Четверо в каменном веке, не считая собаки. Том 1 - Дмитрий Селиванов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Чем ближе они подходили, тем чаще доносились подобные звуки. Первой зверей увидела Ирина. Она успела только ойкнуть и показать куда-то рукой. Но когда остальные повернули головы, уже никого не было. Только из кустов кто-то завыл и дёрнулись лошади. Тут же Ира махнула рукой в новом направлении. И снова Михаил с Ольгой никого не заметили, зато услышали завывания и тявканье.
— Не вертим головами. — Приказал вождь. — Каждый смотрит только в с своём секторе. Ира — справа, от двух часов до шести. Ольга — аналогично слева, от шести до десяти. Объяснять надо?
— Нет, видели в фильмах.
— И читала, и видела. — Кивнула Ира.
— Вот и хорошо. Я, раз уж иду впереди, смотрю от десяти часов до двух. Лошадей держите между собой. И постарайтесь успокоить.
Действительно, копытные заметно дрожали. Идти вперёд им не очень нравилось. Михаил дождался, когда подойдут к подножию очередного холма. Следовало оглядеться.
— Держите лошадей крепче, что-то мне подсказывает, что сейчас концерт начнётся. Я быстро! — Бросил он девушкам и взбежал наверх.
Отсюда, как на плане, стал виден тот лабиринт, который представляли заросли кустов. Михаил узнавал мелкую сетку акации, ещё кусты, похожие листьями на клён. Название вспомнить не мог, но то, что не клён — абсолютно уверен. Еще какие-то кустики. Суть не в том, как они называются, а то, как растут. С поверхности казалось, что это отдельные островки среди травы, которые можно обойти. И только сейчас стало понятно, что всё наоборот — отдельные поляны, соединённые переходами, раскиданы среди густых кустов, образуя резкие повороты и тупики.
Едва взглянув на раскинувшуюся красоту, Михаил почувствовал, что вот прямо сейчас для них готовится большой амбец. Ещё немного, и они бы зашли так, что не смогли выбраться обратно. Невозможно снизу понять, что ждёт тебя за поворотом: нормальный проход или тупик. Не каждое животное может пробиться сквозь такие заросли. Только что-то невероятно крупное, но местные обитатели наверняка пропускают их, позволяя спокойно пастись. А мелочь, запутавшаяся в многочисленных поворотах, попадает конкретно.
Но наличие одного только лабиринта не решает вопрос с возможностью нападения. Кто-то должен завалить жертву. Не эти же мелкие работают? Михаил внимательнее пригляделся к области, куда они должны были зайти. Без подзорной трубы за полкилометра почти ничего не разобрать. Но должна же быть какая-то зацепка. Животные прячутся совсем не так, как люди. Маскировка от зверей помогает мало, если смотрит человек.
Михаил ещё раз просканировал пространство. Очень мешало мельтешение шакалов. То из одного, то из другого куста на секунду показывалась голова, чтобы снова исчезнуть. Вот оно! В одном месте шакалов нет совсем. Возможно, именно там засел кто-то крупный. Вот и местный «паук». Кто-то, кто охотится из засады, пользуется этим лабиринтом в практических целях.
Хищник засел не прямо на пути — немного левее их маршрута. Но это ничего не значит. Потому что из той области можно незаметно подойти к нескольким точкам, где обязательно пройдёт жертва. Других путей не видно. Только назад. А пустят ли их, если зашли уже так далеко? Он осмотрел заднюю полусферу. Понять, как именно носится шакалья мелочь, почти невозможно. Но по некоторым признакам, они хотят охватить те направления, куда обычно бежит жертва. Наверное, будут выть, чтобы испугать лошадей. А тем и без этого страшно. Надо что-то придумать, чтобы лошади бежали, даже если на пути появятся хищники. Михаил постарался запомнить путь, который их выведет отсюда, особенно — как выглядят кусты на нужных поворотах. Запомнил и те места, где кучкуются шакалы — их следовало обойти, хотя бы на первых этапах. Медленно, чтобы не насторожить загонщиков, спустился к отряду.
— Слушайте и не перебивайте. Здесь настоящий лабиринт. Как выбираться — я запомнил. Но эта мелочь постарается загнать нас под прыжок настоящего хищника. Скорее всего, это кто-то из кошачьих. А теперь — главное: сейчас завязываем морды лошадям, чтобы они ничего не видели и не боялись. Ольга садится на Лизку, я с Ирой — на Буяна, он сильнее. Оля, двигайся за мной, только за мной, как бы резко я ни поворачивал. Приготовь нож, будешь колоть лошадь в зад, если замедлится. Ира, ты тоже.
Повязали рубахи на глаза и уши лошадям, оставив только морды — чтобы не задохнулись. И управлять тоже как-то надо. Лошади сразу забеспокоились. Особенно это не понравилось Буяну, но жёсткая рука, прихватившая за узду возле самой морды, заставила того замереть.
— А куда копья? — Спросила Ольга.
Это заставило Михаила задуматься. Вопрос важный — хорошие наконечники терять не хотелось. Столько драгоценного железа в них.
— Копья подвяжем за спину. Даже более того. Все три повезу я. Вам не до этого будет.
* * *
Через пару минут он уже поправлял на спине связку из трёх копий.
Михаил перекинул ногу через круп и утвердился на спине коня. Чтобы забраться на этого недомерка, особых способностей не требовалось. А вот удержаться на скаку можно только за верёвочную петлю, продетую под грудью животного. И хребет торчит, упираясь в промежность, что совсем не напоминает езду на велосипеде.
— Так, девчонки, хорошо держитесь? Тогда поехали. Ну, ни пуха — ни пера!
— К чёрту!
— К чёрту!
Михаил ухмыльнулся:
— Ситуация не совсем подходящая, но когда я ещё так смогу сделать?
— Чего? — Не поняла Ира.
— Держись, говорю! Ииииии-ху! — Проорал он, наклонившись к уху коня.
Испуганное животное всхрапнуло и погнало с места в карьер. Сзади донесся визг Ольги, а потом — тоже стук копыт. Михаил пытался удержаться только ногами — обе руки держали узду, загибая голову скакуна на частых поворотах. Зрение будто свернулось в узкий тоннель, выхватывая только то, что происходило впереди, и оставляя в тумане края. Уши тоже слышали не всё подряд, а только важные звуки: насколько равномерно стучат копыта коня и бегущей сзади лошади. А главное — переговоры шакалов. Тявканье и хихиканье усилилось с одной из сторон, а потом оттуда же раздался вой. Кони вздрогнули и повернули. Впрочем, Михаил и так проложил маршрут в этом направлении. Снова тявканье. Если и сейчас завоют под ухом, то лошади могут промахнуться. Он приготовился к рывку, заранее натягивая узду. Так, в поворот вписались. Ольга, правда, только в последний момент, ломая крупом ветки. Надо было как-то заранее предупредить.
— Ира, помаши левой рукой! — Крикнул Михаил за плечо.
Самому махать не с руки — надо обеими держать узду. Михаил
