Старый новый мир - Катруша Анна

ЭрДжей громко покашлял, и парнишка резко подорвался. Мята, которая всё ещё не могла осознать происходящее, испуганно отшатнулась от него. Незнакомец же резко принял необычную позу, прикрыв нижнюю часть лица плащом.

– Испытайте себя и свою судьбу! Подвергните себя немыслимым испытаниям Парка! Посмотрите Страху в глаза и осознайте свою беспомощность перед ликом Смерти…

– У вас там это…в слове «комнота» ошибка, – сказал ЭрДжей.

– Да, ладно… Где? Роджер по словарю сверял, – парень, позабыв про свой плащ, снова встал в обычную позу, чтобы рассмотреть вывеску.

– «Ком-но-та стра-ха», – внимательно перечитал парень. – Правильно там всё! Что ты меня путаешь?

– Словарь? – оторопев, переспросил ЭрДжей.

– Словарь – это такая книжка со словами. Ну, короче, входить будете, нет? Две монеты с человека.

– Монеты?.. – ещё больше удивился Изобретатель.

– Ну как монеты… Они то называются монеты, но просто слово получше пока не придумали. Короче, входить будете, платить есть чем?

– То есть… это и есть испытания?.. – наконец-то к Мяте вернулась речь.

– Я понимаю, что это не совсем то, что ты хотела здесь увидеть, но я, правда, не знаю, кто пустил этот дуратский слух о нашем мегаполисе! Наш город – прекрасен! Да, он не такой древний, как руины Северного мегаполиса, не такой таинственный, как Затопленный и не такой фантастический, как знаменитый Верхний… зато у нас – мегаполис мастеров, умельцев и ремесленников! Добро пожаловать в город Искусств! Ну, над названием мы ещё думаем… Здесь все что-то умеют и все чему-то учат. Луи рисует, Сан обучает боевым искусствам, Ми́стерис фокусы показывает, а наша Глори даёт по вечерам такие концерты – заслушаешься! Так что вы попали куда нужно. Все сюда приходят и думают, что их тут пытать будут! Пфф! В общем, походите денёк по городу, и откуда бы вы ни были, вы точно не захотите возвращаться! Все здесь остаются, потому что наш мегаполис лучше всех! Правда, недавно пришел один – тоже за испытаниями… и ушел! Представляете? Ушел! Вот чудик.

– Как он выглядел? И как давно приходил? – встрепенулась Мята.

– Эмм… Ну, вообще я не сильно помню. Точно светлые волосы были. Приходил… примерно дня четыре назад, или больше.

– Это мой брат… Он жив! С ним всё хорошо! – Мята сложила ладони в молитвенной позе и мысленно благодарила всех известных ей Богов.

– И сейчас он на пути в наш мегаполис, где его ждёт Страж… – подумал вслух ЭрДжей.

– А ещё, если надумаете остаться, сначала нужно зарегистрироваться, и тогда вам скажут, где вы можете поселиться. Новеньким дают необжитые квартиры в высотках, так что много придётся делать самим, но это только звучит сложно. У нас люди отзывчивые, обычно все помогают друг другу, так что не переживайте.

– То есть вы всегда в одном месте живёте? – удивилась Мята.

– Ну, конечно! Нет, естественно в будущем можно поменять квартиру. Если район не понравился, или места стало мало. В принципе, можно обустраивать свой дом где угодно. Здесь тебя никто не ограничивает.

– Дом… – шепотом повторила Мята. – А семьи здесь есть?

– В смысле? Валом!

– А врачеватели? – спросил Альфред.

– Врачи ты хотел сказать? – засмеялся парень. – Ну, есть несколько, но лучше не болеть. С медициной у нас не так хорошо, как с развлечениями.

– Может у вас ещё и школа имеется? – решил попытать удачу ЭрДжей.

– Ну разумеется! Целых три!

– Обалдеть… – в один голос вырвалось у ребят.

– В общем, идите, гуляйте по городу и обустраивайтесь, а я дальше дремать…

Парень снова начал умащиваться на лавочке.

– Вот это контраст. Как два разных мира… – ошеломлённо сказал ЭрДжей. – Теперь понятно, почему все здесь остаются. Смысл возвращаться в тот ад, если здесь такая цивилизация? Дома дают, школы есть, врачи...

– Постой-ка, а вы случайно не из… Верхнего мегаполиса?

– Да, оттуда, – спокойно ответил ЭрДжей.

