Маленький андроид - Марисса Майер

Она увидела их, стоящих у стола с нетскрином, Дэтерен обнимал Мико, одной рукой обхватив основание головы, а она зарылась лицом в его плечо.

Запомнив позу, Стар поднесла руку к задней части шеи и зарыла пальцы в собственные волосы. Попыталась представить каково это.

- Мико, пожалуйста, - шептал Дэтерен, - твои руки могут быть сделаны из стрихнинового[6] дерева, мне не важно.

Стар установила свой аудио интерфейс на полную громкость, так что она могла слышать шелест ткани, его дыхание и ее сопение.

- Все, что мне важно, это то, что здесь.

Он отодвинулся достаточно далеко, так чтобы его рука скользила по ней и остановилась на хризантеме, нарисованной на шелке ее кимоно. Прямо над ключицей.

Стар повторила движение. Ощутив свою собственную грудную клетку, свое собственное твердое покрытие, с малейшей толикой мягкости слоя синтетической кожи. Но никакого сердцебиения, никакого пульса.

- Ты идеальна, Мико, и прекрасна, и я люблю тебя. Я хочу жениться на тебе.

Слова, сказанные так тихо, были словно выстрел из пистолета в голове у Стар. Она вздрогнула и отшатнулась, прижимая руку к уху. Но было слишком поздно. Эти слова, еще дымящие, были выжжены в ее базе данных.

Мико с силой вздохнула и они отшатнулись друг от друга, повернувшись к двери.

Дэтерен был уже там, ударом открывая дверь, и на лицах обоих проступило облегчение, когда они увидели ее.

- О звезды, - прошептала Мико, положив собственную искусственную руку на очень реально бьющееся сердце, - Я подумала, что это мой отец.

Изобразив извинение, Стар шагнула навстречу им и указала на бегущие по комнате лампы, затем на панель управления на стене. Она подняла брови в немом вопросе.

Это была ложь. Она проверила все эти комнаты днем ранее, потому что знала, что будет время когда она будет не в состоянии лгать.

- О, да, да, кажется, все работает идеально, - сказал Дэтерен, проводя рукой по волосам.

Он казался взволнованным, в то время как Стар чувствовала себя сломанной.

- Мне надо закончить собирать вещи, - пробормотала Мико с не большим энтузиазмом, как если бы она переезжала в тюремную камеру, а не в роскошную яхту. Наклонив голову она шагнула к двери, - еще так много чемоданов надо принести...

- Мико, подожди, - Дэтерен схватил ее запястье, с неуверенностью посмотрев на Стар. Она отвернулась чтобы проверить панель управления.

- Я должен попробовать, - прошептал он, наклонив голову к Мико, - В конце концов я дожен спросить его...

- Он не скажет да.

- Но если скажет... если я могу убедить его, что я позабочусь о тебе, что я люблю тебя... Ты скажешь да?

Стар рассеянно ударила кончиками пальцев по экрану.

- Ты знаешь, что скажу, - ответила Мико, ее приглушенный голос надломился на последнем слове. Она шмыгнула носом и прочистила горло.

- Но это не важно. Он не скажет да. Он не позволит мне остаться.

Затем ее мягкие шаги проследовали к выходу из корабля.

Решившись взглянуть через плечо, Стар увидела, что Дэтерен прижался лбом к стене, зарывшись пальцами в волосы. Тяжело вздохнув, он провел ладонями по лицу и посмотрел на нее. Она заметила темные круги у него под глазами и бледность, что значило, что с ним что-то было не так.

- Ошида-шифу... он беспокоиться о ее безопасности... - сказал он как бы объясняя, затем отвернулся, - И я тоже, если быть честным. Но если она уедет, я могу никогда ее не увидеть вновь. Если я... если бы у меня был собственный корабль, но... - покачав головой, он обернулся так чтобы облокотиться спиной о стену, будто он мог рухнуть без ее поддержки, - Я как раз копил на него. В течении многих лет. И у меня уже есть почти достаточно, вместе со старым голографическим медальоном, которым мог бы восполнить недостающее, но я потерял его в этой дурацкой бочке с нефтью.

Стар прижала руку к бедру, где у нее в кармане уютно лежал медальон. Она хранила его, ожидая, надеясь, что будет идеальный момент чтобы вернуть его, но время никогда не казалось подходящим. И по вечерам, когда она была одна, она открывала его и позволяла себе раствориться в звездах, и представляла себе, какой будет жизнь когда Мико уедет. Будет так много шансов, так много возможностей...

- Прости меня, Стар. Мне не стоит вот так рассказывать о своих проблемах. Это не честно, что ты не можешь рассказать мне о своих.

Он снова встретился с ней взглядами и она убрала руку от кармана, сжимая пальцы в кулак. Мико уедет через два дня. Еще только два дня. И потом... и потом...

Дэтерен улыбнулся, но улыбка была вымученной, и не хватало того тепла, которое так часто прерывало приток электричества к ее конечностям.

- У тебя есть проблемы, о которых ты бы хотела поговорить, Стар?

Она кивнула.

- Может, ты могла бы написать их? Я бы прочел их, если ты захочешь.

Потупив взгляд, она покачала головой. Из общей комнаты донеслось бульканье и гудение аквариума, звук, который должен был успокаивать, теперь занял весь корабль и оглушал ее.

- Я понимаю, - сказал Дэтерен, - Возможно я не проявил себя как лучший... слушатель, с тех пор как мы встретились. Но иногда мне действительно становиться интересно, что происходит в твоей голове. Ты нравишься Мико, ты знаешь. Я думаю... она не сказала этого, но я думаю, что ты единственный друг, который у нее когда-либо был.

Стар отвернулась. Сжала кулаки. Затем, осмелившись снова встретиться с ним взглядом, она подняла руку и постучала пальцем по полой груди. Дэтерен смотрел с сомнением. Он не понял.

Стар шагнула ему на встречу и постучала тем же пальцем по его сердцу.

Он моргнул и уже открыл рот чтобы заговорить, но Стар наклонилась вперед и поцеловала его, прежде чем он смог. Просто легкий поцелуй, но она попыталась вложить в него каждое несказанное слово. Это я, все это время это была я, и я, возможно, спасла твою жизнь, но я была бы нечем, если бы не ты. Я была бы просто еще одним дроидом-механиком, и я бы не знала каково это - любить кого-то так сильно, что бы я была готова бросить для него все.

Но когда она отстранилась, он выглядел шокированным, испуганным и виноватым, и она знала, что он не понял. Она покинула комнату прежде чем Дэтерен заговорил. Он не окликнул ее, и он не вышел после нее.

Стар сбежала с корабля и продолжала идти, пока не оказалась за пределами ангара, один одинокий андроид под огромным утренним небом, пока она не засунула руку в карман и не обхватила пальцами медальон, и вселенная больше ничего для нее не значила без него.

В отличие от Тритона, запуск Дитя Звезд проходил в приватной обстановке. Пришло несколько старых сослуживцев и знакомых Ошиду-шифу, чтобы пожелать им счастливого пути, и работники верфи, вот и все. Никого из друзей Мико. Может Дэтерен был прав и у нее их никогда не было, что заставило Стар задуматься, было ли это, потому что она была богатой, охраняемой или застенчивой, или потому что она киборг.