Логофет. Убить скуку. - Вад Ветров

Арина, судорожно прожевывая мясо, развернулась в сторону говорившего. Это был приятный седоволосый мужчина лет сорока - сорока пяти, в потертой кожаной одежде с мечом на поясе. Но прежде, чем девушка успела открыть рот со своих мест вскочили Жан и Хотен. Велко остался сидеть, но поигрывал ножом с таким видом, что становилось сразу ясно: еще слово - и он пустит его в ход.

- Шел бы ты, Кент, отсюда, пока цел, - угрожающе прошипел Жан и многозначительно положил руку на дагу.

-Яресса занята, - мрачно сообщил Хотен, нависая над невысоким Кентом.

- А это мы у нее узнаем,- спокойно ответил Кент, ничуть не испугавшись грозного проявления сил. Посмотрев ему за спину, Арина поняла почему. Еще пятеро наемников кровожадно ухмылялись из дальнего угла корчмы. Силы были явно неравны. - Так что ответишь, яресса?

- Она никуда не пойдет, - выплюнул Жан, а Хотен согласно кивнул головой.

И это решило все. Если бы охотники не вмешались, Арина, скорее всего, просто познакомилась бы с новой компанией, выпила бы с ними по паре стопочек, как она и планировала изначально, и вернулась бы за свой столик. Но теперь гордость в купе с алкоголем взбунтовались против такого ущемления ее прав.

- Что? И кто это тут будет решать за меня? - Тихим злым голосом поинтересовалась она, - Ты? - Девушка ткнула пальцем в грудь Хотена, тот промолчал, - А может быть ты? - она развернулась к Жану.

- Да, я, - не менее зло ответил он.

- Интересно, на каком основании? Ты мне что отец, муж или брат? Да ты никто и имя твое никак!

- Ты - моя женщина! - Жан орал.

- Что? - Одновременно воскликнули Арина и Хотен.

Позеленевшие от гнева глаза встретились с черными, и черные первые отвели взгляд, столкнувшись с вишневыми. А в это время со сцены раздалось:

- У беды глаза зеленые, Не простят, не пощадят...

Сэмуэль развлекался, глядя на любовные разборки. Он чувствовал, что непосредственно Арине угрозы никакой нет, ну если только головная боль утром. А на всех других ему было плевать. Особенно на этого выскочку Жана. Нашелся "жених"! Зная гордый и независимый характер подруги, Сэмуил мог бы посочувствовать парням, если бы испытывал к ним, хоть толику симпатии, а так - сами нарвались, нечего было решать за Арину. Сагресса тоже получала удовольствие от происходящего, чего нельзя было сказать об остальных участниках процесса. Кент просто присел рядом с травницей и наслаждался музыкой, терпеливо ожидая решения Арины.

Жан же переключился на Хотена.

- Еще и ты лезешь! Разве Везунчик тебе не говорил, что я познакомился с девушкой?

- Ну и что? Ты постоянно с ними знакомишься! Да по Приграничью легенды ходят о твоих похождениях! - Не остался в долгу Меч.

- Это другое!

- Знаю я твое другое! Тебе лишь бы в постель бабу затащить.

-Хотен, ты мне друг. Прошу тебя по-хорошему, отступись.- С тихой угрозой в голосе произнес Жан.

- Она сама решит кто ей больше мил, - упрямо набычился гигант.

Арине надоело это слушать.

- Да пошли вы .... , оба! - В сердцах воскликнула девушка, - Я не вещь, чтобы меня делить и никогда ею не стану. И я сама выбираю себе мужчин, - эти слова она произнесла, глядя на Жана.

Как часто бывает у выпивших людей настроение резко пошло вниз. Стало тоскливо. Сэм понимающе протянул ей гитару. Корчма притихла. Даже охотники перестали ругаться. Арина окинула взглядом людей и поймала внимательный, уважительный взгляд Кента. Наемник улыбнулся одними глазами и вдруг подмигнул ей задорно, по-мальчишески. Настроение опять поползло вверх. Сами собой в памяти всплыли стихи Семеновой.

- Эту песню я хочу посвятить всем наемникам, а особенно тебе Кент, - объявила Арина, усаживаясь прямо на помост.

Привыкший сражаться не жнёт и не пашет:Хватает иных забот.Налейте наёмникам полные чаши!Им завтра - снова в поход!....И скорбную мудрость, подобную нашей,Постигнут в свой смертный час...Налейте наёмникам полные чаши!Пусть выпьют в память о нас!*

Голос у девушки был не сильный, знала она всего три аккорда и поэтому играла далеко не профессионально, но пела с чувством, вкладывая в слова страсть, что полностью компенсировало все огрехи исполнения. Пока Арина пела, к помосту подтянулись остальные наемники, оттеснив купцов и прочих клиентов Домина. На последних словах песни в оглушающей тишине Кент встал и низко поклонился. Один из наемников протянул женщине стопку водки. Все подняли кубки, кружки, стопки и выпили, поминая погибших товарищей.

- Ну, где там твой столик, Кент? Приглашай! - Арина улыбнулась и, принципиально игнорируя дернувшегося к ней Жана, протянула руку Кенту. Тот бережно принял узкую ладошку и, в окружении восхищенных и вооруженных мужчин, Арина направилась к столу в дальнем от помоста углу. Идя под уважительными, завистливыми, похотливыми и боязливыми взглядами она чувствовала себя всесильной императрицей. И ей это нравилось! В голове слегка шумело и девушка подумала, что нужно быть аккуратнее со спиртным. Но где там! Когда несет остановиться уже тяжело.

- Ни-ни, градус понижать нельзя! - Авторитетно заявила она, когда ей налили вина. - Мне водку! Эй, Домин! Штоф водки!

Наемники уважительно загудели. Довольный, как мартовский кот, Кент придвинул к Арине большое деревянное блюдо с мясом и овощами.

- А чему это ты так радуешься? - Подозрительно поинтересовалась Арина, достав под удивленные взгляды наемников нож из-за голенища сапога и отрезая себе кусок мяса.

Наемники весело заржали, а Кент прижмурившись от удовольствия, пояснил:

- Какое это наслаждение увести такую удивительную девушку из-под носа Черного. Это стоило проделать хотя бы ради того, чтобы увидеть его выражение лица. А сейчас он вообще бесится, вон, как желваки ходят.

Наемники засмеялись, дружно подняв кружки, а Арина повернула голову и увидела, что Сагресса что-то втолковывает понурившемуся Хотену, а Жан, посадив на колени какую-то девицу пьет самогон из ее - Арининой стопки!

- Вот гад! Он пьет мою водку! - Пожаловалась она Кенту, продолжая нарезать мясо.

- И, правда, гад! - Поддержал обиженную девушку кто-то из наемников.- Но мы сейчас при злотых, так что можем угостить девушку. Эй, корчмарь! Еще водки!

- И угостить, и развлечь, - Кент внимательно посмотрел на Арину, ожидая ее реакции.

- Ты рассчитываешь на продолжение? - Арина и трезвая всегда была прямолинейна, а уж когда в крови бурлит алкоголь...

- А ты бы хотела?

Девушка оценивающе окинула взглядом крепкую фигуру, зацепилась глазами за сильные, с мозолями от меча, ладони.