Проклятые короны - Кэтрин Веббер

Рен боролась за каждый вдох, но она не могла позволить себе замедлить темп или подумать, о том, что оставляет позади. Она добежала до конца туннеля и бросилась к лестнице, ступени дрожали под ней, когда она на четвереньках карабкалась вверх.

Аларик бежал позади Рен, прижимая руку к ее спине.

Они добрались до мраморной площадки и, пошатываясь, вошли в залитый солнцем атриум. Купол разлетелся вдребезги, осколки стекла блестели на полу, как бриллианты. Солдаты и звери лежали на них, некоторые стонали, кто-то был уже мертв.

Двери раскачивались на петлях, открывая вид на заснеженные сады.

Онак Старкрест исчезла. Она прошла через дворец Гринстад, оставляя за собой разрушительный след. Гора наконец-то осела, но ветер снова усиливался. Осколки стекла поднялись в воздух и закружились в смерче, набирая скорость с пугающей быстротой. Рен застыла в центре этого, наблюдая, как осколки становятся все больше, быстрее и…

– Рен! – Рука Аларика тяжело легла ей на плечо. – Перестань!

Рен моргнула:

– Что перестать?

Ветер ослабел. Стекло зависло в воздухе, отбрасывая крошечные радуги на стены цвета слоновой кости.

– Это ты! Ты создаешь бурю.

Рен посмотрела на свои кулаки. Она разжала их, и ветер прекратился. Стекло упало, и все стихло.

– О, – прошептала она, покачнувшись, – это новое.

Она потеряла сознание, и король поймал ее.

Роза

Глава 48

Роза стояла на берегу Серебряного Языка, наблюдая, как Орта Старкрест кружит вокруг сестры Онак. Воздух звенел от их гнева. Когда Онак подняла палец, чтобы произнести проклятие, Роза почувствовала, как слова проникают в ее душу. Она закричала, желая освободиться от этого странного кошмара, но он притягивал ее, пока Роза не оказалась на берегу реки, наблюдая, как изо рта Онак льется кровь.

Орта сделала выпад, оттолкнув сестру. Онак закричала, падая и увлекая Розу за собой. Но до того, как она ударилась о воду, Роза могла поклясться, что это Рен схватила ее за юбки и потащила вниз, вниз, вниз, в эту неумолимую тьму…

– Роза, дорогая? Ты слышишь меня?

Роза с резким вздохом проснулась. Она моргнула, пытаясь вспомнить, кто она и где находится. Сердце колотилось где-то в горле, но она была в безопасности – в своей постели во дворце Анадон под теплыми лучами утреннего солнца.

Тея сидела рядом с ней, нежно положив руку ей на плечо:

– Ты плакала во сне.

– Это Рен! – Роза поморщилась, сев на кровати. В голове у нее ужасно пульсировало. Она потянулась к ручному зеркалу под подушкой, но сапфиры не загорелись. Ее сестры по-прежнему не было видно. – Думаю, она в беде.

Роза не смогла разобраться в остальной части кошмара, но видение о ее сестре было таким тревожным, таким реальным, что Розу не покидала уверенность, что это знак, дурное предзнаменование.

Тея поморщилась:

– Боюсь, сейчас мы не можем беспокоиться о Рен. – Она посмотрела в окно. – Армия Бэррона достигла Эшлинна раньше, чем мы думали.

– Богиня! – Роза откинула одеяло и подбежала к окну. За золотыми воротами половина леса Эшлинна превратилась в почерневшие пни, свежий дым шел со стороны Серебряного Языка. Роза высунула голову из окна, и крик вырвался у нее из груди, когда она увидела, что улицы Эшлинна освещены янтарным пламенем.

– Что Бэррон творит?

– Осаждает столицу, – ответила Тея, встав рядом, – и наказывает тех, кто не присоединился к нему.

Ветер доносил крики. Жители Эшлинна в ужасе покидали свои дома. Роза отпрянула от окна и метнулась через комнату, накинула халат и распахнула дверь. Затем стала подниматься по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, зовя солдат и ведьм.

Чапман встретил ее в коридоре. Его волосы были растрепаны, а глаза остекленели – видимо, он тоже только что проснулся.

– Позови бурь! Немедленно отправь их к реке. Эшлинн горит! – взволнованно воскликнула Роза. – И где капитан Деверс? Прикажи ему эвакуировать город и привести как можно больше людей в Анадон. Они могут укрыться здесь, пока мы будем укреплять оборону дворца.

Она резко обернулась: коридор был полон стражников, снующих туда-сюда.

– Позови ведьм! – закричала она, мотая головой. – Разбуди всех!

– Роза, дорогая, – Тея потянула девушку за руку, ее голос был тихим и настойчивым. – Тебе следует сообщить о происходящем Шену Ло. Мы не знаем, сколько «Стрел» Бэррон привлек на свою сторону, но мы уверены, что они сражаются нечестно. Мы должны использовать каждого солдата и ведьму, которые есть в нашем распоряжении, чтобы убедиться, что Анадон не падет.

Роза помотала в ответ головой:

– Шен не заставит своих людей сражаться. И я не стану просить его об этом. И кроме того, у него своя битва в королевстве Поцелованное Солнцем.

Битва, которую он мог проиграть. Роза выбросила беспокойство из головы. Сейчас она не могла позволить себе думать о Шене и Рен. Не тогда, когда Эшлинн горел, пока она здесь.

Тея нахмурилась:

– Он должен узнать об этом.

– Я не желаю думать о том, чего хочет Шен Ло, – сказала Роза, отходя от нее, – я обязана защитить свое королевство.

Крики из Эшлинна уже становились громче, и каждый из них проникал в ее сердце. Магия Розы вспыхнула, зазвенев внутри ее, как барабанный бой. Ее магия исцеления должна быть достаточно сильной, чтобы перебраться через реку и охватить весь город, защитить перепуганных людей, покидающих свои дома. Но огонь бушевал, разгораясь, и Роза могла только смотреть, как горит ее город, а Бэррон и его «Стрелы» подбирались все ближе.

Рен

Глава 49

Когда испуганная и дрожащая Рен очнулась в объятиях Аларика Фелсинга, ей отчаянно захотелось снова впасть в забытье. В темноте не было ни боли, ни воспоминаний о том, что произошло во дворце Гринстад, и о том, что она потеряла в горах под ним. Она сидела в атриуме на осколках и смотрела на короля Гевры.

Он хмуро посмотрел на нее:

– Ты можешь перестать терять сознание? Это очень неудобно.

Рен резко выпрямилась, чуть не врезавшись лбом ему в нос. Ее кожа раскалилась добела, и на мгновение ей показалось, что солнце проникло в ее кровь. Она перевернула руки, ища предательский блеск, но они были бледными и дрожали. Магия скапливалась в ее желудке и горле, как будто пыталась прорваться наружу. Какого черта?

Она вскочила на ноги и начала ходить из стороны в сторону, пытаясь избавиться от странного шипящего ощущения внутри себя. Ветер начал усиливаться.

– Прекрати это делать! – приказал Аларик. Он выглядел несчастным, его некогда