Убийца Миров - Николай Логинов

— Пришлось. — Хранительница даже не пыталась повысить голос. Она оправдывалась. И, как показалось Киорлу, ей действительно было больно за этот поступок.

— Почему?

— Я уже сказала, что для поддержания жизни поила ее своей кровью. А как маг я очень сильна. Особенно в пределах этого места. Как ты уже знаешь, вампирам нельзя давать кровь магов. Это многократно увеличивает их силы. И жажду крови. Не простой крови, а именно крови магов. Тогда я оправдывалась отсутствием другого выбора. Да и Келен клятвенно обещала, что никогда даже не попытается взять мою кровь силой. Как выяснилось, — Тиэн`на грустно усмехнулась, — жажда крови взяла в ней вверх. Прости, я должна была предвидеть это…

— Она умерла быстро?

— Настолько, насколько это вообще возможно. Я знаю, что вряд ли смогу заслужить твое прощение, но у меня действительно не было другого выбора. Прости…

— Нужно похоронить ее… — Это было первое, о чем подумал сейчас Киорл. Злости по отношению к Хранительнице у него не было. Возможно, просто навалилась усталость от последних дней. Но мстить за смерть Келен он не собирался. По крайней мере Тиэн`не.

— А вот с этим не торопись. — В монотонном, лишенном былой воли голосе, появились странные интонации. — Еще не все потеряно.

Киорл вопросительно посмотрел на Тиэн`ну. В его глазах сейчас было столько надежды, что хватило бы на весь Арнор.

— Она стала вампиром на физическом уровне. Ее тело было заражено этим ядом. Но ее душа осталась чиста. Поэтому в момент ее второй смерти я смогла заключить ее душу в кристалл. Если ты найдешь подходящее тело, то сможешь вернуть ее.

— Подходящее тело? — Спросил он.

— Ты же знаешь, что душу мага нельзя заключить в тело простого смертного. Так и здесь. А Келен была еще и достаточно сильным магом. Тебе осталось только выбрать ту, что фактически будет должна умереть, отдав свое тело твоей любимой. В этом будет проклятие твоего выбора. Пару недель назад я без сомнений сделала бы подобное с любым подходящим телом. Сейчас, вряд ли…

— Почему?

— Потому что умирать страшно. — С болью в голосе призналась Хранительница. — Я знаю, многие осудили бы меня за поступки, которые я совершала во имя Некрополиса. Сейчас я и сама бы прокляла себя за содеянное. Но тогда я распоряжалась чужими жизнями. Чужой болью. Чужими страданиям. А сейчас я умираю сама. И мне безумно стыдно за все то, что я творила всю свою жизнь…

— Прости. — Неожиданно даже для самого себя произнес Киорл. — Я ошибался в своем мнении о тебе. Я хочу, чтобы ты знала. Я не виню тебя за смерть Келен. Ты и так сделала все, что было в твоих силах…

— Спасибо. Я и сама ошибалась, проводя многие годы в этом месте. Возьми. — Тиэн`на протянула Киорлу довольно крупный кристалл. — В нем заключена ее душа.

Киорл предельно осторожно взял в руки холодный камень, который тут же согрелся в его руках.

— Что произошло здесь? — Спросил он, после того как убрал кристалл в один из карманов и убедился, что тот никуда оттуда не денется. — Не с Келен. А вообще. Это место не просто мертвое. Здесь даже смерти нет…

— Храм Теней в Арноре более не нужен Некрополису. Поэтому Бестия со своими демонами забрала отсюда все, что имеет хотя бы минимальную ценность.

— А ты?

— А я должна умереть вместе с храмом… — Спокойно ответила Тиэн`на. Слова прозвучали без малейших колебаний, но Киорл чувствовал огромную боль, которую та испытывала, произнося их. — Как Хранительница, не справившаяся с возложенной на нее миссией… Ну и потому что я неразрывно связана с этим местом. Смерть Хранителя равносильна смерти всего Храма и наоборот.

— Но почему? Разве Некрополис не может забрать тебя обратно? Ты же прослужила ему не одно десятилетие. — Насчет последнего Киорл был не совсем уверен, потому что почти ничего не знал про это место и Тиэн`ну тоже.

— Некрополису плевать на всех нас. — На сей раз в голосе Тиэн`ны прозвучали нотки злобы. — Для него представляют ценность только девять воинов. Девять убийц высшей категории. Все остальные не более чем разменные монеты… В том числе и я… Это не очень приятно осознавать, но так оно и есть. Я многие годы пыталась не думать об этом. Пока я не совершала ошибок и была полезна Некрополису, моя жизнь, если это только можно назвать так, была в относительной безопасности. Первая ошибка, хотя не отрицаю — серьезная ошибка, и я больше не нужна мертвому городу…

— Значит, Некрополис может так же спокойно бросить на произвол судьбы и Сумрака? Или Бестию. Или вообще приговорить их к смерти?

— Их, нет. — Хранительница покачала головой. — Они как раз входят в число этих девяти. Они убийцы, палачи, шпионы. Универсальные бойцы, выполняющие для Некрополиса всю грязную работу. Им плевать на мораль и все понятия о добре и зле. Бестию я еще назвала бы нормальной. Сказывается малый срок на службе у Некрополиса. А Сумрак уже палач. Убийца, бросающийся жизнями невинных. Это не говоря о тех, кто находится выше него в иерархии Некрополиса…

— Тогда почему же он оставил мне жизнь, после того как я стал не нужен ему? — Киорл вспомнил поведение Сумрака во время их последней встречи. Тогда он не казался убийцей и палачом.

— Потому что ты все равно умрешь. Когда погибнет Арнор… Он просто не стал тратить на тебя время и силы. Зачем убивать того, кто и без этого уже приговорен к смерти? Или потому что твои действия могут быть ему полезны. В той или иной степени.

— Это вопрос еще спорный… — В голосе Киорла было больше уверенности, чем он думал.

— Ничуть. Те создания, которых ты освободил из Чаши Безумия, рано или поздно уничтожат сердце Арнора. А вместе с ним погибнут и все остальные. Дольше всех смогут прожить маги. Но даже их сил хватит на слишком короткий промежуток времени. Лично я предпочла бы смерть, чем постоянно жить в Мире Теней…

— У меня только один вопрос. Почему я? Почему я стал убийцей огромного количества ни в чем не повинных существ? Почему? — На Киорла снова накатила волна отчаяния. Обычно он не привык жаловаться на судьбу, вполне разумно считая себя ее творцом, но последние событий окончательно выбили его из колеи.

— Не вини себя. — Успокаивающе ответила Тиэн`на, подходя к нему и кладя руки на плечи. — На твоем месте мог быть кто угодно. В этом вина того, кто назвался «Калидором» и отправил тебя сюда. Либо того, кто приказывает ему. Но Сумрак рано или поздно найдет его. И, поверь, его смерть будет очень мучительной. Некрополис умеет мстить. Не за Арнор. На этот мир ему наплевать. А за похищение того клинка. Кражу своей собственности мертвый город никогда не простит.