Юный техник, 2013 № 05 - Журнал «Юный техник»

Видите ли, господин турист, там они влачили самое жалкое существование. Не жили, а выживали. Не размножались, а восполняли потери от бескормицы. Ведь на Сильване не росли ни трава, ни кустарники — только деревья. И у всех видов древесина была той же мраморной твердости, что у эллисонии. Грызть ее — тяжелый, изнурительный труд. Скорее лапки отбросишь, чем наешься досыта!

Вот таких насекомых-мучеников, полуживых и вечно голодных, завезли на Землю транспортники, нанятые Рябчиковым. Когда пришла пора продолжать род, жучки, просверлив ходы наружу, выбрались из стен виллы.

Сразу вслед за этим они отведали земных растений, куда более мягких и сочных, чем сильванские, — и поняли, что попали в настоящий рай. Разлетевшись по ближним лесам и рощам, вредители жадно набросились на зелень. Так, словно собирались отъесться за все бесчисленные поколения своих предков, жившие впроголодь! И уже не вспоминали про эллисонию, о которую можно сломать челюсти.

Турист снова потер подбородок.

— Ну и что? — спросил он. — Неприятно, конечно, но ты сам говорил, что на Земле было полным-полно своих жучков. И никто не считал их бедствием.

— Своих — нет, — подтвердил робот. — А вот сильванские вредители оказались хуже чумы. Если местным жучкам годились в пищу один-два вида растений, то пришельцам — все без исключения, начиная с мхов и лишайников. И еще выяснилось, что они, если еды вдоволь, размножаются с сумасшедшей скоростью.

Поначалу, конечно, изучавшие эту проблему биологи надеялись, что все обойдется. Но спустя какое-то время стало очевидно, что зеленый покров Земли тает на глазах. И в конце концов разразилась катастрофа. Ведь именно растения вырабатывают кислород, а без него люди и животные обречены.

— Ну и дела, — потрясенно сказал турист. — Какие-то ничтожные букашки… Неужели с ними нельзя было справиться?

— Пробовали, конечно. Травили ядами, заражали болезнетворными бактериями и грибками. Затем напустили на них искусственно выведенных хищных насекомых. Но вредителей ничто не брало — они невероятно быстро приспосабливались к любой новой угрозе.

Тем временем содержание кислорода в атмосфере неудержимо падало, а углекислого газа — росло. Перед человечеством встала дилемма: или задохнуться, или покинуть Землю. Разумеется, люди выбрали второе. Началось строительство суперзвездолетов, способных принять на борт миллионы человек. Оно велось днем и ночью, время поджимало, так что темпы работ непрерывно ускорялись. Это был каторжный труд, и, к счастью, его удалось завершить вовремя.

Итак, земляне переселились на другие планеты.

А жучки, численность которых уже никто не пытался ограничить, принялись размножаться с удвоенной скоростью. Финал был закономерным. В отличие от людей, сильванским насекомым требовалось не так уж много кислорода — хватало и того, который вырабатывали морские водоросли. Поэтому они продолжали работать челюстями до тех пор, пока не уничтожили на суше всю зелень до последней былинки. После чего, разумеется, вымерли от голода. Но порадоваться тому, как бесславно сгинула инопланетная напасть, было уже некому.

Вот и вся история. Я вас не очень утомил?

Турист пробормотал что-то неразборчивое, и робот тут же истолковал его слова в свою пользу.

— Я вижу, мой рассказ не оставил вас равнодушным.

В таком случае не дадите ли еще десять кредитов? Неловко просить, но мне необходимо заменить лицевой щиток. Видите, что с ним сотворили пыльные бури?

Раньше их знать не знали, а теперь тут, в районе нашей метеостанции, они свирепствуют по полгода! Да и блок памяти не мешает обновить — того и гляди выйдет из строя. Кто же тогда расскажет всю правду о закате Земли, господин турист?

— Действительно, — сказал путешественник, доставая деньги. — Кто же еще?..

Он повернулся и пошел к своему вездеходу, не слушая, как оставшийся за спиной робот рассыпается в благодарностях.

«Надо же, — думал турист, усаживаясь в водительское кресло. — Казалось бы, какое дело этому железному парню и до кислорода, в котором он не нуждается, и до судьбы лесов, полей и лугов? А вот поди ж ты!

Но ничего, бедолага. Ты еще не совсем дряхлый. Может, и доскрипишь до лучших времен».

Уже порядочно отъехав от станции, он погладил закрепленный рядом с сиденьем серебристый ящик и откинул крышку. Контейнер был наполнен глянцевито поблескивающими коричневыми семенами.

«Извини, бедолага. — Зачерпнув горсть семян, турист завороженно смотрел, как они струйками утекают сквозь пальцы. — Я не назвал себя — поберег твой эмоциональный блок. Не стал рассказывать и о том, сколько лет потратил на выведение кустарника, семена которого теперь буду сеять. Когда мои кустики разрастутся, а они это делают быстро, вернут в убогую палитру зеленую краску и насытят атмосферу кислородом, их назовут спасением Земли. Но фамилию спасителя не узнают никогда. Да и кто же поверит, что внук ненавистного Анастасия Рябчикова вызвался загладить грех своего деда?»

ПОЧЕТНЫЙ ДИПЛОМ

В этом выпуске ПБ мы поговорим о том, может ли автомобиль ремонтировать сам себя, нужно ли усыплять пассажиров авиалайнера, зачем нужны лифту двери автобуса и как остановить автохулигана у пешеходного перехода.

САМ СЕБЕ РЕМОНТНИК

«Я недавно поранил руку. Мама промыла ранку, обработала антисептиком, перевязала, и через несколько дней от царапины не осталось и следа. Вот я и подумал: «А почему не наделить подобной способностью к саморемонту не только организмы, но и механизмы?»

Далее Сергей Коноплев из Ярославля, письмо которого мы процитировали, рассказывает, как он себе представляет устройство саморемонтирующихся механизмов. «При автомобильных авариях, например, чаще всего теряют свою форму детали кузова, — продолжает он. — А вот если кузова делать из сплавов «с памятью», то работа ремонтников намного бы облегчилась и ускорилась. Погрел такой кузов, например, газовой горелкой или излучателем инфракрасных лучей, и он сам собой бы расправился…»

И это только начало, полагает Сергей, и вспоминает один из фильмов про терминатора, который при необходимости расплывался лужей серебристого металла, а потом снова восстанавливал форму. Такое свойство очень хорошо бы придать боевым машинам. Их было бы бесполезно взрывать.

Что же касается применения в мирных целях, то Сергей предлагает поглубже исследовать свойства… обычного льда. «Исследователи давно пришли к мысли, что обыкновенная вода далеко не так проста, как нам кажется, — пишет он. — В ее строении имеют место некие ансамбли, позволяющие воде помнить все, что с ней происходило. Если это так, то, поняв «механизм» такой «памяти», можно будет создавать материалы с невиданными ныне свойствами. Вот поле деятельности для современных материаловедов. Мне в 8-м классе пока еще не хватает знаний, чтобы самому заняться этой проблемой, но лет через 10, надеюсь, я смогу ее решить…»

Сергей совершенно верно сформулировал одну из насущных проблем современности. Материаловеды разных стран уже начали прощупывать подходы к ее решению.

Например, исследователи лаборатории Людвика Леблера из Высшей школы промышленной физики и химии создали материал, который способен восстанавливаться при комнатной температуре даже по прошествии пары часов после того, как его разорвали на части.

Поначалу деталь «склеивается» только по поверхности разрыва или разреза. Для полного рубцевания материалу нужно около 20 часов — почти как царапина на теле человека. «Механизм этого действия можно сравнить с группой людей, которые берутся за руки, только, в отличие от людей, молекулы все разные — у одних две руки, у других — три», — говорит химик Франсуа Турнийак.

Обычная резина состоит из нескольких очень длинных молекул, после разрыва слепить заново их уже не удается. Новый же материал создан из групп небольших молекул, соединенных водородными связями, для восстановления которых не требуется химических реакций.

«Нечто подобное происходит с пластилином, когда с ним играют дети. Только в отличие от пластилина этот материал способен восстанавливать свою форму и размеры после растяжения, а также после разрыва и повторного растяжения», — пояснил Франсуа Турнийак.

Французские химики уже получили патент на свое изобретение. А мы пока награждаем Сергея Коноплева нашим Почетным дипломом за актуальность поставленной им проблемы и попытку решить ее самостоятельно.

Опыт с самоклеящейся резиной.

СОННОЕ ЦАРСТВО НА БОРТУ

«Сейчас много говорят о том, как утихомирить дебоширов на борту авиалайнера. Предлагается нейтрализовать их с помощью спецприемов, использовать электрошокеры и даже травматическое оружие…