Ведунья - Мария Орлова

— Я драконов только на картинках видел, — восхищенно сказал Олех. — Но настоящий во много раз прекраснее.

— Хороший у тебя друг, внучка, — улыбнулся Неждан.

— Очень, — согласилась Варвара.

— Ох, мамочки, — прижалась к Пегому Глаша. — А давайте я перекинусь, а вы меня свяжите и пасть заткнете, чтобы не скулила, а то боюсь я.

— Не бойся, там местечко на шее есть, сразу за гребнем, там и держаться есть за что и удобно, мы тебя туда посадим, — пообещал Олех.

— Все равно боюсь я.

— Я тоже боюсь, но так ведь быстрее, — обняла Глашу за плечи Варвара. — К ночи уже на месте будем.

— Хватит болтать, садитесь, — велел Неждан, первым забравшись дракону на спину. Следующей подсадили Глашу и Варвару, им выделили самые безопасные места, Гликерию, для верности, привязав к гребню.

— Мама, — прохрипела Глаша, зажмурившись, когда дракон взмыл в небо.

— Красота то какая, — восхищенно воскликнула Варвара.

— Я лечу, — раскинув руки, закричал Пегий. — Дракон удивленно повернул голову и рассмеялся, поняв в чем дело. Смех в исполнении такого чудища вышел устрашающий.

— Ты уж лучше держись, летун, — дернул его Неждан. — А то, и правда, вывалишься.

Дракон специально сделал небольшой крюк, чтобы пролететь над Быстроградом, Варвара, которая уже успела заскучать и особо вниз не смотрела, вдруг узнала знакомые места и наклонилась, чтобы лучше видеть. Боги, ее домик, лес дриад, а вон там вдали Злое озеро. А вон то дерево не дядька ли Дуб? Увидеть бы их, хоть издали: Лавра, дядьку Стояна, Любаву, Всемила….И Радомира. Вышел бы из терема, ей бы только убедиться что жив здоров и все, большего не надо. Дракон стал понемногу снижаться.

— Не надо, Дракон, — закричала Варвара. — Пожалуйста, не надо, — она даже заплакала. Дракон тяжело вздохнул, но послушался и, набрав высоту, полетел дальше.

— Ты плачешь? — заметил слезы Олех.

— Нет, просто ветер надул, — соврала Варвара.

— Ветер, — укоризненно покачал головой Неждан.

— Ветер, — повторила Варвара и, уткнувшись деду в плечо, разрыдалась.

Солнце клонилось к земле, когда дракон, сел недалеко от крепостной стены Белого города.

— О, смотрите, не нас ли встречать торопятся, — кивнул на стремительно выехавший из города отряд Олех.

— А почему без музыки? — Дракон уже принял человеческий облик.

— Пегий, Глаша, встали бы вы мне за спину, — Тихо попросил Неждан, но попросил так, что ослушаться мысли не возникло.

— Ты посмотри, сам Гром нас встретить выехал, — ухмыльнулся Дракон.

— Гром? — прищурился Неждан. — Гром! — радостно воскликнул он.

— Ты его знаешь? — удивилась Варвара, прячась за спины Пегого и Глаши.

— Мы в молодости очень дружны были. Он меня все к себе звал.

— Ты не рада, Варенька? — якобы обеспокоено поинтересовался Дракон шёпотом. — Думаешь, Гром о твоих подвигах вспомнит?

— Думаю, не только вспомнит, — вздохнула Варвара. — Он сильно разозлился, когда понял что горбуном я была. Разве что при своем князе ничего не сказал, а сейчас вот отыграется.

— А они, — Дракон кивнул на остальных: — Знают?

— Нет.

— Тогда держись.

— Неждан? — Гром был явно удивлен. — Дракон, какими судьбами?

— Ты, помнится, к себе работать звал, — обнял друга Неждан.

— Долго же ты думаешь, — усмехнулся Гром. — Но я все равно рад тебя видеть.

— Гром, давай я тебе своих спутников представлю. Дракона, как я понимаю, ты уже знаешь. Это Пегий и Гликерия, — Гром слегка приподнял бровь. — Да-да, волкодлаки. Это Олех, вроде как внук мне теперь названный, а там Варвара. Девочка моя, ты чего спряталась, выйди не бойся, Гром только с виду грозный, поверь.

— Добрый вечер, — поклонилась Варвара.

— Добрый, — удивленно отозвался колдун.

— Вот, внучка моя, Варенька.

— Внучка значит, — кивнул Гром. — Теперь понятно в кого она такая смелая.

— Вы знакомы? — удивился Неждан.

— Виделись, — опустила глаза девушка.

— Гром?

— Хорошая у тебя внучка, — улыбнулся белогородский колдун. — В тебя пошла. А ты Дракон тоже в Белом городе решил обосноваться?

— Нет, — улыбнулся Дракон. — Я сегодня тут извозом подрабатываю. Но бывать теперь у вас чаще буду.

— Всегда рады.

— Ну что, пойдем, нам еще гостиницу найти надо, — потер руки Неждан.

— Гм, — замялся Гром. — С оборотнями проблемы могут возникнуть.

— Гром, это мои друзья, я за них ручаюсь, — воскликнул Неждан.

— Дело не в том, верю я им или нет, — пояснил Гром. — Дело в том, что прошлым летом к нам тут волкодлак приблудился, из Быстрограда бежал.

— Ох, — тихонько выдохнула Варвара.

— Да, — кивнул Гром. — Много народу он перекусать успел, прежде чем поймали, поэтому небезопасно теперь в городе волкодлакам.

— Гром, — тихо позвал колдуна один из дружинников и стал что-то шептать колдуну.

— Точно, — воскликнул Гром. — Хорошо, что вспомнил. Мне вот тут подсказали, что для друзей твоих не только дом есть, но и служба. Не хотите князю Брониславу послужить?

— А что за служба? — спросил Пегий.

— У нас лесник недавно помер, а лес бес присмотра оставлять не хочется. Работа не пыльная, смотреть за порядком да браконьеров гонять, ну и охоту княжескую направлять иногда. Жилье в лесу, избушка не новая, но крепкая, оплата небольшая, но с запасами на зиму князь не жадничает. Что скажете?

— Мне нравится, а тебе? — спросил Пегий у Глаши.

— Мне тоже, — кивнула женщина. — А с горожанами проблем не будет?

— Я постараюсь чтобы не было, — пообещал Гром. — Выдам вам знаки специальные, что вы у князя на службе, ну и пригрожу, что тому, кто лесников новых тронет, со мной дело иметь придется. А со мной обычно дело иметь побаиваются.

— Мы согласны, — переглянувшись, сказали оборотни.

— Проводи, — приказал колдун дружиннику. — Ну а остальные, милости прошу в Белый город.

— Я, пожалуй, тут откланяюсь, — сказал Дракон. — Рад был познакомиться, Неждан.

— Я тоже очень рад, — отозвался старик. — Ты залетай, если рядом будешь, тебе всегда рады.

— А как же ты узнаешь где мы, — заволновалась Варвара.

— А ты через неделю, в это же время сюда приходи, я тебя ждать буду. Расскажешь мне где устроилась, погуляем.

— Хорошо, — кивнула Варвара. — Приду. Ты лети осторожнее, а темнеет уже.

— Спасибо, милая, — Дракон обнял подругу. — Олех, Гром, — попрощался он.

— Еще раз спасибо, — поклонился Олех. — До встречи.

— Ну, пошли, внучата, — обнял молодых людей Неждан, когда Дракон улетел. — Ничего что я тебя внучком? — спросил он у Олеха. — Ты Варваре брат, ну а мне, следовательно, внук.