Ветры Империи - Сергей Иванов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Значит, мы бессмертны, — сказал гигант. — И плевать на Духов!
С неохотой он отодвинулся от Норы, вынул из шлема приемник, покрутил настройку. Девушка наблюдала за ним со странной задумчивостью, осторожно разминая груди.
— По-моему, они стали еще больше, — пожаловалась она. — От твоих ласк, наверное?
Горн снова улегся к ней вплотную. Со вздохом Нора обняла его, сонно пробормотав:
— Надо придумать такую одежду, чтобы мы умещались в ней вместе, — да?
— Лучше расскажи про Львиные дрязги, — отозвался он. — Кто там у вас копает под Тора?
— Да ну, нашел время!..
— Но ты обещала.
Девушка мстительно укусила его за ухо, однако ответила:
— Да опять наш старый пень Кон, со своим чистопородным семейством, мутит воду в Совете старейшин.
— И все?
— Понимаешь, слишком уж он старается отыскать среди Львов предателей, вот я и подумала…
— Не сам ли он в этом замаран?
— Ну да!.. И ты ведь знаешь главный его принцип: к чему доказательства, если порочность задается долей чужой крови.
— Что ж, такой подход упрощает дело, — заметил Горн.
— Но тогда и сам Тор небезупречен! — возразила Нора. — А уж тем более — я.
— Что, правда?
— Моя мать была чужачкой в прайде, — с неохотой призналась девушка, — и стараниями Кона ее удавили в одной из чисток. Даже Тор ничего не смог сделать — он и меня тогда еле отстоял. В те дни прайд угодил в крутой переплет, и все словно взбесились…
— Черт побери, — возмутился гигант, — кого же мне подсунули?
— Горн, ты несносен!.. И уж не тебе заботиться о чистоте породы.
— Почему же? — ухмыльнулся он. — Если хочешь знать, я — чистокровный беспородный. — Гигант вдруг замолчал и придвинул приемник к самому уху. — Ну наконец-то! — произнес он. — А то я уж и не знал, чем развлекать тебя дальше… Вот, послушай — в продолжение темы.
Горн добавил громкости и положил приемник себе на грудь, ближе к Норе. После короткой паузы в пещерке зазвучал глухой невыразительный голос:
« — К общему нашему сожалению, окончательно Тор еще не решил.
— Вот как? — гневно спросил другой. — Плохо же вы его убеждаете!
— А что мы можем, если с другой стороны его обрабатывает эта девка?
— Клянусь Духами, вы не способны управиться даже с ней?
— Но за нее стоят многие из Львов, и, как выяснилось, она далеко не дура — у кого только набралась?
— Шатунская подстилка!.. Что ты предлагаешь?»
Ненадолго приемник замолчал.
— Узнаешь? — негромко спросил Горн.
— Только Лота, — прошептала девушка. — А кто второй?
Он пожал плечами.
— Все входы в Крепость перекрыты наглухо, — сказала Нора. — Снаружи считанные единицы. Я могла бы…
Качая головой, Горн возразил:
— Наверняка они разговаривают через стену — иначе к чему передатчик?
— Но как же ты-то их…
Гигант предупреждающе вскинул палец, потому что снова раздался бесцветный голос:
« — Если Тор все же не решится…
— Ну?
— … придется обойтись без него.
— Это как?
— А тебе не кажется, что старикан слишком зажился на этом свете? Пора бы освободить место.
— Не забывайся, скотина! — рявкнул Лот. — Он отец мне.
— Тем более: зачем мешать тебе жить? Пусть уж лучше он уходит в свое прошлое — мертвым Тором будет легче управлять. И разве мы против его лозунгов?
— Замолчи!
— Но ты подумай: вот впустят тебя в Крепость, а дальше-то что? Пока Тор жив, он не позволит тебе главенствовать — ни в прайде, ни в Империи. Ты же его знаешь.
— Разве не достаточно просто его изолировать?
— Чтобы он расцарапал себе вены? Все равно это будет убийством, только куда более хлопотным. Уж лучше убрать старика до того, как он станет тебе врагом, — иначе он может добраться до тебя первым.
— Я… не знаю.
— Это неизбежно, дружище. Пусть он себе спит, а память о нем мы понесем через века. И преумножим его славу, и выполним все его…
— Довольно вранья! — угрюмо прервал Лот. — Будто я не знаю, как ты его ненавидишь. Если удастся, ты смешаешь с грязью даже память о нем, потому что иначе тебе до него не подняться!..
— Родной мой, — предостерег второй, — по-моему, ты поддался слабости.
— Так что же?
— Но ведь это опасно, особенно сейчас. Вспомни Уна.
— Ну?
— Стоит тебе споткнуться, и с тобой поступят так же.
— Кто — ты?
— Была бы щель, а кому ударить — найдется. Так уж устроен мир.
— Вздумал меня учить, сволочь?
— Ну вот — опять… Что за манеры? Не выходи из образа, мой друг, если хочешь удержаться на троне.
— Угрожаешь — мне?
— Разве бы я посмел? Я же только ничтожный слуга твоих слуг…
— Ладно, как ты это мыслишь — с Тором?
— Пусть это тебя не заботит.
— Кон поддерживает?
— Но ты же знаешь Кона: он согласен на все — лишь бы его не вовлекали. Так он никогда не прогадает, ибо каждый раз примыкает к победителю. К тому же у него, по-моему, чутье на силу.
— Старая шлюха!.. Однако на этот раз ему придется замараться, если он не хочет разделить судьбу Тора. Так и передай ему: мне не нужны наездники. На готовое много охотников и без него.
— А может, натравить его на Нору? — предложил бесцветный. — Сейчас самое время!.. Молодые скоро станут почитать ее больше, чем самого Тора, а уж для полукровок она вообще вместо знамени. И куда это заведет?
— Нора нужна мне живой, и уж я-то ее обломаю!.. Или ты сам точишь на нее зубы?
— Разве я соперник тебе? Бойся Горна, он еще…
— Я взорвал этого шатуна в пыль! И если ты…»
Рывком Горн убрал звук и прислушался, кожей вдруг ощутив близкую опасность. Сейчас же напружинилась и Нора, спрашивая взглядом: в чем дело?
— Уходим, быстро! — рявкнул гигант, подхватывая с пола одежду. Нагишом они выскочили из пещерки, по заснеженному карнизу бросились в сторону. Внезапно гора отчетливо вздрогнула, что-то громыхнуло в глубине, и в тот же миг из норы вырвался могучий выдох, сорвав и закружив полог, — как будто там осел потолок. Затем все стихло, — только ветер завывал между скалами, забрасывая колючим снегом обнаженные тела людей.
— Я же говорила, — стуча зубами, выговорила Нора. — Духи не прощают смертным счастья!
— Ерунда, — откликнулся Горн, разбирая одежду. — Но каждый раз, когда я запускаю эту штуковину, со мной что-то случается. Впредь буду осторожней.
Он помог девушке одеться, потом и сам натянул скафандр, огляделся.
— Пожалуй, тебе пора возвращаться, разве нет? — спросил он. — А то, может, поищем другую пещерку?..
— Увы, Горн, наше время вышло. — Нора обхватила его за шею, прижалась. — Когда мы увидимся снова?
— Как только я найду способ пробраться в Крепость.
— Значит, никогда, — вздохнула девушка. — Я же говорила: к нам мышь не проскочит. А еще эти загорцы…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});