Наследник рода Ривас (СИ) - Ск Св

- Скажи, а сколько у рода Ривас вассалов и чем они занимаются?

- Ну, это просто. В вассалах у тебя шесть родов и две семьи. А чем занимаются... ну тут так сразу и не расскажешь. Неинтересно мне это никогда было. Так... что где случайно услышишь. Род Брандо - Они зданиями и денежными вкладами распоряжаются. Ну и торговля энергией тоже через них проходит. И в Лондоне и в Брюсселе и здесь, в Ипре их представители сидят. Род Лантье - те земельными угодьями распоряжаются. Какие в аренду фермерам сдают, какие сами обрабатывают. Да и переработка выращенного - тоже на них. Род Леман - издревле охраной и разведкой в пользу рода Ривас занимается. Род Давиньон - занимается рыбным промыслом, налог сюзерену платит исправно. Род Борде - также отдельно, в Антверпене сидят, артефакты делают. Род Тома... про тех давно не слышно, раньше знатные оружейники были, а сейчас... может и вымерли все уже. Семья Мерсье - чиновники, помогают Брандо. Ну и последние - семья Верхарн. Про них - ничего кроме имени не знаю.

Я поблагодарил Кузьмича за информацию и тот ушёл. Конечно, вопросов к нему осталось ещё множество, но пора было уже готовиться к ритуалу.

Сам ритуал прошёл обыденно: то же путешествие по серым путям, приношение, впервые осуществлённое мной лично (воздух восьми ветров), руна воздуха, появившаяся на несколько секунд над алтарным камнем. А вот последствия ритуала меня в первый момент напугали. Едва выйдя из серых путей, меня скрутило от боли. Болело не так, как во время выбросов вне замка Ипр, но очень близко к этому. Приступ закончился также неожиданно, как и начался. Я огляделся и обнаружил себя лежащим на полу, под головой у меня находилось что-то мягкое, как оказалось - свёрнутое покрывало. Кузьмич сидел рядом и протягивал мне стакан:

- Ты попей, легче станет. Вот голова моя садовая, совсем и забыл про это.

- Про что?

- Да весенний-то ритуал проводил я, вот тебе одновременно две энергии и досталось. Надо ж было тебя сначала сводить к алтарному камню, чтобы ты сначала в себе воду закрепил, а уже потом с воздухом лезть, а я, дурак, запамятовал про это. Ну дык такого случая у меня и не было никогда, вот и запамятовал. Да и волновался за тебя. Ну как полегчало?

- Вроде, да. - Я с некоторым сомнением подвигал руками, ногами и головой. Боль уже ушла, в теле стала появляться какая-то лёгкость и главное - совершенно ушёл голод. Я не преминул спросить об этом Кузьмича.

- Дык, понятное дело. Ты ж энергии хватанул, какая тебе еда. Так что иди, отдыхай. Еда тебе до вечера не понадобится.

Попрощавшись с Кузьмичом, я ушёл спать.

***

Вечером родовитый Этьен в целом, подтвердил информацию Кузьмича. Единственное, он добавил, что род Тома не исчез, а переехал как раз в Скандинавию, где занимается металлургией, а Верхарны - аптекари. Очевидно, предвидя мой следующий вопрос де-Брандо сказал:

- Что же касается того, почему Вашу охрану за пределами замка Ипр осуществляет не род Леман, то объяснение тут простое: ни я, ни Мария не доверяем им настолько сильно.

Признаюсь, это заявление после разговора с Марией не стало для меня неожиданностью, но у меня просто в голове не укладывалось: как это так, не доверять вассалу! Он же по определению не может нанести вреда сюзерену!

На мой прямой вопрос управляющий почесал в затылке:

- Сказать, что они чем-то заслужили недоверие - нельзя. Только вот требовать с них дополнительных обязательств к тем, что они принесли как вассальный род - значит их обидеть, а сами эти обязательства в настоящий момент потеряли силу.

- Это как?!

- В их вассальной клятве есть дополнительный пункт, что подтверждается она каждый раз при смене главы рода Ривас. И подтверждается на алтарном камне рода.

- То есть фактически они сейчас не являются вассалами рода?

- Фактически - да.

- Бред.

- Что Вы сказали, первородный?

Вместо ответа я подошёл к стене и позвал Кузьмича. Тот появился не сразу и обставил своё появление с подлинной театральностью. двери кабинета управляющего сами собой распахнулись и в комнату восшествовал, иначе это не назовёшь, Кузьмич. Дойдя до кресла, он воссел на сиденье и лишь слегка повернув ко мне голову, спросил: "Зачем звал?"

- Кузьмич, а попроще можно?

Не меняя позы и по-прежнему не оборачиваясь ко мне, тот произнёс:

- Ну не знаю, как ты, а я свой статус берегу. Ежели меня позвали, то и обращайтесь со всем вежеством, а то я и обидеться могу.

- Со всем вежеством - не буду. В конце концов, это на тебе мой знак, а не на мне - твой - данный аргумент мне пришёл в голову по наитию, но, очевидно, подействовал, - плечи домового поникли. Однако, прежде чем он успел изменить позу я повторил. - Со всем вежеством не буду, но покрасоваться перед де-Брандо можешь.

Кузьмич приободрился и вновь расправил плечи. Я же только потом сообразил, какой ямы избежал. Одно дело - сама возможность говорить с домовыми, это в общем-то случаи известные... в истории. И совсем другое - разговор с домовым с позиции главного. Управляющий и так смотрел на меня как на Деда Мороза, а после такого мог и в ноги кинуться... для вымаливания родовой магии. Это было как объезд препятствия, которого ещё не видишь и только после того, как объехал, умом понимаешь, какой опасности избежал. Но надо было возвращаться к разговору. Поклонившись домовому, я спросил:

- Скажи, Кузьмич, а ты вассалов рода Ривас ощущаешь?

- В доме - ощущаю, а как же. Они же с магией рода связаны.

- А домовые этих родов и семей тебе подчиняются?

- Пока - нет. Вот ты в полную силу войдёшь и возложишь длани на алтарный камень, тогда, пока ты жив, у меня, как носителя твоего знака будет некоторая власть над ними. - Кузьмич ещё больше приосанился, хотя куда уж больше.

- А у рода Леман какие особенности вассальной клятвы?

- Ну они кроме клятвы вассала рода ещё и клятву личного вассалитета приносят.

- И что это даёт?

- Да ничего не даёт. Вот восхотелось так. А кому восхотелось: твоим предкам али тем - и позабылось ужо.

- То есть то, что они сейчас не принесли мне клятву личного вассалитета никак не влияет на их статус вассалов рода Ривас?

- Да как же это может влиять! - Кузьмич аж "вышел из роли" и повернулся ко мне всем корпусом.

- Да вот, родовитый Этьен утверждает обратное и именно поэтому не доверяет им мою охрану. Я вот и засомневался.

Домовой повернулся и посмотрел на управляющего. Под этим взглядом тот заёрзал в кресле. Добившись эффекта, домовой покрутил пальцами у виска и исчез с громким хлопком, выпендрёжник.

В кабинете воцарилось молчание, которое первым нарушил управляющий: