Кровь, паръ и сталь. Охотничий лагерь - Mrs.Katrina Darkwood
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Наверное, единственным временем года, когда возникнет возможность вздохнуть спокойно, станет зима. На протяжении целых трех месяцев вся жизнь замирает. Конечно, это не отменяет большой вероятности появления снежных чудовищ или просто иументов — животных, чье происхождение напрямую было связано с органической магной, однако даже таковые достаточно редки. Поэтому именно зимой охотники чаще всего остаются без дел, ибо даже всякая нечисть стремится найти укрытие, дабы уже с таянием снегов вновь выйти на охоту.
Конец ноября ознаменовался первым экзаменом в полевых условиях, потому все силы студентов были брошены на подготовку. Больше никто не устраивал посиделки у костра, ибо каждый понимал, что любая ошибка на экзамене будет стоить очень дорого. Конечно, никто бы не допустил того, чтобы еще неопытных охотников разорвали на куски в первые же минуты, однако никто не мог обещать полную целостность и сохранность.
Аркадий не спал всю ночь, наверное, как и большинство его сокурсников. Из всех комнат доносилось тихое перешептывание. Обнявшись с учебником по начальному курсу учения об иументах, Аркадий повторял шепотом все тактики поведения, которые необходимо соблюдать при встрече с тем или иным существом. По всему общежитию горел слабый свет от карманных ламп, внутри которых находился конденсат в виде кристаллика с ignis-магной, или как ее еще называли пламенной магной.
Постепенно голова словно заполнялась туманом. Глаза так легко закрывались, однако вновь открыть их было той еще задачей. Кто-то, по типу Федора, принимал кофе кружка за кружкой, кто-то так и уснул с книгами в руках, а некоторые последовали примеру Николая, заготавливая различные хитрые устройства, коими планировали воспользоваться в дальнейшем. Сам Аркадий решил взять с собой лишь свою верную книгу, да соловья. Остальное же можно будет получить на месте. Да и не будет ли это нечестно, ежели он возьмет что-то себе в помощь?
Все больше и больше студентов терялись во снах, а те, кто продержался до самого утра, ощущали себя, словно выжатый лимон. Аркадий же сдался где-то в четыре часа утра. Проспав всего три часа, он сам не помнил, как оказался среди сокурсников, выстроившихся перед большими старыми железными воротами. Борис Романович бродил туда-сюда, зачитывая с мятой уже пожелтевшей бумажки основные правила безопасности.
Вокруг собирались тучи: неровен час начнется дождь. Однако когда это непогода останавливала охотников? Возникало ощущение, что Борис Романович выбрал сегодняшний день для проведения экзамена нарочно, дабы усложнить жизнь начинающим охотникам.
— Вашей главной задачей на сегодняшнем экзамене станет поимка по одной особи ignis-avis.
— Это Жар-птица которая? — шепотом поинтересовался один из студентов, на что Аркадий ответил быстрым кивком.
— Замечу, что экзамен будет пройден, только ежели птица будет доставлена живой. — неожиданно пробасил Борис Романович. — Проявите всю смекалку и сноровку, в противном случае экзамен будет считаться проваленным.
Послышались взволнованные перешептывания.
— Разрешите поинтересоваться! — вдруг донесся голос Ильи. Теперь все внимание было сосредоточенно на нем. — Неужто нам их голыми руками ловить-то?
Борис Романович устало потер пальцами переносицу.
— Для столь нетерпеливых поясняю — необходимое снаряжение вы можете взять с нашего склада. Также, ежели у вас имеется свое обмундирование, перед разрешением на использование, оно подлежит обязательному досмотру. Также перед началом экзамена вам будут выданы сигнальные ракеты. В случае возникновения опасности следует запустить столб красного дыма в воздух, и один из ближайших стражников тут же поспешит к вашему местоположению.
Испытуемым было необходимо разбиться на пары. Аркадий топтался на месте, не зная, к кому обратиться. Как вдруг чья-то рука легла ему на плечо.
— Не желаешь присоединиться ко мне? — Федор широко улыбался, однако прежде чем Аркадий успел что-либо ответить, за вторую руку его схватил Николай.
— Ты опоздал! — воскликнул Николай, перетягивая Аркадия к себе. — Мы уже в одной команде!
— Когда… — ошарашенно произнес Федор.
— Ровно с этой секунды! — резко дернув на себя, Николай оттащил Аркадия.
Федор лишь пожал плечами, после чего направился к другим студентам. Аркадий неуверенно посмотрел на своего напарника, в то время как тот неловко улыбался.
— Ты же не в обиде, что я тебя вот так бесцеремонно одолжил?
— Н-нет, наверное… Только, почему именно я?
— Ну… Дело в том, что я к тебе уже попривык. За три месяца-то. Не в пару с Ильей же мне вставать.
Николай кивнул будто бы самому себе. Аркадий задумчиво нахмурился, однако ничего вслух так и не сказал.
Вскоре им позволили подойти к ближайшему деревянному сарайчику, в котором лежало снаряжение. Начиная от небольших кристалликов конденсата, содержавших различные типы магны, заканчивая парой винтовок, все это было небрежно сложено на старых деревянных полках.
— Больше похож на ретирадник! — воскликнул Базилик, уставившись на дырявый деревянный сарай.
— Ретирадник-не ретирадник, однако сие мое! — ответил кто-то из студентов, кинувшись к винтовке, однако его тут же оттащили за шиворот остальные.
— Сначала дамы. — неодобрительно покачал головой Илья, который был одним из тех, кто удерживал наглеца.
— В случае настоящего вызова, так же будешь ждать?! — огрызнулся тот. Послышались возгласы в поддержку.
В то время, как между студентами разгорался спор, немногочисленные девушки подскочили к вещам. Одна из них, Ульяна, напихала в карманы большое количество кристалликов магны, да винтовку явно не по размеру. Выскочив из сарая, она тут же отвела своего молодого человека, разделив с тем взятое. Другие девушки выхватили парочку вещей, после чего покинули склад, пугливо глядя на парней, которые тут же навалились всей гурьбой на несчастный домишко, отчего тот, казалось, застонал, так и норовя развалиться в любой момент.
Аркадий с трудом проталкивался через остальных в попытке ухватить хоть что-то. На одной из полок он нащупал твердый небольшой шарик. Скорее всего, aqua-конденсат. Неплохо, однако этого было мало. Повсюду творился сущий балаган, разгорались настоящие споры. Аркадий выхватил еще несколько каких-то склянок, да моток достаточно длинной веревки. Рассмотреть добро у него не вышло, однако дольше оставаться среди сих петушиных боев он не намеревался.
Встав
