Отдел странных явлений: Проклятье в подарок - А. Котенко

Как ни странно, но успеваемость по гуманитарным предметам у Зыков улучшилась, и он перевелся с технического на филологический: там его жестокую болтовню и безапелляционные заявления слушали куда с большим удовольствием.

- Одним словом, - закончила Кристина, - в этом году Костя получит диплом с отличием. Если вылечится…

- Постой, - тут же перебила ее Дельская. - Ты рассказала совсем немного! А как же аниме! И от чего вылечится?

На том конце провода рассмеялись. Грустно и обреченно. Словно то не Каратель посылал всех на смерть, а его бывшая подруга решила отомстить и подставить мальчишку. Казалось, девушка не рада была своему увлечению японской анимацией только потому, что встретила среди фанатов Костю. Ничего, это поправимо, Катя во что бы то ни стало решила вернуть девушке и волю к творчеству и любовь к тому, к чему душа ее тянулась. Если, конечно, тянулась. А пока Кристина рассказывала о том, что после перевода на филологию Косте стало скучно в жизни. Его критику и заявления стали принимать как должное, борьбы почти не ощущалось. А охотнику требовались жертвы, он, 'убив' однажды, уже не мог остановиться.

Наивные девочки, мечтательные мальчики, увлекательное творчество - вот где нашел Каратель тех, кого он мог уничтожать. Сначала он был слаб, а когда набрался силы, то стал применять те же принципы конкурентной борьбы, что применил однажды к отличнику с технического факультета. Доброй улыбкой и ласковыми словами он заманивал жертв в свои сети. Счастливы те, кто слаб, они никогда не были конкурентами Карателю. Но не все, кто бросал этому страшному человеку вызов, оставались в живых после финальной схватки.

Сколько самоубийств на совести Карателя Кристина не ведала и знать не желала. Но уходов с творческих ресурсов - не счесть. Кто-то бросил переводы, кто-то - рисование… Слабые духом уступали дорогу сильному.

- Нет, милая, - тихо сказала Катя в трубку, - это твой Костя - слаб.

- Отчего же? - удивление… за сотни километров Дельская чувствовала это. - Он растоптал столько человек.

- Вот именно, растоптал! Будь он силен, он не уничтожал бы, а сражался честно, побеждал бы своими руками! А так… он трус, который просто лишает окружающих самого дорогого, что у них есть. Жаль, что ты, Кристина, бросила творчество. Ты показала ему, что слаба.

- Откуда… - она захлебнулась слезами. - Откуда вам, известно о том клипе, что я дарила Косте? Вы его родственница?

Холодный, почти бесчувственный ответ:

- Нет, Кристина. Я из спецслужб.

Гробовое молчание.

- Каратель, то есть Зыков, - словно делая рапорт Шаулину, отчитывалась новобранка, - оказался жертвой преступления. Или преступником. Надо доказать. Скажите, от чего лечится Зыков?

- Гопники его в подъезде ножом это… - мямлила Кристина, - по крайней мере, я такие сплетни слышала… Вроде бы в тяжелом состоянии, уже почти месяц в сознание не приходит.

- Спасибо за помощь! - отрезала Дельская, это она и хотела узнать. - И мой тебе совет, дорогая Кристина, постарайся перешагнуть обиду, что причинил тебе этот человек. Как он перешагнул твою любовь, пытаясь достичь ложного совершенства.

- Я подумаю, - прошептали в трубку.

Огромный неподъемный камень лежал теперь на сердце у Дельской. Все эти Антоненко да Залеские - это мелкие вредители по сравнению с пытающимся самоутвердиться Карателем. Самое главное не то, скольких человек он убил в виртуальном мире. Ужасней всего - он оставался безнаказанным. И если такому человеку в руки достанется оружие, с помощью которого он смог бы убивать на расстоянии, Катя не сомневалась, такой человек поспешил бы им воспользоваться.

'Тетрадь Судеб', страшное аниме, известное своим английским названием 'Destiny Note', пришло на ум Дельской.

- Не упаси Господи, - шепнула она, - если Карателю в руки попадет эта тетрадка. Мне кажется, что вашим мужьям, девочки, нужна подмога этих… как их там… четырехмерных.

- Богов, что ли? - догадалась Ира.

- Да, - безапелляционно заявила Катя и принялась готовить подробное письмо для Ивана Дуракова.

Женщина - самое загадочное создание во всем мире. За сто лет жизни Санджи Киномото познакомился не с одной дюжиной красавиц и мог поклясться, что прекрасно изучил женскую психологию. Никогда не подходи напрямую - правило первое. Только попробуй сказать: 'Дорогуша, давай познакомимся!' - как ты очутишься в черном списке прекрасной незнакомки.

И хватило же ума у Киномото как юному несмышленышу выложить в тронном зале, что он приехал свататься к прекрасной царевне. На счастье ниххонского наместника в общем переполохе никто не придал его словам должного значения, что очень облегчало задачу. Узнай мать погибшего фараона, что чужестранец явился про ее душу, несладко бы пришлось гостю: и катану вмиг бы измазали кровью, и отсутствием алиби воспользовались, - лишь бы спровадить навсегда из дворца назойливого жениха на корм крокодилам или гиенам.

А пока женщина в печали, можно и разузнать чего. И знакомство начинать следует вовсе не с красавицы вдовы (или сестры) господина правителя, а с его приближенных.

На правах гостя Киномото прекрасно устроился во дворце. Ему вдова и комнату выделила, и одеждой попросила обеспечить. Только Санджи очень не хотелось заматываться в предложенную ему белую простыню, да и шелковое кимоно ему нравилось куда больше. В таком наряде куда легче соблазнять красавиц, правда, в дни всеобщего траура глазки наместнику строили только служанки. Симпатичные, надо сказать, девушки, только не за ними прибыл в Уасет чужестранец.

Кия - непреступная крепость, понял наместник из рассказов советника и военачальника. Эта женщина за всю свою жизнь любила и любит только одного человека, своего покойного мужа. Да, она не отказывала в ласках и почтенным приближенным ее сына, когда они прятали принцессу Митанни от гонений старшей дочери почившего короля. Но это лишь плата за спасение. Хоремхеб в те дни чувствовал, что Кия отвечает ему нежным взглядом только в благодарность за спасенную жизнь.

- Значит, у меня совсем нет шансов, - расстроился Санджи, когда он непринужденно беседовал с Манпехтира и чужестранкой по имени Юрия.

Девушка за несколько дней очень сильно привязалась к начальнику стражи, называла его своим спасителем и боялась и шаг ступить в сторону. Покорная жена - так окрестил бы ее Санджи. Она оказалась в этом мире по воле случая из-за какого-то старого пророчества или предсказания. Девушка была родом, о счастье господина Киномото, из Москвы и даже знавала Ивана Дуракова и работала с ним на один и тот же отдел. Всё связано настолько прочто, понял ниххонский наместник, что этот узел не разрубить ни одним топором. Юрия, положив руку на сердце, клялась, будто фараон, оплакиваемый всем народом, скорее всего, не погиб, его перенесло в далекое будущее вместе с Иваном и его сестрой. Девушка страдала и плакала, но понимала, что ей суждено остаться в не родном ей мире навеки. Путь домой искать просто-напросто бесполезно.