Сослагательное наклонение - Юрий Гулин

— Для простоты восприятия скажу, что биосвязь действует по тому же принципу, что и сотовая связь на Земле. Те же базовые станции, только вместо сотового телефона — биочип!

Максим хотел еще о чем-то спросить, но передумал, потому, что его вопрос был практически ничто, по сравнению с тем, что он увидел. Неширокая улочка, ведущая от стадиона к центру города, вывела их на перекресток вправо и влево от которого уходила толи дорога, толи бульвар, — но уж точно не тротуар! Я сейчас попробую описать увиденное Максимом, а вы уж сами решайте, что это такое… Сначала шла пешеходная зона, которая представляла собой широкий тротуар, по обе стороны которого росли зеленые насаждения, а по краям стояли изящные скамеечки. Среди зелени перелетали с ветки на ветку птицы с изумительным оперением, и пускали вверх радужные струи многочисленные фонтаны. Параллельно пешеходной зоне шла шопингзона, впрочем, тоже пешеходная. Вдоль, опять-таки, широкого тротуара, по обе стороны от оного, вольготно, не теснясь, расположились одноэтажные магазинчики различного назначения, каждый из которых, сам по себе, являл архитектурный шедевр. Но наибольший интерес Максима вызвала следующая зона, отделенная от идущего по обе стороны от нее движущегося тротуара, невысоким ограждением. Сама зона представляла собой широкую дорогу, по которой в обоих направлениях двигались открытые экипажи с впряженными в них, уже знакомыми Максиму, биомеханическими лошадьми. Но если бы только это! По дороге величественно и неторопливо вышагивали двугорбые верблюды. Степенно покачивая хоботами, шли слоны. И опять лошади, но уже под седлом… И в колясках, и на спинах животных сидели жители Острова, которым в этот нежданный выходной пришла в голову блажь, совершить подобную экзотическую прогулку.

… - Вот это и есть среднее транспортное кольцо! — с гордость произнес Казимир Янович. — То, что перед нами — это прогулочная зона. По ту сторону еще одна шопингзона и еще один бульвар… Я хочу обратить ваше внимание на отдыхающих. Вон видите меж горбов верблюда плотный низкорослый мужчина — это гном! А вот эта юная леди в зеленом наряде, со слегка продолговатым лицом и изумрудными глазами — это эльфийка! Красива, не правда ли? Но, на мой вкус, слегка холодновата… Магов, с их неуемным стремлением к экстравагантности, понятное дело, видно издалека… А вот и наши соотечественники! В данном случае я имею в виду всех землян. Идут себе, обнявшись, и весело смеются!.. Ну, что, двинули дальше?

Они вернулись в шопингзону, прошли несколько метров и зашли под навес, где оказался вход на эскалатор. «Живая лестница» опустила их на три метра вниз, потом ступенька под ногами Макса превратилась в движущийся тротуар, который неспешно понес спутников по мосту через искусственный овраг, на дне которого было проложено два ряда монорельсовой дороги.

… - Это линия скоростного трамвая, — прокомментировал увиденное Казимир Янович. — До ближайшей станции можно дойти пешком или доехать, воспользовавшись движущимся тротуаром!

Меж тем бегущая лента под ногами Максима вновь превратилась в ступеньку эскалатора, который и вывез их на поверхность уже по другую сторону от прогулочной зоны. Выйдя из-под навеса, спутники оказались еще в одной шопингзоне.

… - Давайте заглянем вон в тот магазинчик, я хочу вам кое-что показать! — неожиданно для Максима предложил Казимир Янович.

Максим хотел возразить: «Мол, что делать в магазине без денег?», но передумал и покорно последовал за профессором. Помещение, куда они вошли, Мороз сначала принял за ювелирную лавку. На полочках стояли изделия из полудрагоценных и поделочных камней, а в витрине лежали украшения — как показалось Максу — из камней драгоценных. Перехватив его недоумевающий взгляд, Каминский поспешил его разуверить:

— Это не ювелирная, а сувенирная лавка! Все камни и металл всего лишь искусная подделка! Стразы!

Максим слегка успокоился и принялся с любопытством рассматривать представленные в магазине изделия. И пришел к выводу, что хоть и камни не настоящие, и золото фальшивое, но сделаны поделки и украшения настолько искусно, что одна работа должна стоить немалых денег.

… - А что, Максим, хотели бы вы приобрести такой гарнитур для своей любимой женщины? — задал провокационный вопрос Казимир Янович.

Максим почувствовал, как им овладевает легкое раздражение. Но он решил, до поры до времени, попридержать эмоции, тем более что вещица, на которую указывал Каминский, ему действительно очень понравилась. Изумительное по красоте «рубиновое» колье, и в тон ему сережки. Представив себе это украшение на лебединой шее Снежки, Максим аж застонал — внутренне, конечно. А внешне это выразилось в легком вздохе.

