-нибудь из группировок, пострадавших в результате прошлой засады, не захочет выместить злобу на Водяном либо потребовать компенсаций самым старым в мире способом.

– Вот тут и тут пусто, – уточнил Медведь. – Аномалий там вроде нет. Это для Байкала лёжки?

– Да, он просил присмотреть пару запасных позиций вдобавок к тем, что сам готовит, – подтвердил Капкан. —

Теперь Зеленая Зона! Там проще, радиодетонаторы работают, поэтому я выставил две цепи: первая вот здесь, смотри! – Он очеркнул пунктиром полукруг. – Это стандартные двухсотграммовые тротиловые шашки, но я зарывал их поближе к Студню, так что одновременный подрыв забрызгает этой дрянью весь правый фланг потенциальной засады. Там зелёнка редкая, мест для надёжного укрытия немного, несложно понять, где они займут позиции. С левым флангом всё плохо, там растительность густая, Паутины мало, Студня ещё меньше, располагайся где хочешь. Поэтому вторую цепь я так поставил. – Боец сделал несколько отметок. – Не ахти, конечно, но с толку их собьёт, это поможет нам выйти из Жёлтой и сориентироваться в ситуации. Сам я буду вот тут в Жёлтой Зоне и вот здесь в Зелёной. В Жёлтой только две гранатомётные позиции, больше готовить нет смысла, и эти-то может аномалиями накрыть.

На организацию обороны и системы огня Медведь потратил почти пять часов, начав с восьми утра. Они с Капканом буквально обнюхали каждый метр прилегающего к торговой тропе пространства, удобного с точки зрения противника для засады. За это время остальные успели доставить на поляну традиционную тонну воды и замаскировать бочки под окружающую растительность. Помимо основной обороны, майор с гранатомётчиком учли возможности фланговых обходов и даже выхода противника в тыл, но Медведь всё равно был недоволен. Что-то тревожило его, что-то было не так, и дело даже не в сегодняшней обороне, такое чувство, что упущено нечто важное, но что? А может, дело как раз в обороне? Они выставляют все силы на защиту торговой поляны, а на базе в этот момент остаются только двое учёных. Это тоже напрягает, и ещё как…

Спецотряд занял позиции за два часа до начала торгов, и Медведь молча разглядывал пустую торговую тропу через пулемётный прицел. Капкан и Шорох засели в Зелёной Зоне, у самой границы, и об активности на тропе и вокруг неё станет известно задолго до появления посетителей в Жёлтой. Что же он не учёл? Или это всего лишь нервы… Три часа прошли впустую, и это уже само по себе не являлось ничем хорошим. Если покупателей нет, значит, слухи о прошлом нападении распространились среди всех постоянных клиентов и люди выжидают, пытаясь оценить безопасность торговой тропы.

– Медведь – Капкану! – тихо заговорил эфир в головных телефонах шлем-сферы. – По тропе в сторону Жёлтой движется до полуроты боевиков. Идут, не скрываясь, ёмкостей для воды у них нет. Похоже, Городские. Мне возвращаться в Зелёную?

– Возвращайся, – откликнулся майор. – Если они зайдут к нам все вместе, то заходите следом и занимайте основные позиции.

Но боевики воевать не собирались. Дойдя до границы с Жёлтой Зоной, они остановились, организовывая что-то вроде круговой обороны, и через барьер прошло только пять человек. Эта пятерка вышла на торговую поляну и осмотрелась с нескрываемым интересом. Не увидев других покупателей, четверо остались стоять с краю, их лидер отдал одному из спутников свой автомат и направился прямиком к Водяному.