Равновесие. Магия. Хаос - Наталия Носова

— Не бойся. — Улыбнулась Ларла, пристально глядя на ребенка. — Скажи, Асинид здесь живет?

— Да. — Послушно кивнула девочка, а я догадалась, что здесь не обошлось без гипноза.

— Можешь ее позвать? — Ровным, спокойным голосом спросила гадалка.

— Нет.

— Почему нет? — Ларла чуть приблизилась к девочке, и присела перед ней на корточки.

— Мама сейчас не дома. Она будет только вечером. Ближе к темноте. — Малышка не сводила глаз с подруги, но как только Ларла сказала: "Хорошо, спасибо. Можешь идти", девчушка сорвалась с места и, зовя за собой собаку, убежала в дом.

— Вот и как это у тебя получается? — Поразилась Торис. Остальные-то давно привыкли к таким методам работы Ларлы. — Научишь?

— Не-а, — хихикнула в ответ девушка. — У каждого свой талант, сама же говорила.

— Слушайте, А может, — подал голос Канэд, — Дочку ее того…

— Что — "того"?! — В ужасе вытянулись лица друзей, а я так вообще потеряла дар речи.

— Ну, это… в заложники возьмем. Отдадим мамашке только тогда, когда она нам все расскажет.

Друзья выдохнули, а эльф слегка покраснел, после легкого подзатыльника от Ларлы.

— Нет, — решительно ответила я. — Женщина и так многое пережила. Мы не будем так делать. К тому же, что-то подсказывает мне, что у нас не будет проблем с Асинид. Думаю, она будет рада поведать мне правду.

— Да, и мне так кажется. — Кивнула Торис. Я сочла это хорошим знаком.

— Тогда почему с самого начала все не рассказала? — Вмешался Гипли. — Почему расскажет сейчас?

— Вот это мы у нее и спросим. — Отозвался Ривин. — А пока мы можем только догадываться, строить предположения и ждать, пока старуха вернется домой. Кстати, где мы будем это делать? Может быть, вернемся в таверну?

— Идите, — махнула я рукой, глядя на друзей, с энтузиазмом принявших предложение наемника. — Я подожду здесь.

— Тогда и я останусь. — Пожал плечами Ривин. — Не могу же я бросить невесту в одиночестве.

— А она не останется одна. Я тоже не пойду в таверну. — Торис легонько подтолкнула наемника в спину. — И, возможно, будет даже лучше, если с Асинид поговорим лишь мы с Руа.

— Это что ты задумала? — Прищурился Канэд. — Нет, тогда уж и я остаюсь!

— Нет, эльфик, — Ларла потянула друга за рукав. — Пусть действительно будет так: разговор без гипноза, злобных взглядов, угроз и запугиваний. Торис права.

— Ну… ну, ладно. — Пожал плечами жених, и заворожено повторил:- Возможно, так будет лучше.

Я, согласная с Торис, благодарно чмокнула Ривина в щеку, помахала на прощание друзьям, и, когда они скрылись за деревьями, повернулась к оборотню.

— Ну, что делать будем?

— Здесь сидеть… Ждать. А что еще? Надеюсь, ты наелась за завтраком? Я не взяла с собой ничего из еды, а отлучаться не желательно. Мы можем пропустить появление старухи.

Я слегка скривилась и, сощурившись на яркое осеннее солнце, тихо попросила подругу:

— Послушай, хватит называть ее старухой, мне неприятно. В скором времени я и сама могу превратиться в такую же…

— Не превратишься, — весело отозвалась подруга, стараясь подбодрить меня, но, я успела заметить беспокойный блеск в черных глазах. Будто девушка и сама не особо верила в то, что все обойдется.

Ну, будем надеяться, что друзья не бросят меня, если это все же произойдет…

А плохая из меня бабуля выйдет — пирожки лепить не умею, вязать тоже. Интересно, мне уже пора начать обучаться этим премудростям, или пока надежду терять рано? Главное, Асинид я нашла, а теперь дело за мной. Смогу ли я уговорить женщину поделиться секретом этого холста, который я до недавнего времени считала своим лучшим, самым преданным другом?

— Эй, ты куда? — опомнилась я, и окликнула подругу, бодрым шагом направляющуюся к крыльцу домика с синей крышей.

— Ну не на улице же нам сидеть. Вон, небо тучами затягивает. — Просто ответила оборотень. — Попробую уболтать малышку, что бы она пустила нас в дом. Может, и чаем напоит.

Ничего не ответив, я потопала вслед за подругой. Та постучала в дверь, и на странность, тут же оказалась внутри. Пораженно хмыкнув, я присела на ступеньки крыльца, уперевшись плечом в перила. Ну, подождем. Может, и правда пустит…

Солнце все еще пригревало. Пусть и слабо, но все же. Подставив лицо последним теплым лучикам в этом году, я прикрыла глаза, стараясь выкинуть из головы все тревожные мысли. Оказалось это совсем не трудно. Сегодня на странность очистить сознание получилось легко и просто, в отличие от прошлых дней, когда тяжелые раздумья терзали меня даже во сне. С тех пора, как я побывала в монастыре, голова была забита лишь мыслями о Марине, будущей свадьбе и холсте. А после разговора с Ларлой о туманном духе, к куче переживаний и проблем добавилась еще одна. Ну, а потом появилась Иальта…

Что-то подсказывает мне, что конец этой истории уже близок. Только вот каким этот конец будет: плохим или хорошим, для меня или Эстара, — зависит именно от сегодняшнего разговора.

— Проходите. — Позади скрипнула дверь, и тоненькой детский голосок пригласил меня войти.

Я послушно прошла в дом вслед за белобрысой девчушкой. Малышка провела меня в гостиную, и усадила на двухместный старый диванчик. Торис в комнате не было. Интересно, куда запропастилась подруга?

Воображение тут же подкинуло ужасающую, и поражающую своим абсурдом картинку: зловеще хихикающий ребенок, стоит с окровавленным топором в нежных, маленьких ручках, склонившись над обезглавленным трупом Торис. Весело топая ножками по лужице крови, девочка поднимает глаза, и угрожающим шепотом, произносит: "ты следующая".

Помотав головой, спеша избавиться от странной фантазии, я глубоко вздохнула и выжидающе уставилась на дверь. Через минуту она отворилась, и в комнату прошла Торис. В руках она несла две дымящиеся кружки. Вслед за оборотнем вошла и девочка, с подносом в руках. Отлично, чаепитие!

— Вот, держите. — Малышка поставила поднос с пряниками на небольшой столик. — К чаю.

— Спасибо. — Улыбнулась я, хватаясь за теплую кружку. Торис сделала то же самое. Отметив, что кружек всего-то две, а нас как бы трое, я поинтересовалась у девочки:- А ты чай не будешь?

— Нет. — Махнула она рукой. — Я пряники так поем. Это гораздо вкуснее.

Пожав плечами, я принялась за еду. Сладкого хотелось безумно.

— Как ты уговорила девочку пустить нас в дом? — шепотом спросила я у Торис, когда девочка с пустыми кружками в руках вышла из комнаты. — Никак у Ларла гипнозу научилась?

— Да нет. — Улыбнулась подруга. — Девочка оказалась довольно любопытной и общительной, но вот больных дядечек, таких как Ропли и Гипли, она испугалась. Оттого и убежала.