Идеи дороже денег - Тарас Дрозд

Он действительно преуспел в совершенствовании конструкции, но ни размеры, ни эффективность не позволяли поставить такой двигатель на какую-нибудь повозку.

► Более шести лет Бенц потратил на разработку двухтактного бензинового двигателя, патент на который был получен 31 декабря 1878 года.

В следующие три года Карл Бенц запатентовал систему зажигания с питанием от батареи, свечу зажигания, акселератор, карбюратор, радиатор водяной системы охлаждения, а позже сцепление и коробку передач. Он последовательно и упрямо шел к своей цели – созданию автомобиля.

Бенц мало внимания уделял внимания финансовым делам мастерской, все острее сказывалась нехватка денег. Организовать акционерное общество удалось, но поскольку образцы продавались плохо, акционеры, на которых ему традиционно не везло, не желали вкладывать деньги в новые разработки. Бенц же, наоборот, не видел смысла производить то, что и так продавалось вокруг. В результате он вышел из правления компании и вложил деньги в небольшую велосипедную мастерскую, куда удалось привлечь немалые средства и наладить, наконец, серийное производство бензиновых двигателей.

Карл Бенц был довольно категоричен, требуя от окружающих такого же энтузиазма и такого же, как у него самого, отношения к заработанным средствам: все направлять на создание и внедрение новшеств. В числе немногих это терпела и поощряла жена Берта. К тому времени имя Бенца стало хорошо известно в промышленных кругах, к его словам прислушивались.

Бенц не раз менял компаньонов, повторяя все тот же бизнес-сценарий: более предприимчивым коллегам отдавал на откуп организацию сбыта продукции и решение коммерческих вопросов, а сам концентрировался на разработках и внедрении их в производство Как ни печально, он сам программировал конфликт, который со временем неизбежно обострялся. Бенц терял деньги, но не отступал. Три года он совершенствовал конструкцию мотора и создавал первую «самобеглую коляску».

Да, первый в мире автомобиль действительно был трехколесным. И первый четырехколесный автомобиль создал тоже Карл Бенц. Motorwagen стоял на велосипедных, а позже на тележных колесах, переднее из которых управлялось рулевым механизмом с вращающейся рукояткой (руль тогда еще не придумали], четырехтактный двигатель размещался под сиденьем над задней осью, крутящий момент передавался велосипедной цепью, тормозила колесо прижимающаяся подбитая кожей накладка.

Истории известен день рождения автомобиля – 2 ноября 1886 года. Именно тогда Карл Бенц получил патент на трехколесный экипаж

Однако дело, которому Бенц отдал столько сил и денег, совершенно никого не интересовало! Речи о покупке его автомобиля или организации производства даже не шло. В отчаянии Карл отправил свой автомобиль на Всемирную выставку в Париж, где снискал славу и восхищенные отзывы. Но заказы на фирму Бенца так и не обрушились.

► 5 августа 1888 года Берта Бенц втайне от мужа приняла решение совершить первый в мире автопробег, который обеспечил изобретению Карла Бенца лучшую для тех времен рекламную акцию.

Как она вообще решилась на поездку с двумя сыновьями в другой город к родителям, преодолеть 106 километров в течение светового дня, когда никаких приборов освещения на автомобиле еще не было? Достаточно сказать, что бензин тогда продавали только в аптеках – как пятновыводитель. Она собирала толпы зевак у колодцев, когда останавливалась залить воду в систему охлаждения двигателя. Она приглашала всех желающих осмотреть автомобиль на остановках. Когда шорник подбивал новыми кусками кожи быстро стиравшийся тормоз или кузнец удалял звенья из растянувшейся цепи привода, Берта с энтузиазмом рассказывала об устройстве автомобиля и его возможностях. Конечно, она умалчивала о том, что на длинных подъемах машину приходилось толкать вручную и что засорившийся бензопровод прочищала шпилькой, не упоминала и о чулочной подвязке, которой пришлось обмотать пробитый изолятор системы зажигания.

Поздно вечером разнервничавшийся Карл получил сообщение, что жена и дети у родителей. Шокированный – ведь сам он таких смелых рейдов не предпринимал, Карл в очередной раз удивился энтузиазму и храбрости своей супруги.

Благодаря этому приключению сначала местные, позже центральные немецкие, а следом и французские газеты писали о Берте и Карле Бенцах и, конечно, об их автомобиле. Это была лучшая рекламная акция, которую в то время можно было придумать – и пресса, и потенциальные покупатели наконец-то обратили внимание на Motorwagen и перестали над ним смеяться.

По ходу поездки выяснились слабые стороны конструкции. Берта в первую очередь настаивала на создании механизма повышенной мощности и изменения крутящего момента – вручную заталкивать машину на подъемы ни ей, ни детям не понравилось. В итоге Бенц сконструировал коробку передач.

Цех сборки автомобилей на производстве Карла Бенца

В том же 1 888 году он продал в Германии первый автомобиль – дело пошло. Но во Франции интерес к его изобретению был выше, там Бенц открыл парижский филиал своей фирмы. До 1893 года удалось продать 25 автомобилей первой модели Motorwagen.

В 1890 году у ряда немецких фирм возник интерес к производству Бенца, и он основал новую фирму – исключительно для сборки автомобилей.

В 1893 году началось производство модели Viktoria. Четырехколесная машина имела двигатель мощностью в 3 лошадиные силы и максимальную скорость 20 км/час. За год Карл Бенц продал 45 экземпляров и получил ощутимую прибыль. Уже в следующем году появилась новая модель Velo. На этих машинах впервые в истории были проведены гонки по маршруту Париж – Руан. Благодаря лучшим характеристикам и большей надежности машины Бенца выигрывали конкуренцию, которая уже появилась и росла.

Последующие годы Бенц посвятил не только разработкам, но и развитию коммерческой стороне предприятия. Он патентовал свои изобретения не только в Германии, но и во всех ведущих промышленных странах Европы, а также в Америке, последовательно открывая представительства, а потом и производство за рубежом.

► 1895 год ознаменовался превращением предприятия Бенца в полноценную автомобильную компанию. Были выпущены первые в мире грузовик и автобус. Этот момент можно совершенно справедливо считать точкой отсчета мирового автомобилестроения и рождения полноценного автомобильного рынка.

Еще в 1 889 году, после Всемирной выставки, выяснилось, что автомобили Карла Бенца и его соотечественника Готлиба Даймлера очень близки по характеристикам и жестко конкурируют на пока небольшом рынке. Карл Бенц не изменял своему правилу – он как и прежде отдавался конструкторскому делу, будучи убежденным, что самые последние его модификации далеки от совершенства, даже несмотря на то что хорошо продаются и приносят большую прибыль. Стоит остановиться – ив одночасье окажешься неконкурентоспособным.

В 1897 Карл Бенц сконструировал двухцилиндровый четырехтактный оппозитный двигатель, один из первых в мире эффективных моторов такой конструкции, который вошел в производство и принес фирме еще больший успех – двигатель получился компактным и мощным.

Бенц создавал устойчивый интернациональный рынок, который в условиях приближающихся общемировых потрясений должен был обеспечить фирме стабильность. Конечно, Карл Бенц рассчитывал на своих сыновей, который подхватят инициативу.

Бенц стал свидетелем трагических событий Первой мировой войны и ее катастрофических для экономики Европы последствий. Война сделала изобретенные им автомобили еще более востребованными, сферы их применения многократно расширились, не говоря о четырехтактных бензиновых двигателях, которые стали использовать на водных судах и в самолетах. Однако послевоенный экономический кризис настолько сильно ударил по зарождавшейся автомобильной промышленности, что два жестко конкурирующих гиганта, Бенц и Даймлер, решили объединиться.

Новый автопроизводитель стал называться Daimler-Benz, а все автомобили получили название Mercedes-Benz – в честь Бенца и лучшей машины Даймлера – Mercedes.

В последние годы жизни Карл Бенц предоставил развивать бизнес сыновьям. Он наверняка чувствовал, насколько изменился и еще изменится мир благодаря его изобретению.

► Когда в 1929 году Карл Бенц умер, в мире насчитывалось более 30 миллионов автомобилей.

Компания Daimler-Benz в дальнейшем еще не раз становилась законодателем автомобильного рынка, пионером новых областей применения автотехники и сильнейшей инженерной школы

Джордж Истмен

Джордж Истмен – отец самого популярного в мире хобби и глобального рынка: любительской фотографии.