Сын Зоны - Иван Стальной

— Ему не одолеть нас всех.

— А ему не нужны все, — Шаман уставился на меня как на пророка, — ему нужен он! — и его палец уткнулся в моём направлении.

Все в раз посмотрели на меня. У кого-то читалось в глазах сочувствие, у кого-то не очень хорошо скрываемые намерения отделаться от меня, как от прокажённого. Но всех объединяло то, что в душе они уже похоронили меня.

— И что ты сделал ему плохого, сталкер? Отымел его? — к Лихому вернулось чувство юмора.

Все нервно засмеялись. Его шутка на сей раз возымела успех и послужила катализатором в напряжённой обстановке.

— Он изрешетил одну тварь, а вторую изрезал ножом, — раздался голос подошедшего Тихони. Он и Воронин с бойцами подходили из-за дома.

— Кто? — Воронин, ещё не видел тела и бросил свой вопрос в толпу.

— Махно. Кровосос, из ниоткуда появился, и выдрал ему сердце, — Лихой, перестал смеяться и в его голосе послышались оправдательные нотки, — Всё за секунду прошло. Они только вышли из подвала, и он сразу напал. Использовал фактор неожиданности.

— Фактор неожиданности говоришь… Какого хрена вы здесь делаете? — Взгляд Воронина гневно обвёл всех вокруг. — Вы пришли в войнушку поиграть? Вы же матёрые бойцы! Не раз проверенные в бою! Как так получается, что какой-то монстр использует фактор неожиданности и убивает нашего человека, при этом не раздаётся ни одного выстрела? Это вы должны быть для него этим фактором!

— Ага! И выскочить у него из задницы, в этом самом качестве, — к Лихому вернулось самообладание. Бойцы улыбнулись, но смеяться никто не стал.

— Да! Если потребуется и выскочить у него из задницы, чтобы тут же порвать её! — Гнев Воронина убавился, — для этого мы здесь. Чтобы этих тварей истребить. Всех, до одной! Что там в подвале? — Взгляд Воронина всверлился в Шамана.

— Там смерть. — Шаман спокойно реагировал на гнев своего командира. — Все сталкеры мертвы.

— Откуда такая уверенность? Там около двадцати человек должно быть. Вы что же всех осмотрели?

— Они всех обезглавили. Тела лежат с одной стороны, головы с другой. У них там пир был. Кровавый.

Все поражённые посмотрели на вход в подвал. Входная дверь, предстала перед нами воплощением смерти.

— Ясно… Ладно. Значит так. Петруха, у тебя с нервами порядок, возьми Гризли, у него их вообще нет, и спускайтесь в подвал. Соберите всё оружие там и КПК их. Стащите в дом, напротив. Ты, Пластик, приготовь взрывчатку и расставь, где надо. Взорвём дом. Это будет их братской могилой. Лихой и Шаман, вы прикрываете ребят. Ну, а нам нужно организовать привал, — Воронин был хорошим командиром и уже начинал нравиться мне.

— Выдвигаемся в три часа. Так что торопимся.… Ну, а ты, Тигр? Не желаешь присоединиться к нам? — Воронин смотрел на меня. — К Сидоровичу сталкеры его подтягиваются. Через день-два, тут всё будет по-старому. А кровосос не останется здесь. Судя по всему, ты ему понравился, и он за тобой пойдёт, — Воронин подмигнул мне, — так что давай с нами.

— Я — одиночка, и боюсь, что у вас возникнут проблемы из-за меня, — я решил, что пойду с ними, но надо было расставить все точки над «и», — эта тварь проредит ваш отряд.

— Я тебя неволить не стану. Как надумаешь — уйдёшь. А насчёт кровососа, есть задумка одна. Пойдём, поделюсь, — Воронин, уверенный в моём согласии пошёл к временному штабу.

— С Кордона на Свалку есть проход между холмов. Весь склон холмов по обе стороны — сплошная россыпь аномалий. Проход шириной метра три. Мы пройдём и устроим засаду на кровососа. Ему ничего не останется, как идти за нами след в след.

Мы сидели в импровизированном штабе, на проржавевшей панцирной сетке кровати. Воронин показывал на своём КПК карту и объяснял мне тактику борьбы с кровососом.

— Надеюсь, это сработает. — Я с сомнением разделял его оптимизм.

— Поживём — увидим.

— Ладно. Попробуем. Пойду до деда схожу. До Тихони. И к Сидоровичу загляну. Перед дорогой. — Я дал понять, что согласен на их компанию.

— Возьми в сопровождение кого-нибудь из бойцов. — Воронин уже собирался позвать одного из своих бойцов и его рот уже открылся для окрика.

— Нет! Не надо. Я могу сам за себя постоять. Да и тварь не будет меня убивать сейчас. Уверен в этом.

Я встал с кровати и пошёл к выходу. Воронин проводил меня сочувствующим взглядом, предполагая незавидное моё будущее. Тихоня сидел недалеко, у забора, на трухлявой скамье.

— Ну, что милок? Гляжу с ними собрался? — Дед повёл глазами на дом, из которого я вышел.

— Да. Мне нужно в Зону, и пока мне по пути с ними. Пока по пути, — я дал понять, что не зачислился в «Долг» в качестве бойца.

Старик одобрительно кивнул:

— Это ты верно. Не торопись.… Зайди к Сидоровичу. У него для тебя предложение имеется.