… - Увы, дорогой профессор, моя последняя симпатия недавно меня покинула, и мое разбитое сердце вновь совершенно свободно…

— Но ведь, если не ошибаюсь, у вас взрослая дочь? Этот гарнитур мог бы стать прекрасным подарком для нее! Я бы конечно хотел, от чистого сердца, предложить вам принять эту безделицу от меня в подарок. Но понимаю, что вы вряд ли примете это предложение… Давайте поступим так: я одолжу вам деньги в местной валюте, а вы вернете долг по возвращению на Землю хоть в рублях, хоть в долларах, хоть в евро. Идёт?

А вот это уже перебор! Мороз посуровел лицом и произнес с расстановкой, глядя прямо в глаза Казимиру Яновичу:

— А вам не кажется, господин Каминский, что, учитывая обстоятельства, при которых я попал на Остров, подобное предложение может быть расценено как попытка подкупа должностного лица?!

Профессор изобразил на лице полнейшее недоумение.

— Да кем расценено-то, кем?

— Мною, Казимир Янович! Мною!

Недоумение на лице профессора сменилось на обиду.

— Ну, если вы так ставите вопрос… Будем считать, что я вам ничего не предлагал! Но, право слово, напрасно вы так! Я ведь от чистого сердца, безо всякой задней мысли…

«Ну, не знаю, какая у тебя была мысль задняя или передняя, но умысел был точно — это, к бабке не ходи!» — подумал Максим, сохраняя неприступное выражение лица.

Заметив это, Казимир Янович решил сменить тактику. Обиженное выражение на лице было заменено на покаянное.

… - Ну, хорошо, хорошо, наверное, вы правы! Я действительно хотел вам угодить, не подумав о том, что это может быть расценено как взятка! Не силен я, знаете ли, в этих чиновьих заморочках… Примите мои извинения, и давайте забудем об этом досадном инциденте!

— Я принимаю ваши извинения! — все еще сухим тоном сказа Максим. — И еще — я хотел бы внести изменения в дальнейший распорядок дня!

— Что вы имеете в виду?

— У меня что-то разболелась голова, и я хотел бы отменить посещение Академии и встречу с Ректором!

По мере того, как Максим произносил свою убойную, как ему казалось, тираду, выражение лица профессора претерпевало очередное изменение. К концу фразы оно стало совершенно спокойным с легким оттенком насмешливости.

… - А вот «детского сада», Максим, я от вас никак не ожидал! Изволите дуться? Напрасно! Отнеситесь к происшедшему по-взрослому! Да и аргумент вы подобрали, мягко говоря, слабый… Головную боль на Острове снимают за один чих! Что касается встречи с Ректором… Это как раз тот случай, когда вы получили предложение, от которого невозможно отказаться! Если бы вам назначил встречу Президент России, вы бы от нее отказались?.. То-то! Так вот, применительно к Ректору, этот никак не ниже, а, вполне очевидно, даже и выше!.. Да-да, я нисколько не преувеличиваю! Если не приуменьшаю…

Казимир Янович вернулся к своему обычному доверительно-дружескому тону.

— … Так что, дорогой Максим, давайте прекратим эту бессмысленную пикировку, и продолжим действовать по заранее намеченному плану!

Поскольку к этому времени Максим уже несколько остыл и даже успел пожалеть о своей излишней горячности, то он с охотой согласился на восстановление «статуса кво».

Мужчины пожали друг другу руки в знак примирения, и продолжили путь. Однако, хотя конфликт и было оговорено считать исчерпанным, но осадок остался. Поэтому дальнейший путь до Академии Света прошел в молчании. Максиму требовалось время, чтобы привести свои чувства в окончательный порядок, а Казимир Янович совсем не собирался мешать этому процессу. Прервал он этот спонтанный обет молчания только тогда, когда они оказались на пороге одного из зданий, расположенного уже на территории академического городка.

… - Внутри этого здания находится спортивно-тренировочный комплекс, где, как раз сейчас, проходит обучение свестров, разного уровня подготовленности, одному из самых полезных навыков! Думаю, что это зрелище вернет вам прежнее расположение духа!

Войдя в здание, они поднялись на третий этаж и, пропетляв по коридорам, вошли, наконец, в какую-то дверь. Как оказалось, дверь вела на галерею, расположенную почти под потолком довольно большого и высокого помещения, оборудованного для тренировки прыгунов с вышки в воду — так, по крайней мере, показалось Максиму. За эту версию говорило и наличие глубокого бассейна, и установленная над ним вышка, с площадками разной высоты над уровнем воды. С трех сторон бассейн окружали трибуны, которые находились под галереей. Почти все они были заполнены юношами и девушками разного возраста. Размышления Максима прервал голос Каминского: