Книга II. Постижение - Иар Эльтеррус

— Вы говорили в начале встречи, что развалины нашли ваши сыновья, — произнес Нир, — но потом упомянули, что они далеко не единственные в округе.

— Дело в том, — несколько смутился хозяин, — что самые известные развалины находятся на мысу у развилки двух рек. Можно сказать, многие поколения моего рода в определенном смысле, — при этих словах граф усмехнулся, — выросли в них.

Заметив недоуменные взгляды гостей, он пояснил:

— Трудно найти более интересное место для ребячьих игр. С одной стороны, развалины расположены на открытом месте, ничего, кроме травы, там почему-то не растет, и недалеко от дома. С другой стороны, там столько запутанных проходов, лазов и подземных ходов, что есть, где порезвиться. Изредка после сильных ливней земля проседает, и открываются проходы в новые помещения. Прежде там действительно ничего интересного не встречалось, только полуосыпавшиеся стены. Однако пару месяцев назад мальчишки, играя там, обнаружили лаз в одно из помещений с сохранившимся каменным сводом, в котором стены были покрыты картинками и надписями, возможно, под слоем земли на полу там сохранилось еще что-то. Поэтому я и сообщил о находке. Но по всей территории моих владений — и среди джунглей, и на берегу озера — люди испокон веку находили и отдельные обтесанные каменные глыбы, и остатки каких-то строений. Однако все они были сильно занесены землей и проросли корнями деревьев, так что сложно сказать, что они представляли из себя раньше. Наверно, киреонцы при расчистке леса под пашню и наткнулись на что-то подобное.

Похоже ближайшие развалины, упомянутые графом, действительно представляли интерес, но хозяин явно чего-то не договаривал. Устав строить предположения, Кенрик спросил его в лоб:

— Простите, аллери, но вы сказали, что вам нужно посоветоваться с магом. То, что вы сейчас сообщили, — единственная причина?

Иртен немного замялся, потом решился что-то сказать, но в этот момент до Кенрика и всех сидящих в комнате донесся громкий женский голос из прихожей:

— Паршивцы! Вы опять за свое?! Всю округу спалить хотите?!

И тонкий мальчишеский голос в ответ:

— Но, мам, мы осторожно, мы… — дальше расслышать не удалось.

Граф, схватившись одной рукой за лицо, как бы в попытке прикрыть ею глаза, и сморщившись, тяжело вздохнул и укоризненно покачал головой. А через несколько мгновений дверь отворилась, и на пороге появилась хозяйка дома, тащившая за одежду двух упирающихся светловолосых подростков, похожих друг на друга, как две капли воды. Братья смотрели в разные стороны, опустив головы и явно стараясь не встречаться взглядом с отцом. Кенрик сразу ощутил, что от мальчишек веет магией.

— Что вы опять натворили?! — грозно и одновременно устало спросил граф, вставая.

Мальчишки насуплено молчали, зато ответила их мать:

— Ну что? Как всегда огнем баловались!

— Мы не баловались, а тренировались, — глядя исподлобья, подал голос один из близнецов. — И не огнем…

— Подойдите оба сюда! — скомандовал Кенрик. — И покажите, чем таким вы занимались!

Графиня, настороженно глядя на него, отпустила братьев, и те подошли.

— В доме нельзя, наверное, — тихо произнес один.

— А ты сделай маленький, — наставительно парировал второй.

— Показывайте, показывайте! А вы не бойтесь, — обратился Кенрик уже к родителям сорванцов. — В случае чего я нейтрализую то, что они сделают.

Мальчишки заинтересованно подняли глаза и, толкая друг дружку локтями в бок, несмело протянули вперед правые руки. Через мгновение на ладони одного распустилось что-то напоминающее огненный цветок, затем у второго на ладони образовался шарик, напоминающий шаровую молнию.

— Вот, — тихо сказал первый.

— А убрать их обратно вы можете? — с интересом спросил ронгедормец, ломая голову над тем, откуда детям стали известны подобные заклинания.

— Да, — опять сказал первый, уже было понятно, что в этой паре он — лидер.

Огненный цветок на его руке угас, оставив в воздухе запах чего-то странного. Второй мальчишка тоже убрал свою «шаровую молнию», причем было видно, как она медленно растворяется в его руке, не причиняя вреда.

— И что вы с этим делали? — опять заговорил Кенрик.

— Пойдемте в поле, мы там можем показать! — почти в один голос сказали немного успокоившиеся близнецы, к тому же польщенные вниманием взрослого, который явно что-то понимал в том, чем они занимаются, в отличие от родителей.

— Ну, пойдемте! — скомандовал ронгедормец, которому не только хотелось слегка размяться, но и стало откровенно интересно.

Граф был смущен, не зная, куда девать глаза и что говорить. Вот, значит, зачем ему на самом деле потребовался маг, рассмеялся про себя Кенрик — не знает, что делать с двумя оболтусами, у которых прорезались магические способности. Юноше показалось, что родители мальчуганов облегченно вздохнули, когда он взял инициативу в свои руки. Все дружно вышли из дома, и мальчишки направились к каменистому участку, где и остановились. Граф с женой и товарищи Кенрика встали чуть поодаль, а он подошел ближе к близнецам.

— Показывайте, в чем вы тренировались!

Братья с сомнением посмотрели на него, отошли еще на некоторое расстояние, видимо, для безопасности, и встали в десятке шагов друг от друга. Внезапно в руке «старшего», как его пока окрестил про себя Кенрик, вспыхнул комочек пламени и полетел по странной ломаной траектории вверх и в сторону второго брата, но тот был уже наготове, и «шаровая молния» пошла точно в то место, куда в следующий момент рванулся огненный шарик. Немножко не по центру, но она смазала комочек огня, и оба сгустка энергии со вспышкой распались.

Мальчишки подошли к Кенрику ужасно гордые собой — им удалось продемонстрировать плод многомесячных тренировок тайком от родителей, зато теперь никто не скажет, что они занимаются ерундой и могут что-то там спалить. Они же специально выбрали каменистую пустошь. Ну да, первое время они нередко промазывали, и шарики улетали в разные стороны, но ребята потому и тренировались посылать их по крученой траектории, чтобы исключить падение огня вблизи от построек.

Кенрик просканировал близнецов и… ничего не понял. Нет, активированный магический дар был налицо, но кто они? Стихиалы? Визуалы? Конфигурация дара у обоих оказалась очень странной. В задумчивости он подошел к основной группе зрителей и вдруг почувствовал, что его кто-то несмело тянет за штанину. Очнувшись от размышлений, ронгедормец опустил взгляд и увидел улыбчивую девчушку лет четырех, одной рукой державшуюся за юбку матери.