— Я как раз хотел зайти к нему. Ну, а ты, дед? Когда обратно?

— Щас уже поздно, по темноте только доберусь. С утра выйду. Пока посижу.

— Ладно, пойду до Сидоровича.

Кровосос находился за домами в кустах, всего в пятнадцати метрах от той скамейки, где мирно беседовали двое сталкеров. Один из них развернулся и пошёл в сторону бункера. Взгляд кровососа проследил за тем, как за человеком закрылась дверь в убежище, и вернулся к деду. Щупальца дёрнулись в предвкушении пира.

— Ну, заходи, Тигр. — Сидорович вальяжно сидел за окошком кассы. Воронин оставил одного бойца для временной охраны и тот стоял снаружи, у входа.

— Тихоня сказал, дело у тебя, — я не хотел «тянуть кота за хвост».

Сидорович прищурился и в полголоса сказал:

— Да.… Есть одно дельце. Сталкеров, как видишь, пока нет и мне поручить некому. И срочное оно. Через КПК завербовать в связи с секретностью тоже не могу.

Меня заинтересовало ещё не озвученное предложение.

— Ты слышал про клан наёмников? — Сидорович в упор вгляделся в меня маленькими глазками.

Я невозмутимо ответил:

— Слышал. Они выполняют всё, за что хорошо платят. «Чёрт, какое везение! Только в Зону зашёл, а уже наёмники нарисовались», — я не подал вида, что доволен таким поворотом событий.

— Точно, — взгляд скупщика снова забегал, — я иногда пользуюсь их услугами. Да все в Зоне пользуются ими. И «Долг», и «Свобода», и «Монолит»… В общем, я заказал одному наёмнику артефакт один изъять. Неважно у кого. Это очень редкий предмет. И у меня есть покупатель на него. Наёмник тот работу выполнил, но доставить артефакт не смог. У него возникли проблемы со своими же.

Я вслушивался в речь Сидоровича и интуитивно чувствовал, что наткнулся на нужное звено в цепи.

— Ему пришлось спрятать его на территории Агропрома, а сам он погиб. Координаты он скинул мне в зашифрованном виде. Поэтому об этом артефакте знаем только я и ты. Точные координаты я дам тебе только, когда ты будешь на территории Агропрома.

— Сколько? — Я изображал из себя сталкера, который пришёл сюда заработать.

— Двадцать кусков. Можешь часть сейчас забрать товаром, — скупщик уже на ходу просчитывал, как заработать на мне. — То, что я уже дал тебе — не в счёт.

— Спасибо. Мне этого будет достаточно.

Сидорович удивленно поднял брови:

— Может комбинезон возьмёшь, сталкерский? Встроенная защита от аномалий, радиации и от стрелкового оружия.

Я мотнул головой.

— Ну, твоё дело, сталкер… С «Долгом» ты дойдёшь до Свалки, а там ваши дорожки разминуться. Пойдёшь один. Как дойдёшь до Агропрома скинешь сообщение… Ты человек новый в Зоне, поэтому тебе невыгодно обманывать меня. Продать ты сможешь его только у меня, потому что в других местах тебя убьют за этот артефакт. Если же всё-таки надумаешь кинуть меня, — глазки Сидоровича остановили свой бег и буравчиком уставились на меня, — из под земли достану.

— Хорошо. До связи. — Я направился к выходу.

— Будь осторожней, Тигр… И никому не верь.

— А тебе? Тебе можно верить? — Я развернулся у двери.

Сидорович ухмыльнулся:

— Тем более мне.

7 глава

Взрывчатка была грамотно заложена в подвале дома. Взрывом разрушило потолок подвала, и дом сложился вовнутрь, представляя собой бесформенную смесь брёвен, досок, кирпичей и шифера. Облако пыли тяжело опускалось на «братскую могилу». Мы стояли полукругом и прощались со сталкерами.

— Пусть земля вам будет пухом. — Воронин обвёл взглядом свой отряд. Десять человек. — Выдвигаемся. Идём в том же порядке. Тигр, займешь место Махно, за Лихим.

Я подошёл к деду.

— Ну, держи пять, дед.

— Береги себя Игнат, — мы обменялись прощальными рукопожатиями.

Я был уверен, что не увижу его больше. Вернувшись в строй, мы пошли гуськом. След в след. Дед проводил отряд взглядом и когда все скрылись за холмом, пошёл к убежищу. Уже подходя к двери бункера, дед услышал сзади шорох. Совсем рядом… Он всё понял. Не оборачиваясь, достал левой рукой крестик, сжал его и медленно повернулся. В метре от него стоял матёрый кровосос. Он не пытался скрыться за режимом невидимости, позволяя деду рассмотреть свою мощь. Очень высокий и невероятно сильный, о чём свидетельствовали тугие пучки мышц. Рука монстра молниеносно взметнулась, и деда отбросило ударом к дереву. Старик стукнулся и упал лицом в землю. Кровосос высоко прыгнул и упал своим весом на спину сталкера. Хрустнул позвоночник. Тихоня перестал чувствовать, но ещё был жив. Тот схватил его за волосы и за подбородок, и старик услышал противный чавкающий хруст, глаза деда успели увидеть чьё-то обезглавленное тело, лежащее на земле. Из его рваной шеи фонтаном бил ручей крови. Левая рука тела судорожно что-то сжимала и разжимала. В руке блеснул серебряный крестик. Он видел собственное умирающее тело. Стало темно…