Конт - Ирина Успенская

Виктория поднесла бумагу к свече.

«Кир Алан, я вас прощаю. Сберегите мои вещи».

— Каков наглец! — Конт широко улыбнулся и тотчас нахмурился. — Рэй, приведи Ольта и Дарена.

Конт смотрел на сына, и под его тяжелым взглядом мальчик все сильнее вжимал голову в плечи.

— Дарен, — грустно произнес Алан. — Ты помнишь, я говорил тебе об ответственности за своих людей? — Паренек кивнул, не поднимая глаз. — Я говорил, что проступок твоего слуги — это твой проступок. Что отвечать за него придется тебе. Ты помнишь об этом?

— Да, кир Алан, — едва слышно ответил Дарен, а Ольт шмыгнул носом.

— Ольт совершил предательство по отношению ко мне и к тебе. Он не подумал о последствиях, поступил эмоционально и глупо. Он выпустил из тюрьмы нашего врага, когда тот пообещал ему десять золотых. А в следующий раз он подольет тебе яд за меньшую сумму. Тебе нужен такой слуга? — Дар молчал. — Если бы он был взрослым, я бы приказал его повесить. Ты это понимаешь? — Мальчик кивнул. — В чем ты ошибся?

— Я слишком ему доверился, подумал, что мы друзья. Что он не будет иметь от меня тайн, относился к нему как к другу, а не как к слуге, я забыл, что у владетеля не бывает друзей. Я не замечал, что он не слушает меня.

— Ты не прав, даже у короля могут быть друзья, но людям, облеченным властью, приходится более тщательно следить за своим окружением. Я хочу, чтобы этот случай был последним в твоей жизни, и чтобы ты больше никогда не повторял своих ошибок. Ты должен быть строгим, но справедливым со своими людьми. Помни, предательство слуги ложится позором на плечи его хозяина. Розги.

Виктория повернулась к Рэю. На лице богатыря жалость боролась со справедливостью.

— Розги, — кивнул он, соглашаясь с приговором конта.

Виктория перевела взгляд на Тура. Герцог хмуро смотрел на Ольта, но по его лицу невозможно было прочесть, о чем он думает.

— Тур?

Секретарь вздрогнул и кивнул, а потом чуть — чуть приподнял уголки губ, означая улыбку и, подойдя к Дарену, тронул его за плечо. Когда будущий виконт поднял голову, бывший маркиз задрал рубаху и показал шрам на боку.

— Кнут. Отец удаил один газ за шлугу, убешавшего на ечку без спгоса. А я не снал. Шгам это штобы не жабыть. Двоянин долшен снать, што делают его люти.

— Кир Дарен, вам ясно, за что я вас наказываю?

У Виктории сердце заходилось в немом крике, но она старательно давила в себе эмоции. Этому мальчику придется выживать среди гадюк, и если он сейчас не научится правильно подбирать себе окружение, если не научится твердости и ответственности, то за его жизнь никто и сломанной подковы не даст. Такие как Ольт будут всегда верховодить, и в итоге будущий конт Валлид имеет все шансы стать чьей — нибудь марионеткой. Дарен благодарно посмотрел на Тура и кивнул.

— Я все понял, кир Алан, — твердо ответил он.

— Какое наказание ты определишь для Ольта?

— Пусть его отправят в Роган. И пусть все знают, что он продал своего… друга.

— Да будет так. Это справедливо.

Ольт плакал, вытирая нос рукавом рубашки.

Конт потер глаза, откладывая в сторону исписанные листы бумаги. Неужели закончил? «Воинский устав». Конечно, придется его дополнять и менять, после того как Рэй отсидит двое суток ареста, они еще обсудят детали. Но скелет Виктория набросала. Она задумчиво повертела в руку перо. Хотелось еще написать «Закон», регулирующий рабовладение, но скоро рассвет и впереди испытания воинов. Не мешало бы немного поспать. Хоть пару часов. Конт затушил свечи и растянулся здесь же, в кабинете, на длинном, покрытом шкурой сундуке. Последней мыслью было: «Нужно поставить в кабинете кровать». Об Олике, которая ждала конта в его спальне он даже не вспомнил.

Берт широко зевнул и улыбнулся стражнику, несшему службу в коридоре, куда выходили двери хозяйских покоев. Воин в ответ отодвинулся в сторону, давая возможность парню зажечь от факела свечи, и осторожно похлопал его по плечу.

— Рад видеть тебя живым, Берт. Страшно было в плену?

— Страшно, — кивнул слуга, передергивая плечами. — Я же не воин, чтобы не бояться.

— Да всем известно, что ты бабник. Был бы бойцом, так глупо не подставился бы, — хохотнул воин. — На конта небось не надеялся?

— Нет. Не думал, что господин ради меня рисковать станет, — честно признался Берт, подходя к двери, ведущей в спальню конта.

— Мало кто думал, — согласился воин. — Зато теперь воины за него в реку Забвения полезут. Наш конт своих не бросает, — весомо повторил он слова Алана.

Берт постучал и потянул дверь на себя.

— Кир Алан! — Из темноты комнаты не раздалось ни звука. — А Кусь где? — удивился Берт. — Обычно она спит у порога.

— Я всего рыску назад заступил на пост, не видал, — пожал плечами воин, но, положив ладонь на рукоять меча, отодвинул слугу в сторону, первым заглядывая в спальню.

На большой кровати кто — то спал, рассыпав по подушке светлые волосы и вытянув из — под одеяла стройную белую ножку. Пахло свежеструганными досками, вином, жареным мясом и ночными цветами.

— Я так и знал! — раздался сзади голос брата Турида. Берт даже вздрогнул, ксен умел подкрадываться незаметно. — Знал, что конт не будет ждать отбытия бывшей супруги из замка, а сразу потянет к себе полюбовницу! Приличия не для него!

Олика приподняла над подушкой голову, увидела три фигуры с интересом рассматривающих ее и сделала то, что сделала бы спросонья любая девушка — нырнула под одеяло с головой.

— Ух, ты! — Между ногами столпившихся в дверях мужчин в комнату просочился Оська, цветом кожи сливаясь с окружающим мраком. — А где Алан — балан?

Он шустро забрался на кровать и полез под меховое покрывало. Моментально раздался визг, взметнулось вверх одеяло, Оська свалился на пол, потянув его за собой и, не поднимаясь на ноги, вместе с одеялом выполз за дверь.

— Конта там нет! Как говорит наш ученый Семон, там только арифметика прячется, сплошные окружности и изгибы, — с этими словами шут вприпрыжку рванул по коридору в сторону лестницы.

Берт поспешил за ним, а воин, посмеиваясь, вернулся на пост. Брат Турид поднял одеяло и, набросив его на визжащую девушку, прикрывающуюся подушкой, захлопнул дверь. Затем внимательным цепким взглядом осмотрел комнату. После ремонта он еще не был в покоях конта. Обшитые деревом теплых оттенков стены делали комнату зрительно меньше, но в тоже время уютнее. Деревянный пол, новая добротная мебель, оббитая темно — синей тканью, ковер на полу. Скромно и изыскано. И очень непривычно. Ксен подошел к столу, выдвинул ящики, заглянул на полки в шкафу, даже приподнял подушки, но, к его разочарованию, ничего интересного не нашел.