Игрок - Алекс Д. Уайт

Награда - Отсутствует

Кровавый Шин, вот значит, что это такое. Древнее магическое растение из другого мира? Невероятно... Его ранг опасности был почти вдвое выше, чем у боевого робота. И одного этого было достаточно, для понимания что лишний раз к этой флоре лучше не лезть. Даже сама Система выдавала рекомендацию не соваться к нему, что сильно настораживало. Попытка ему навредить может спровоцировать каких-то стражей, а это, чревато конфликтом. Раз оно когда-то уничтожило целую расу, то меня перемелет и не заметит. Да и не было у меня снаряжения для противостояния агрессивному растению. Не буду же я палить в него из пистолета.

Не спеша, избегая корней я двинулся к центру площади надеясь найти там что-нибудь, что поможет мне сориентироваться. Пробираться по захваченной корнем местности было непросто, но, возможно. В некоторых местах, его побеги поднимались вверх, или вообще формировали нечто похожее на арки. Просто выдвинуться в какую-нибудь сторону и надеяться найти выход было нельзя. К перемещению по разрушенному и вероятно захваченному городу, особенно таких масштабов, нужно было подходить с умом. Неизвестно какие существа могут населять это место помимо Шина, и узнавать это мне совсем не хотелось.

На центре площади обнаружился памятник, целиком оплетенный корнями. Он изображал старого человека в мантии и с посохом в правой руке. Никаких ассоциаций его вид у меня не вызывал, а надпись, которая говорила о том, кто это, была скрыта за корнями, трогать которые я не собирался. Рядом с ним находилась небольших размеров карта, возможно, некогда предназначавшаяся для туристов. На удивление, она неплохо сохранилась, лишь один из ее краев на котором должны были находится пояснения, полностью истлел. После нескольких минут, потраченных на изучение, я недовольно нахмурился и отошел. Карта охватывала только ближайшие несколько кварталов, показывала, где находились музеи, административные здания и парки. От этой информации мне сейчас не было проку. Придется выбирать направление наобум.

Хотя... Вернувшись к карте, я нашел месторасположение административного здания. Вполне возможно, что там получится найти карту города. Оставалось только на это надеяться. Сориентировавшись, я не спеша двинулся сперва на параллельную улицу, а затем, последовал по ней к полу-обвалившемуся небоскребу. Из-за Шина, приходилось постоянно петлять, сворачивать в переулки, проходить через первые этажи разрушенных зданий и довольно часто возвращаться по собственным следам, чтобы выбрать новый путь. Тут и там попадались следы развернувшегося в прошлом противостояния. Пробитые снарядами стены зданий, крупные воронки, рядом с которыми как правило лежали остовы машин или роботов, некоторые здания были покрыты копотью или полностью выгорели изнутри. И среди всего этого, что-то напрягало меня. Что-то в этих следах было не так, чего-то не хватало, но, понять, чего именно, с наскоку мне не удавалось.

Через час петляющего пути, мне наконец удалось добраться до входа в административное здание. В окружающих кварталах не было ни одного высокого строения, из-за чего, этот некогда гордый небоскреб из стекла и бетона, теперь смахивал на огромное, заросшее надгробие. Его верхние этажи были то ли уничтожены в давнем сражении, то ли разрушены под давлением времени.

Корни Шина не обошли это здание стороной, весь первый этаж был оплетен плотнее обычного, из-за чего просто попасть в здание не выйдет. Пришлось обойти небоскреб по периметру в поисках хоть какого-нибудь входа. Благо, долго искать не пришлось, под стеной здания лежал остов робота. Он был крупнее чем тот которого я оставил в Шпиле, так что, использовав его подобие строительных лесов, у меня вышло забраться в окно второго этажа.

Нелепо перевалившись через подоконник, я оказался в каком-то кабинете. Обставлен он был довольно обычно: стол, пара стульев, два шкафа и небольшой сейф. Все элементы интерьера были в ужасном состоянии, очень близком к разрушению. Несколько фоторамок на столе и вовсе развалились, превратившись в невзрачную кучку мусора. По стенам тонкой паутинкой шли корешки Шина, к присутствию которых уже начинал привыкать. Я начал планомерно обыскивать помещение, чтобы найти хоть что-нибудь полезное. В ящиках стола и шкафах не обнаружилось ничего интересного, некоторые документы хоть и более-менее сохранились, никакой ценности для меня не представляли. Оставался только сейф, который выглядел довольно потрепано. На мою удачу, замки у него насквозь проржавели, так что открыть его получилось довольно легко. Понадобился всего-то десяток ударов, чтобы дверца отвалилась.

Перебирая сокрытые внутри бумаги, я довольно улыбнулся, когда наткнулся на карту. Но стоило мне осторожно вытащить ее и разложить на столе, как моя радость тут же угасла. Может когда-то это и была хорошего вида карта города, но теперь... ей можно было разве что костер разводить. Метки и обозначения полностью выцвели, а от моего прикосновения, ее край тут же рассыпался, несмотря на осторожность. Я все же попытался понять хоть что-нибудь по едва видимым пятнам, но, заниматься этим было бестолку. Разочарованно отложив карту в сторону, я уж было собирался опуститься на стул, но вовремя остановился. Значит, идти придется все же вслепую...

Снаружи послышался звук, отдаленно похожий на перезвон колокольчиков. Выхватив пистолет, я прильнул к стене рядом с окном. Сняв предохранитель, осторожно выглянул наружу, пытаясь отыскать источник усиливающегося звука.

Глава 3

По центру улицы двигался отряд закутанных в плащи существ. Они были невысокого роста, с тонкими ручками которыми сжимали дорожные посохи. Одно из существ ловко оттолкнувшись от стены здания, перепрыгнуло корень Шина, миновав за раз целый десяток метров. Всего их было семеро, пятеро шли впереди, двое с рюкзаками, позади. Обыскивали здания?

Были ли они людьми? Пропорции серьезно не совпадали, но, возможно, что за время моей заморозки человечество мутировало, или еще чего похуже. Внешне определить подобное было попросту невозможно. Хотя, у меня ведь есть отличный инструмент, как раз на такой случай. Оценка.

Информация из Архива

Разумная Раса - “Маппа”

Подвид - Руинник