Ольга БАГНЮК, Михаил БАГНЮК - Ольга БАГНЮК

Сняв рукав с левого плеча, я обнаружила на покрасневшей коже красивейшую, переливающуюся серебристым сиянием татуировку – дракона, обвивающего хвостом меч.

Остаток ночи и весь следующий день я проспала как убитая, проснувшись лишь к вечеру. То ли жилье для меня еще не приготовили, то ли побоялись тревожить, но из гостевых апартаментов меня еще не выселили. Я доела оставшиеся со вчерашнего ужина фрукты и хлеб и отправилась на поиски кого-нибудь, кто объяснил бы мне, что делать дальше.

Пару минут постояла в коридоре, припоминая, где же находится лестница, как вдруг поняла, что легко могу ориентироваться в лабиринтах цитадели. Как будто в мою голову вложили подробную карту внешних и внутренних строений. Очень интересно! Лазать в подвалах и катакомбах монастыря мы с Юстинной начали, будучи еще совсем детьми, и никаких карт, понятное дело, у нас тогда не было. А здесь перед моим внутренним взором развернулось древнее строение во всей своей красе. Центральный зал, где проходило Посвящение,- в самом центре горы. Вверх, вниз и в стороны от него расходятся многочисленные коридоры и различные помещения, в том числе жилые. Все это вместе образует внутреннее кольцо. Вокруг горы на склонах различные подсобные строения, огороды, сады и укрепления, которые я видела, проходя по навесным мостам,- образуют внешнее кольцо, вернее, кольца, разделенные стенами и ярусами. Внешнее кольцо цитадели замыкает неприступная, абсолютно монолитная скальная стена с единственной калиткой, через которую я и вошла. Грозная, красивая и продуманная до мелочей архитектура цитадели поразила меня до глубины души. Я почувствовала каждый камешек, каждую частицу этого места, которые были пронизаны магией непонятного мне происхождения. Более того, до Посвящения это ощущение было мне недоступно, теперь же магия цитадели представлялась мне неиссякаемым Источником магической энергии, в котором и благодаря которому существует Братство.

Я быстро отыскала кабинет Арканция и постучала.

– Войдите! – раздался голос, не принадлежавший владельцу кабинета.

Я вошла.

В креслах вокруг маленького столика сидели сам хозяин кабинета, Тиджикх и незнакомый мне мужчина с темно-пепельными до плеч волосами, в сером плаще и тонкой кольчужной рубахе. Как только он поднял на меня темно-синие глаза и я поймала его взгляд, так сразу же поняла, кто передо мной.

– Ты можешь быть человеком? – изумилась я, заслужив осуждающий взгляд Арканция.

– Да, это моя вторая ипостась,- ответил Дракон мягким приятным баритоном.

– Господин Дракон, а ты не мог бы мне объяснить, что происходит, у меня появились странные способности.

– Шторм, меня зовут Шторм, Хельга. Вчера я забыл представиться.

– Хм, странное имя,- пробурчала я, снова заслужив осуждающий взгляд, теперь уже Тиджикха.

Оглядевшись, заметила двух высоких людей, беседующих в углу просторного кабинета ко мне спиной. Двух совершенно разных людей: блондина и брюнета. У блондина струились до пояса по белоснежной одежде блестящие шелковистые волосы, и можно было бы принять его за девушку, если бы не спортивное телосложение и перекатывающиеся под легкой одеждой мышцы. Брюнет с коротко стрижеными волосами, с не менее спортивным телосложением, в абсолютно черной одежде. Вампирьей одежде! Догадка поразила меня и обрадовала одновременно.

– Нерк!!! – я подбежала к повернувшемуся на мой крик вампиру и кинулась ему на шею.- Когда ты пришел сюда? Ты тоже решил вступить в Братство? Как здорово! Но что владыка Варг скажет? А когда у тебя Посвящение?

Я засыпала друга вопросами, не давая ему вставить даже слова, но вдруг мой взгляд упал на левое плечо Нерка, и я мгновенно замолчала, отступив на шаг назад. Точно такая же, как у меня, серебристая татуировка просвечивала сквозь черную кожу вампирьей куртки.

– Хельга, не обижайся на меня, пожалуйста. Я не мог раньше тебе ничего сказать. А если бы ты передумала, то кто бы смог дать гарантию, что мою тайну не вытащат из твоей головы монастырские магистры,- тихо извинялся Нерк.

Я внезапно почувствовала его сожаление от того, что был вынужден скрывать от меня свои тайны. Искреннее сожаление, стремление загладить вину и вернуться к прежним дружеским отношениям, желание и готовность научить меня всему, что умеет сам, какое-то смутное раскаяние… И еще много различных чувств, разобраться в которых и тем более классифицировать которые я даже не пыталась.

Стряхнув оцепенение, вызванное эмоциональной волной вампира, я вернулась к Шторму, Арканцию и Тиджикху и без спроса заняла одно из кресел. Шторм понимающе посмотрел на меня и улыбнулся. Ему, привычному копаться в чужих душах и чувствах, было понятно мое смятение, вызванное новыми способностями.

– Хельга, ты как раз вовремя,- обратился ко мне Арканций. – Мы тут решаем, кого дать тебе в наставники. С Нерканном Даррак Варгортиа ты уже давно знакома. Позволь тебе представить Дарвингиля Сорвенго Эль'Аллионе.

Беловолосый собеседник Нерка подошел и слегка поклонился. Рассмотрев его поближе, я пришла в неописуемый восторг. Идеально правильные черты лица, большие голубые миндалевидные глаза и торчащие из-под волос немного заостренные ушки выдавали в нем представителя расы эльфов. Очередное чудо природы, с которым я еще не сталкивалась.

– Рада знакомству. Хельга, послушница Чародейского монастыря.- Я поднялась из кресла и тоже слегка поклонилась.

– Кем ты была до Посвящения – не важно,- мелодичным голосом проговорил эльф.- Теперь ты наша соратница в благородной миссии спасения мира, будущий боец Братства, и это главное.

Подошедший Нерк презрительно хмыкнул, услышав высокопарные слова эльфа. Я скромно потупила взор, обдумывая, как же общаться с этим эльфом, я даже имени его запомнить не смогла, а дар красноречия с рождения обходил меня стороной.

– Эти двое и есть кандидаты на роль твоего наставника. Между собой они договориться так и не сумели, придется решать нам. Предвещая твой следующий вопрос, скажу сразу, что твоего мнения никто спрашивать не будет, оно и так известно,- продолжил Арканций.

– Как вы можете характеризовать этих братьев? – вступил в разговор Шторм.

– Я в свое время был наставником Дарвингиля,- ответил Арканций.- Он прекрасно обучен, имеет за плечами больше сотни успешно выполненных операций по пресечению запрещенных экспериментов чернокнижников. В его активе есть собственноручно разработанные заклинания, которым не могут противостоять демоны нижних миров. Вы сами брали его на стажировку в мир татей и отлично знаете, какой он боец.

– Учителем Нерканна был я,- продолжил Тиджикх,- его успехи и заслуги перед Братством не менее ценны. Стажировка в мире альвингов, как вы помните, вполне продуктивная, в первую очередь для самих альвингов.- Тиджикх удовлетворенно улыбнулся, видимо, вспомнив результаты этой самой стажировки.- Ко всему могу добавить, что Нерканн, как и Хельга, имеет две ипостаси, и это может заметно ускорить ее обучение, не говоря уже о том, что вместе они проделали длинный путь и успели привыкнуть к характерам друг друга, отчего период адаптации ученицы сведется к одному, максимум двум дням.