Стратегическое промедление - Владимир Михайлович Мясоедов

Все того же дракона, чья морда уже была чародею относительно знакома, шмякнули о стену еще раз. Только теперь сделали это еще сильнее и несколькими метрами выше боевого мага, в результате чего новый обвал полностью перегородил собою путь наверх.

— Нашел место, где стены таранить, крокодил-переросток! — Проорал Олег слегка высовываясь в первую дыру и грозя кулаком дракону…На сейчас раз своему дракону, а вернее его пилоту, что при помощи огромной мясной марионетки сейчас старательно размазывал вражеского ящера по вражеской крепости. Импровизированный живой таран, конечно, трепыхался как мог, но был не в состоянии вырваться из громадных лап, покрытых раскаленной и местами оплавленной броней. А еще один представитель владык неба, родом откуда-то с берегов Туманного Альбиона, в настоящий момент извивался у него под задней лапой, тщетно пытаясь убрать ту со своей длинной шеи. Сибирские трехголовые драконы были крупнее их европейских родичей, намного крупнее. Примерно как лошадь крупнее пони. И потому шансов вырваться и спастись у этой парочки не было никаких. В воздушном бою они могли бы надеяться на победу — человек-пилот вряд ли бы сумел добиться от подконтрольной ему туши той же маневренности, а достаточно долгая обработка драконьим огнем прожгла бы даже древнюю броню. Однако когда они по какой-то причине приземлились, то подписали себе смертный приговор.

Олег высовывался наружу не только для того, чтобы сообщить союзному монстру о своем присутствии, из которого следовала нежелательность крушить данную часть тюрьмы. Ему требовалось найти альтерантивный путь к верхним этажам башни, а самый очевидный, быстрый и короткий из них теперь пролегал по внешней стороне стены башни. Просто взлететь вверх, к сожалению, было не вариантом. Мощные потоки магической энергии, примерно на расстоянии пары-тройки десятков сантиметров от каменной кладки циркулировавшие вокруг строения защитной пеленой, просто изжарили бы попавшего в них истинного мага. Во всяком случае, когда он с тем снаряжением, которое получилось раздобыть. А значит оставалось только одно: ползти по стене на манер паука втянув живот и очень стараясь не задеть защитного барьера. К счастью, до ближайшего окна было относительно недалеко — всего-то метров восемь. Правда, оно было мелким, практически бойницей…Но если протиснуться туда не получится, то еще парой этажей выше располагалась огневая площадка, откуда прямо сейчас высовывался ствол относительно мелкокалиберной зенитной пушечки, во вполне приличном темпе посылающей в «Тигрицу» снаряд за снарядом.

— Нам здесь дальше не пройти, — расстроено прошипел наг, что на пару с демоническим сатиром как-то незаметно подобрались к Олегу. Была за их спинами и еще парочка союзников из числа бывших узников, но к ним чародей вообще не присматривался, поскольку просто не имел на это времени.

— Попытайтесь вернуться по нашим следам, а потом вместе с остальными заключенными пробраться в другую башню и вывести её орудия из строя, а я все-таки пойду вверх! — Решив не откладывать проблемы в долгий ящик, Олег полностью высунулся из дыры и проворно пополз вверх, частично поднимая себя вверх телекинезом, частично двигаясь за счет подтягивания на руках, легко способных удержать тело чародея на весу, цепляясь за малейшие неровности в каменной кладке. Заодно он мельком обозрел всю видимую часть поля боя, пытаясь понять, как идут дела и есть ли пока запас времени на то, чтобы продолжить выполнение боевой задачи. Увиденное обнадеживало. Минимум в двух из трех намеченных для диверсий мест во внутреннем дворе зияли глубокие проломы, из глубины которых то и дело били всполохи магических энергий.

Оставшиеся за пределами основной части тюрьмы индусы более-менее выполнили поставленную перед ними задачу, уничтожив основной источник питания внешних многослойных магических барьеров, являющихся первым и самым мощным рубежом обороны. Разумеется, повредить они смогли не всему защитному периметру, а только лишь одной единственной секции сен. Но и это было уже немало, особенно с учетом того, что на «Тигрице» знали куда бить благодаря предварительному согласованию планов. Да, у местных щитов имелись резервные батареи и алхимреакторы, да и перераспределить воздействие так чтобы прикрыть дыру они могли…Но для введения в строй альтернативных источников подачи энергии требовалось время, да и эффективность барьеров все-таки упала от почти непрошибаемых до всего лишь весьма приличных. И совместный удар нескольких высших магов, дополненный артиллерией крепостного класса, заряженной зачарованными боеприпасами, смог подобную преграду прошибить и обрушить свою ярость на Алый Лотос.

Две из восьми башен обрушились, не выдержав слишком большого количества дыр в своих стенах и несущих конструкциях. Еще одна горела. Четвертая, та где находились покои коменданта тюрьмы и старших офицеров, и где сейчас должен был находиться весь местный командный состав, хоть и устояла, будучи прикрытой чем-то вроде вьющегося воронкой огромного вертикального цунами, но слегка наклонилась и была основательно побита, зияя рваными проломами в доброй дюжине мест. И хотя оттуда по висящей за многослойной пеленой щитов «Тигрце» били какие-то разноцветные лучи, а также струи густого и явно небезопасного тумана, Олег понадеялся на большое количество жертв и разрушений внутри данной конструкции. Простые солдаты почти не имели шансов его остановить, а если офицеры потратят достаточно времени на то, чтобы покинуть место своей праздничной гулянки, то и они не успеют.

В бойницу, которой он наконец-то достиг, пролезла голова чародея, пусть даже скулы и пришлось слегка ободрать, но они пролезли, а следовательно и все остальное тело должно было протиснуться. Во всяком случае, если рассоединить некоторые суставы. Втягиваясь в узковатое ему отверстие и растягиваясь, будто кот и мимоходом свалив какой-то фикус, стоявший на подоконнике, Олег был подвергнут мощной акустической атаке. Небольшая комнатушка, похоже, представляющая из себя маленькую частную кухоньку в более просторных апартаментах не пустовала. И появление в её окне незнакомого мужчины в такое неспокойное время, наполненное грохотом взрывом и прочими тревожными вещами, до полусмерти напугало толстую пожилую негритянку, которая не могла быть никем иным кроме кухарки. Более того, она решила активно воспрепятствовать вторжению на её территорию, бесстрашно хлестнув вползающего или скорее даже просачивающегося внутрь Олега мокрым полотенцем под аккомпанемент собственного визга. А затем еще раз и еще, покуда внутрь помещения не протиснулся порядком порванный и покрытый кровью, но все еще узнаваемый британский мундир. После этого хозяйка кастрюль и поварешек, причинившая вражескому диверсанту чуть ли не больше урона, чем все остальные защитники тюрьмы, наконец-то осознала, что конкретно видят её глаза, заткнулась, пошатнулась и упала в обморок.

— Жаль, что нет времени пограбить, — решил чародей, метаясь туда-сюда по жилищу кого-то из старших офицеров в поисках двери, ведущей наружу. Но как