Тайгер (ЛП) - Лорен Донер

- Привет. Я - Ричард Вега. Ты, должно быть, Зэнди Гордон.- Он улыбнулся Слешу. – Как сегодня у тебя дела, Слеш?

- У меня всё хорошо, Ричард. Это она. - Слеш нахмурился и прищурился. – Помни, что тебе говорили. Ты не хочешь заниматься с ней сексом.

Рот Зэнди открылся. Она повернула голову, чтобы посмотреть удивленным взглядом на Слеша, но тот просто развернулся и вышел. Ее новый коллега смеялся.

- Ты всё не так понял. Они сами вытащили всю мою подноготную.

Мужчина вернулся на свое место и усмехнулся.  Зэнди оставалось лишь открыть рот от удивления.

- Мне сказали, почему ты ушла со своей последней работы. Слеш хотел сказать, что я не должен сексуально домогаться тебя. То как они выражают свои мысли, может время от времени звучать скверно. - Ричард хихикал. – Как в этот раз. Я сожалею, но всё же это было забавно. Ты должна была видеть его лицо. Я клянусь, я не сумасшедший. Тебя устроит это место? Это твой рабочий стол.

Зэнди расслабилась и села на свое новое место. Стул был удобным, и она положила сумочку на пол, продолжая наблюдать за новым коллегой. Ричард Вега был улыбчивым латиноамериканцем возрастом около сорока лет, со слегка седеющими темными волосами и  светло-коричневыми глазами.

- Новые Виды… Ну, в общем… - Он хихикал, - К ним нужно привыкнуть. Они - действительно хорошие ребята. Я только надеюсь, что у тебя хорошее чувство юмора, потому что здесь без него никак.

- Это было и правда неловко - Зэнди улыбнулась и Ричард в ответ снова засмеялся.

- Предыдущий мой коллега ушел отсюда, потому что переехал в Аризону помогать своей дочери с внуками. Я сексуально не преследовал его, если тебя это интересует.

Зэнди засмеялась, оценив шутку.

- Это всегда отрадно слышать. Есть ли здесь хоть кто-нибудь, кто не в курсе, почему я ушла со своей последней работы?

- Вероятно, нет. Они присматривают за тобой, хочешь - верь, хочешь - нет. Эти парни хотят удостовериться, что подобное никогда не произойдет с тобой снова. Ты их сотрудник, и они будут защищать тебя. Выбрось книгу по стандартному деловому этикету, если она у тебя имеется. Ты попала в совершенно новый мир.

- Я начинаю замечать это.

Улыбка Ричарда исчезла.

- Моя жена слегла в прошлом месяце с тяжелым случаем гриппа, и ее пришлось положить в больницу. У нас двое маленьких детей. Мало того, что ОНВ посылали моей жене цветы, так они еще и пригласили моих детей приезжать сюда вместе со мной, так как я настоял на том, чтобы продолжать работать. Они послали двух своих женщин  играть с моими детьми весь день и радовать их. Виды удивительны, а в завершение я скажу, что когда забрал жену из больницы, то ОНВ привозили нам еду в течение недели. И как они сказали, всё это только для того, чтобы выручить мою семью. И на этих людей ты будешь работать. Я хотел, чтобы ты это знала.

- Спасибо за то, что рассказал. Это просто удивительно.

- Да. Таким образом, когда они что-нибудь ляпнут, то знай, что это не специально. Больше смейся. Я делаю именно так. - Ричард снова улыбался.

- Я понимаю.

- Действительно ли ты готова приступить к изучению своих обязанностей? Я надеюсь, что у тебя хорошее чувство юмора, потому что с этой работой оно пригодится. Иначе можешь получить маленький миленький приступ ярости.

- Почему? – Зэнди не понравилось, как это прозвучало.

- Мы - отдел входящей корреспонденции. Все письма ненависти, послания от поклонников - все идет сразу к нам. Наша работа заключается в том, чтобы прочитать всё это, рассортировать и ответить. И имей в виду, что мы, как предполагается, отвечаем вежливо независимо от того, на что именно мы отвечаем. - Ричард встал, и указал на шкафы. – Видишь те картотеки?

Зэнди осмотрела несколько дюжин шкафов, стоящих вдоль стен.

- Да.

- Это - то, куда отправляются все письма ненависти, угрозы смерти и действительно страшное дерьмо.

- Их здесь так много… - Зэнди бросила на Ричарда испуганный взгляд.

- Ты еще второй этаж не видела. Это - хранилище. Эти шкафы поставили только пять месяцев назад.

- Все они заполнены письмами ненависти? - Зэнди распахнула глаза от шока.

- И угрозами смерти. Да. Подключай своё чувство юмора, если оно у тебя есть. Тебе оно пригодится. Если сюда приходит что-то конкретно пугающее или просто вызывает у тебя нервную дрожь, то немедленно обрати на это мое внимание. Такое мы передаем в ФБР.

Зэнди окинула взглядом большую комнату и несколько заполненных шкафов, и у нее кольнуло в груди от всей той ненависти, на которую люди были способны.

- Печальная часть - то, что Виды просто удивительны, черт, лучше всех тех, кого я видел за всю свою жизнь. И они вынуждены сталкиваться каждый день со всей этой ненавистью. А хорошая часть состоит в том, что также мы получаем огромное количество писем от поклонников. Они милые и забавные. Их ты можешь передать Видам, если сочтешь что-то действительно стоящим. Мне нравится давать их ОНВ, таким образом, они думают, что некоторые из нас - достойные люди.

- И это всё сегодняшняя почта? - Зэнди выразительно поглядела на два мешка с письмами, стоящих у двери, и Ричард засмеялся, глядя на ее выражение лица.

- Даже не сомневайся. Ты займись тем, который слева, а я займусь тем, который справа. И не волнуйся. Вся почта проверена на наличие ядов и бомб.

Сердечный ритм Зэнди ускорился в течение секунды. Она никогда не думала о подобном, и поэтому судорожно сглотнула.

- Всегда приятно это знать.

- Добро пожаловать на работу в ОНВ. Я упоминал, что они кормят тебя совершенно бесплатно и у них роскошный буфет?

- Это помогает. Здесь весь день будем только мы?

- Только ты и я.

- Не возражаешь, если я сниму свою обувь? Я надела на собеседование высокие каблуки, но не собиралась работать в них весь день. Они сжимают мои ноги, но зато выглядят великолепно. – Зэнди немного стеснялась.

Ричард хохотнул и внезапно поднял ногу, чтобы показать Зэнди свои ноги, на которых были носки и никакой обуви. Девушка тут же скинула туфли и пнула их под стол.

- Ты можешь не наряжаться так постоянно. Видам нравится, когда мы одеваемся в хорошую повседневную одежду. Никаких потных и грязных рубашек, но нет никакой нужды наводить полный марафет.

 - Спасибо. - Зэнди передвинула стол к левому мешку. Ричард подошел и схватился за верх правого.

- Гораздо легче просто подтащить их к своему столу.

Зэнди ухватилась за свой мешок. По размеру он был больше походного рюкзака. За шнуры она потянула его к столу. Мешок был тяжелый.

- Мы действительно разберемся с этим за один день?