Изумрудная долина - Александр Анфилатов

— А что делать с теми бурути, кто может ходить?

— Думаю, легкораненые уйдут своим ходом вместе с пленными. Не стоит их сажать на корабли — это опасно.

Подошли к месту гибели Володи–Лучника. Вокруг лежало множество трупов врага, закончивших жизнь от его руки и благодаря решительности Станислава. Тело уже прибрали оставшиеся в живых члены его команды. Остальные вперемешку, модоны и земляне, лежали рядом. Потери казались ужасающими.

Появился Ибирин с известием, что его брат тяжело ранен.

— Мне жаль Зенона, но бери под свою команду захваченные корабли. Возьми в помощь людей из агеронцев. Помогите копейщикам грузить раненых и собирать убитых. Тебе и твоим людям я приказываю привести корабли в крепость. Это очень важное поручение! Не придумайте потопить их или сесть на мель.

— Кхе, — гордо выпятив грудь, крякнул старый моряк, — не беспокойся, Великий Дхоу! Я и мои рыбаки приведем в крепость корабли, никто из раненых даже не замочит ног!

— Я на тебя надеюсь, — буркнул в ответ на самовосхваления Ярослав.

Шестоперу Ярослав поручил пленных.

— Можно сказать, мечники пострадали меньше всех!.. - с некоторым скрытым раздражением в голосе обратился к нему Ярослав.

Шестопер в ответ только ухмыльнулся.

— ...Вам я поручаю охрану пленных, их невообразимо много, будь осторожен и строг! Погоните через лес. Будьте внимательны, многие захотят сбежать.

Тут выяснилось одновременно весьма неожиданное и приятное обстоятельство — пойман Лифидец! Шестопер немедленно доложил обалдевшему от счастья Ярославу.

— Где? Каким образом? — только и смог вымолвить он.

— Пытался спрятаться среди пленных, — уточнил Шестопер. — Сначала, вероятно, находился на моем корабле, но сбежал, затем в волнах, но позже его выловили агеронцы и отвели к остальным пленникам. Да только у нас его рожу почти все знают, засветился, круче некуда. Признали! Да и бурутийцы прямо‑таки пальцем на него указали: «Вот он за главного!» Так что любуйся…

Человек в типично военной бурутийской одежде — синих шароварах и буро–вишневой безрукавке — скрюченный и дрожащий от страха, внешне не отличался от полутора сотен остальных пленных, но физиономия его выдавала. Кудрявые черные волосы, узкий расплюснутый лоб резко контрастировали с чертами лиц остальных пленников, чьи простецкие мордашки и светлые волосы не оставляли сомнений в их модонском происхождении. Это был он — их главный враг — жалко хлюпающий разбитым носом и прячущий свой подлый взгляд.

— Береги его, как зеницу ока! — многозначительно произнес Ярослав. Аки собственное я… Нам еще предстоят долгие и познавательные беседы!

Шестопер понятливо и с особым злорадным удовольствием кивнул головой.

— Это наш самый главный трофей!

Кстати о трофеях. Станиславу и тем из своих людей, что остались не ранеными, поручили сбор трофеев. Предстояло собрать сотни щитов, копий, луков, брони, стрел и болтов. На стороне войо этим уже занимались все, кому не лень, беззастенчиво обирая трупы. Навси–ла–рад не появлялся, а Ярослав считал зазорным для себя идти искать вождя.

Собственно, люди Ярослава понесли значительные потери, но, как оказалось, не катастрофические. Погиб Геннадий, которого он с таким трудом спас из плена, о чем жестоко сожалел, сын Ризоколубешно и еще несколько из нидамцев. Потерял много крови тяжелораненый сын Станислава - Антон, но Ольга не отходила от него, обещая, что парень выкарабкается. Станислав ходил белее мела, но не подавал виду. Слишком много было вокруг горя, и почти все семьи недосчитались кого‑либо из своих близких. Антону, можно сказать, повезло, попав в эпицентр взрыва, его не убило сразу, и во время атаки не дорезали бурутийцы.

Нашел Ярослав и Миэле. Контуженная энола лежала среди других раненых без сознания, вся в крови, своей и чужой, но, к счастью, живая. У Ярослава даже отлегло от сердца, он не только был не равнодушен к заложнице, но и был рад тому обстоятельству, что не придется оправдываться перед ее родственниками.

Навси–ла–рад появился поздно, когда все сроки вышли. Забрызганный кровью, покрытый грязью и потом, он держал в руке отрубленную голову вражеского командира и с гордостью бросил ее к ногам человека, которого вынужденно почитал на данный момент своим вождем.

Ярослав грустно взирал на кровавое подношение:

— Приветствую тебя, Великий вождь Навси–ла–рад–амон, победитель бурути! Благодарю за радостный сердцу любого воина подарок!

— Приветствую, Великий Дхоу людей! Сегодня ты одержал победу, о которой будут слагать легенды! Сказители во всех уголках земли станут петь восхваления в твою честь. Все люди и войо узнают о славном подвиге, совершенном тобой. Я приношу в дар голову твоего врага, как знак верности, победы и преклонения своему господину!

— Я вижу, войо совершили сегодня много славных подвигов, убили множество врагов и украсят их головами свои жилища. Захватили массу трофеев! Но довольно убийств! Ты, вождь, уже знаешь мое отношение к бессмысленной смерти безоружных, будь то войо или человек. У вас еще остались живые пленники?

— Да, Дхоу! — недовольно отвечал вождь. — Они назначены в жертву богам.

— Сегодня ваши боги получили жертв на десять лет вперед, — строго заметил Ярослав. — Передать всех пленных нам!

— Но Дхоу… Воины…

— Опасаюсь оставлять им много хорошего оружия. Оно может посеять несбыточные надежды. Кстати, это опасно, в первую очередь, для вашей власти, вождь. Оружие будет храниться в крепости, и при необходимости мы его выдадим. Так и объясните воинам — берем часть трофеев только на хранение…

Позже, когда день битвы угасал, солнце садилось и были проведены все необходимые приготовления: собрано оружие, захоронены погибшие, а раненые на кораблях отправлены в город, — Ярослав обратился к пленным с коротким словом предупреждения:

— Сейчас многие из вас подумывают бежать! Кто‑то станет мечтать об этом позже или даже решится на такой глупый шаг. Не советую! Долина не зря зовется проклятой, и наш приход мало что изменил. Ночами в лесах стерегут добычу демоны, а днем охотятся войо. Шансов выжить у беглеца — никаких. Вы и сейчас остаетесь в живых только благодаря тому, что мы не позволиливас убить. Бежать вам некуда, пищу дать можем только мы! Трудитесь, выполняйте все приказы, и тогда появится шанс когда‑нибудь вернуться домой живыми. Кто не станет подчиняться, сбежит, будет уличен в заговоре или краже, будет беспощадно казнен!

После этих слов колонна пленных под незначительной охраной устало тронулась в путь. Дождливое небо серым пологом мрачно нависало над Изумрудной долиной, проливаясь остатками мелкого дождя. Грязь, непроглядная темень и слякоть сопровождали идущих.