Кровь королей - Ольга Силаева

   - Ты можешь вернуться.

   - Я стою с Риллом, принцесса. И не тебе нас разлучать.

   - Нет, - прозвучал новый голос. - Не ей. На это способна лишь ты.

   Лицо Шейры дрогнуло. Глаза, только что бывшие серыми, тусклыми, вдруг вспыхнули ярко-голубым.

   В дверях стоял Ясен.

   - Кто-то из вас оставлял метки на стенах, - сказал он. - Ты, Хрис?

   Хрис покачал головой.

   - Не я. Капитан, наверное.

   - Ясен, - совсем другим, неуверенным голосом сказала Шейра. - Ты пришел?

   Ясен подошел к древней плите, окруженной стенами ветра.

   - Я не мог тебя бросить.

   Шейра моргнула.

   - Почему?

   Ясен сделал еще шаг. Он и Шейра стояли в середине подземелья в мутном свете факелов, разделенные лишь прозрачным вихрем.

   - Потому что я люблю тебя, - очень мягко сказал он. - Самую смелую женщину в мире. Девочку, которая отвергла чудеса эльфов, чтобы жить настоящей жизнью. Девушку, которая не отказалась от своего наследия. Тебя чуть не сожгли из-за пары эльфийских серег, но ты не стала снимать их с ушей - они остались частью тебя. Как и твоя душа. Рилл никогда тебя не п-получит.

   - Ты так в этом уверен?

   - Да, - спокойно сказал Ясен. - В тебе больше ярости, чем в кипящих озерах под северными вулканами. Но ты никогда не обречешь весь мир.

   Глаза Шейры вспыхнули бешеным блеском.

   - Ты не знаешь ничего, - очень тихо сказала она. - Ни о Рилле, ни о том, что нас связало.

   - Может быть. Но я знаю тебя.

   - Ясен... уходи.

   - Нет.

   Ясен протянул к ней руки и сделал последний, самый маленький шаг. Не отрывая от него взгляда, Шейра подошла к краю плиты и протянула ему руку. Лезвие Хриса, зажатое в ее пальцах, наткнулось на вихрь и лопнуло, как стеклянное. Осколки посыпались на плиту.

   Стена ветра, только что казавшаяся непроницаемой, дрогнула. И Дора бросилась вперед.

   Ее пальцы коснулись древней плиты лишь на один миг. Но ей показалось, что в этот миг вплелись все секунды ее жизни, и каждая из них была самой главной.

   ...Обитель, нагретые каменные стены, они с Резом ждут первую звезду...

   ...Карета, закатное солнце над березами, Хрис вытирает дно миски ломтем хлеба...

   ...Сеновал, кувшин молока и улыбка Ясена...

   ...Церковь, блики свечей в глазах Шейры и ровный голос Хриса, холодные губы на ее щеке...

   ...Алые клены, светлая комната, фарфоровое блюдце и вкус жарких ягод...

   ...Море, сверкающая лазурь, солнце и полосатые рыбки под коленями Хриса...

   ...Рез, распростертый на плите, и кровавый знак в руке Рилла...

   ...Жаркий костер, пламя, обхватывающее столб кольцом, и первые капли дождя...

   ...Солнце, заливающее постель...

   Дора очнулась. Над ее головой по потолку цветами распускались трещины.

   - Рез, - прошептала она.

   Сверху градом посыпался щебень. Шейра застыла на плите.

   Хрис бросился к Доре и потащил ее от плиты. Ясен задрал голову.

   Грохот камнепада заложил Доре уши. В двух шагах от них в стену врезался валун. Щебень сыпался и сыпался на ковры, заглушая пламя.

   А затем половина потолка упала к их ногам, образовав лестницу наверх. Последние камни подкатились к коленям капитана, слабо стонущего у стены.

   В следующую секунду на плиту упало вечернее солнце.

   Дора подняла голову. Люди, обступавшие яму, ахнули.

   - Тронный зал, - прошептал Хрис.

   Вихрь по-прежнему бушевал вокруг плиты, но куда слабее. Шейра стояла в лучах тройного солнца, покачиваясь.

   Дора схватила Хриса за руку. Вместе они поднялись по каменному завалу в тронный зал. Толпа расступалась перед ними. На миг Дора потерялась в блеске и шуршании нарядов, но тут же узнала светлые платки святых сестер и красно-синие мундиры стражников. Цвета лорда-регента, машинально вспомнила она и тут же увидела его самого: лорд Эйлар стоял, прислонившись к колонне и скрестив руки. А за ним в двух шагах, перед самым троном, стоял...

   Король Рилл выпрямился во весь рост.

   - Равель! - произнес он голосом Реза. - Сестренка! Что за сюрприз!

   В зале наступила тишина. Рядом Хрис чуть слышно выдохнул: у ног Рилла на деревянном помосте лежала девушка в длинной рубахе.

   - Кто это? - спросила Дора.

   - Ты ее не узнаешь? - удивился Рилл. - Она же чуть не сожгла тебя на костре! Это Тиша, наша самозванка.

   - Почему она здесь?

   - Обычай. Когда-то верили, что коронованный монарх излечивает больных, едва сев на трон. Потом узнали правду, но обычай остался.

   Рилл легко спустился с трона и подошел к краю ямы.

   - Шейра, я готов, - позвал он, и Дора с дрожью увидела в его руках корону.

   Шейра подняла голову. Ясен по-прежнему стоял в двух шагах от нее, за стеной вихря, и когда взгляд Шейры встретился со взглядом Рилла, у Доры вдруг родилось чувство, что Шейра смотрит не на него - на Ясена.

   - Рилл... - с запинкой сказала Шейра. - Прости меня.

   - За что? Ты великолепно сыграла свою роль.

   Шейра покачала головой, глядя на него ясными, прозрачными глазами цвета закатного неба. По залу прошел шепоток.

   - Нет. Я... не могу. Я ухожу.

   Глаза Рилла расширились.

   - Шейра!

   - Мы слишком далеко зашли. Это кончится во тьме, в одиночестве. Вдвоем - но в одиночестве. Чума не уйдет.

   - Нет! - Рилл повысил голос. - Да нет же, Шейра!

   - Если я останусь, я перестану ей быть. Ты и сам это знаешь.

   - И куда ты пойдешь?

   - Кто знает? Может, уеду за океан. Я... во многом виновата, Рилл. Прости.

   Шейра бросила один-единственный взгляд на Ясена - и спрыгнула с плиты. Ясен протянул было к ней руки, но Шейра уже скользнула за завал и исчезла в боковом коридоре лабиринта.

   - Так, - жестко сказал Рилл. - Тогда у меня один выход.

   - Уж не сдаться ли? - послышался голос Эйлара.

   Рилл поднял брови.

   - Эйлар? А ты что здесь делаешь?

   Бывший лорд-регент выступил вперед.

   - Рилл, ты держишь в руках корону, но чума не остановилась, - сказал он. - Даже твоя любовница сбежала. Ты проиграл.

   - Еще нет.

   Эйлар покачал головой.

   - Ты проиграл. Дай своей стране дышать. Передай трон сыну.

   - Иногда и рад бы, но не могу, - с невеселым видом усмехнулся Рилл. - Я же бессмертен, помнишь?

   Он шагнул к Доре.

   - А значит, мне нужен новый маяк.

   Дора не успела ничего сказать. Ее опрокинуло в глаза Рилла, протащило в них, как рыбу, вытащенную на песок. И прежде, чем она смогла вдохнуть, наступила тьма.

   ...Дора поднялась с каменного пола. Темно-алое небо клубилось над головой.