Возвращение - Влад Поляков

— Вот тут, совсем неподалеку от болот стоит один хутор, — провел я пальцем по сенсорному экрану монитора. — Места малолюдные по причине малого количества морферов и большого количества воды. В общем, болотистая местность, малоперспективные угодья и вообще, ничего особо интересного. Попасть можно обходя болота по самому краешку или пройдя через целые «заповедники» привязанных к месту мутантов, которые отрезают эту местность от сектора, пораженного Грибницей.

— Это та тварь, которая зомби делает?

— Грубовато и не совсем точно, но по сути верно. В любом случае, зомби туда не пройдут, у них мозгов нет, чтобы через это скопище мутантов пробиться. Теперь само поселение. Местность относительно безопасна. Так… несколько «магнитов» и парочка «чертовых колес», да и те на окраине, как мне помнится. Выжигать вряд ли стоит, они могут послужить дополнительным «минным полем» для случайных придурков.

— Учтем.

— Вот с этого края стоят пяток наиболее сохранившихся домов. Причем один — кирпичный с хорошим подвалом на два этажа. Я сам там пару раз отсиживался, было дело.

— Посторонние часто бывают? — спросил майор, смотря на карту, — Тут же совсем рядом один из опорных пунктов Чистильщиков. Они не забредают?

— Нет, — я помотал отрицательно головою. — Эти парни тут не часто бывают. Там склад всякой мелочевки, ничего особо важного. К тому же пакостить вблизи от опрника они точно не будут, ситуация не та. У них наймы, работа… А нагадят соседям, так потом разгребать замучаются. Поверьте, товарищ майор, тут самое то для будущей базы. А потом можно и переселяться в другое место, как только обживемся в Мутагене. Обязательно переселяться, потому как развертывания клана это одно, а вот его развитие — совсем другое дело.

— Что ж, — собеседник побарабанил пальцами по крышке стола, — Тебе лучше знать. Когда планируешь отправку?

Вот тут я только развел руками. Подобное решение явно было не в моей компетенции. Мой жест был понят Сухим правильно, он свернул эту тему и переключился на другую, что была вполне в моей компетенции:

— Ладно, тогда пока займись парнями, подскажи что‑нибудь полезное. Можешь посмотреть игрушки, в которые они режутся, — тут он скривил недовольную гримасу. — Там программисты создали несколько карт, максимально приближенных к реальному ландшафту местности, куда мы направляемся. Насчет мутантов извини, специально никто такое разрабатывать не станет, обходимся обычными монстриками из известных игрушек.

— Если пробуете натренировать бойцов на электроном тренажере, — перебил я майора, — То бросьте это занятие. Для общего «включения» в атмосферу постапокалиптики хватит и шапочного знакомства в пару десятков игровых часов. Лучше тренируйте на выносливость и стрельбу во всех условиях. Именно эти два компонента и будут считаться самыми важными для искателя.

— Стрелять они и так умеют.

— Тогда займите их еще чем‑нибудь, любыми видами беовых тренировок. Если и так нагрузок хватает, пусть общую аналитику по Мутагену читают. Только непременно уберите от компьютеров.

— Так бы и сделал, но наши ученые считают по — другому, — ответил Сухой, — Вот и приходиться гонять чертей по монитору.

— Свалите на меня, — пожал я плечами в ответ, — Мол, единственный реальный искатель в организации посчитал такое времяпровождение бесцельным и даже опасным. Если будут возникать, так отсылайте прямиком ко мне. Можете быть уверены, я найду что и как им высказать.

После этого разговора, я пошел бродить по кабинетам, но в половину меня просто не пустили, а остальные пустовали или были закрыты. Попробовал сунуться в научный корпус, но охрана вежливо послала — допуска не было соответствующего. Получать его было лениво, да и смысла не наблюдалось. Один бес скоро отправляться.

Послонявшись еще немного и попинав бордюры на дорожках, я вернулся в комнату и завалился в кровать с книжкой из местной библиотеки наперевес. С полчаса лениво перелистывал страницы, пока совсем неожиданно не сморил сон. Проснулся резко, словно бы и не спал, только закрыл глаза и… открыл. Зато бодрость в теле, соответствующий душевный настрой. В общем, все как и надо перед рискованной авантюрой. Несколько секунд пролежал неподвижно, потом уловил тихий шум шагов за дверью и стук в нее же.

— Да? — немного хриплым после сна голосом, спросил я. — Кого несет?

— Николай, тебя полковник Смирнов к себе вызывает, — послышался незнакомый мне голос. — Прямо сейчас.

Чертыхнувшись, я пообещал немедленно собраться и пойти. Собираться пришлось недолго — уснул я почти одетым, только ботинки снял, прежде чем на кровать завалиться. Нацепить их — дело секундное, так что задерживаться не пришлось.

За дверью в коридоре меня ожидал парень в камуфляже, но без знаков различия. Секретность, чтоб им пусто было! Ну вот какая разница, если все будут видеть его чин? Не понимаю… Меж тем он без слов махнул мне рукою и пошел впереди. С тихим любопытством, которое усиливалось в геометрической прогрессии, я тронулся следом. Привел меня сопровождающий не в кабинет к полковнику, а к научному корпусу. Тому самому, куда меня недавно категорически пускать отказались, ироды.

— Постой, — окликнул я его, — Смирнов разве не у себя?

— Нет. Полковник сейчас у ученых, решает последние вопросы перед отправкой отряда. Приказал направляться сюда.

Терзаясь в догадках, ради чего меня так рано вызвали, я прошел в здание. Сейчас меня пропустили без вопросов. Охрана даже не спросила документов у моего сопровождающего, не говоря про меня, хотя и зашел тот самым первым. Похоже, само его присутствие с успехом заменяло пропуск. Или же, чего нельзя исключать, охрана получила новые инструкции в связи с изменившейся ситуацией.

Идя по коридорам, я смутно узнавал дорогу, вроде по ним же и поднимался из подвала, когда практически месяц с лишком назад вернулся в родной мир. Точно, вот и спуск в подвал, перед которым стоят двое солдат в тяжелой броне и с АК-103 в руках. Один из них проговорил нечто очень тихое в микрофон переговорной гарнитуры возле щеки. Ответом стало тихое щелканье электрозамка на двери. За ней — считай сейфовая дурра, не удивлюсь что внутри насыпан песок или нечто похожее — оказалась почти идентичная первой пара охранников, которые молча притворили за нами дверь. Один из них ткнул пальцем в сторону лестницы, ведущей вниз:

— Там все, только вас и ждут.

Приятно, когда «только вас и ждут». Сразу появляется повышенное чувство собственной значимости. Вот только не всегда стоит поддаваться этому ощущению. Ведь надобность, она ой как разной бывает.

Ну да это так… Сейчас я им всем действительно нужен, по сути незаменим. Вот из этого и будем исходить. Два пролета ступенек привели меня и сопровождающего в небольшую комнату, где стояло человек пять. Двое из них были одеты в толстые черно зеленые костюмы в касках — сферах и респираторными масками на лицах.

— Извини, что разбудили, — без приветствия обратился ко мне Смирнов, — Очень нужно прямо сейчас отправиться в Мутаген. С тобою пойдут два человека с аппаратурой, которую следует запустить в выбранном для базы месте.

— Почему такая срочность, — поинтересовался я, — Можно объяснить? Иначе никуда не тронусь, хоть режьте меня. Каждый раз, когда меня пытались вслепую использовать… Поверьте, ничего хорошего из этого не получалось. Так что уж будьте так любезны, полковник, изложите причину столь резкого изменения планов.

Полковник потер лицо ладонью, словно отгоняя сон. Только сейчас я заметил, насколько он сильно изменился за несколько часов, что мы не виделись. Похоже, вымотался по полной программе. Ну да особо сочувствовать я ему не собирался: не друг, не родственник, вообще никто.

— Из Москвы к нам едет комиссия, которая разузнала про успехи эксперимента.

— Разузнала?

— Я доложил лишь общую основу, а вот кое‑кто наверняка дополнил, — уточнил Смирнов. По его лицу было видно, что если узнает о личности особо разговорчивого то мало тому не покажется. — Я полагаю, что они захотят тебя попросту забрать с собою. Заодно и установку. Этим они просто похерят проект, который только начал работать. И все мои планы сольются по известному адресу. Мне этого не нужно, тебя, как я думаю, тоже не очень хочется работать с новыми людьми.

— Они поверят хоть в работоспособность установки? — хмуро спросил я его, — Без меня и моих показаний?

— Есть записи. Эксперименты с морферами из твоего снаряжения. Они очень показательные, хотя и фантастические для любого человека нашего мира. Само снаряжение наконец…

— То есть? — выпучил я глаза, — Я что — голым туда пойду?

— Есть отличная замена, — кивнул он в сторону облаченных в костюмы бойцов. — Из кевлара с освинцованной тканью и пластинами титана на груди, спине и бедрах. Не твой комбинезон, но и не резиновый ОЗК. Оружие оставляем прежнее.