– Воу! – парень снова подскочил. По его горящим глазам можно было понять, что он нашел то, что давно искал. – Я только обрывками слышал истории о вашем мегаполисе – мрак полнейший по рассказам… Всегда было интересно узнать о нём больше, но «ваших» у нас тут не много и они не сильно любят его вспоминать... Скажите, а, правда, что у вас заставляют детей прыгать с высоток, чтобы проверить, кто сильнее и кто выживет?

– Не тупи. Любой умрёт, если прыгнет с высотки. Это бред.

– А вот это правда, что вас бросают родители спустя год от рождения в полнолуние?..

– Нас просто…бросают. Не зависимо от возраста или времени суток.

– А почему вас вообще бросают?

– Традиция, историю которой никто не помнит. Я полагаю…

– А, правда, что вам с детства ставят клеймо раскалённым железом?..

– Ч-Чего?! Нет, конечно! Откуда ты вообще это всё услышал?

ЭрДжей уже хотел грубо отвязаться от этого надоеды, как его взгляд упал на Мяту, отрешенно смотревшую себе под ноги. Альфред выглядел не лучше. ЭрДжей всегда знал, что магии в мире не бывает, но эти двое в душе надеялись, что здесь с ними произойдёт чудо. Не сложно догадаться, какое желание было у Альфреда. Он проделал такой путь…

– Слушай, парень, мы тоже не сильно хотим рассказывать о нашем мегаполисе. Приходи и посмотри на всё сам. Лучше расскажи, где здесь можно раздобыть провизию?

– Провизию? Вы что, собрались уходить?

– Да. Мы пришли сюда за тем парнем, который ушел отсюда несколько дней назад. Нам позарез нужно его догнать, иначе быть беде.

Мята дрогнула. Если магия Парка действительно выдумка, тогда Страж…

По её щеке скатилась слезинка.

– … и тогда направо. Там что-то вроде обменного пункта. У нас своя валюта ходит, без неё ничего не купите. А потом… – парень остановился. – Эй, ты чего?..

Два тонких ручейка стекали по щекам Мяты. Слёзы добежали до конца подбородка и, немного задержавшись, упали на землю.

Альфреда будто молнией прострелило.

– Мята… – его рука бессознательно потянулась к ней, но замерла в паре сантиметров от её головы, а она быстро начала вытирать слёзы руками.

– Извините. Простите меня. Просто я… Я очень рада, что здесь ничего нет. Правда, я очень счастлива, что мой брат не подверг себя этим дуратским испытаниям и нам не придётся… Просто… просто всё, во что я верила… и Страж… всё было… не правдой…

Она закрыла лицо руками, и какое-то время стояла так. У парней внутри всё сжалось, – видеть, как она плачет было ужасно. Парень из комнаты страха не знал, как лучше поступить, ему тоже было не по себе от её слёз. Он растерянно начал:

– Если хочешь, можешь пройти испытания, я не возьму плату. Если для тебя это так важно и…

– Нет, спасибо, – отрезала она, вытирая слёзы. – Нам ещё такие испытания предстоит пройти в нашем мегаполисе, что легендарные ужасы Парка ничто на их фоне.

Мята больше не плакала, но её глаза всё ещё болезненно блестели и были красноватыми. Она взяла себя в руки. Часть её убеждений рухнула, но она быстро пришла в себя и была готова двигаться вперёд. Альфред задержал на ней взгляд. Откуда эта сила? Он так не может. Его желанию не суждено сбыться. В глубине души он всегда знал, что в мире не бывает таких зыбких вещей, как волшебство, желания, магия. Он ведь врачеватель. Сколько раз он молил о чуде, но оно не происходило… Исход похода был очевиден с самого начала, но как же велико разочарование...

Парень рассказал, куда идти дальше и пожелал им удачи на прощание.

ЭрДжей взял на себя заботу о покупках и всём остальном, ведь его друзья сейчас были разбиты. Единственный, чьё лицо не показывало определённых эмоций, был Блюм. Сложно было сказать, что это означало для него. Он не выглядел грустным или подавленным, скорее он был насторожен, а может ЭрДжею показалось.

Изобретатель вёл всех по указанному маршруту до обменного пункта и не мог налюбоваться местными постройками. Ничего конструктивно нового в архитектуру не было внесено, но при этом все дома были достроены и облагорожены. В них действительно можно было жить. Не выживать, а жить. В основном были заселены нижние части высоток. Очень редко встречались дома обжитые до середины здания, и это касалось в основном центрального района, где жизнь просто кипела.