Охотник за демонами - Владимир Лосев

— Эти странные сны как будто подсказывают мне, что я должен сделать, чтобы он открылся, — ответил Врон. — Но, чтобы в этом убедиться, нужно сходить туда.

— Хорошо, — согласилась Ласка. — Только сначала нужно поесть. Сделай так, чтобы было светло.

Врон махнул рукой, и стены и потолок замерцали. Свет стал ярким, потом ослабел. Ласка подняла мешок и вытащила из него мясо.

— Мне нравится этот дом, — сказала она. — Здесь тепло и светло и не нужно дров, чтобы согреться. Если бы здесь был очаг, чтобы готовить пищу, и вода… И тогда ничего нам больше не нужно. А эта постель просто чудо, никогда не подумала бы, что можно спать на камне и он был бы так мягок.

— Здесь должна быть вода, — помедлив, произнес Врон. — Древние строили свои дома так, чтобы им было удобно. Я думаю, что если хорошо поискать, то мы сможем найти и воду и очаг…

— Потом, — сказала Ласка. — А сейчас я хочу искупаться в фонтане. А после купания сходим к проходу. Какой он? Это снова скала?

— Нет, — сказал Врон. — Этот проход сделан в стене дома, так я видел это в одном из своих снов.

— Интересно, — задумчиво промолвила Ласка. — Ты никогда здесь не был, а знаешь, где построили проход древние люди.

— На самом деле я ничего не знаю, — вздохнул Врон. — Я просто верю своим снам.

— Если тебе не удастся открыть проход, то нас съедят, — вздохнула Ласка.

— Может быть и нет, — возразил Врон. — Мои сны что-то мне рассказывают и объясняют. А что, если я действительно знаю, где расположен этот проход? Может быть, я и вправду сумею его открыть…

— Ладно, — сказала Ласка. — Пойдем к фонтану, а потом просто сделай так, чтобы мы вернулись домой живыми и здоровыми.

— Я постараюсь, — пообещал Врон. — Я сделаю все, чтобы ты осталась жива, поверь мне.

— Я верю тебе, — сказала Ласка, пожав плечами. — А что мне еще остается?

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Не все демоны опасны, есть и такие, которых люди совсем не интересуют. В древних свитках есть описание демонов-строителей, они небольшого роста, но крепкого сложения и невероятной силы. Эти демоны селятся в горах, пробивая в камне огромные пещеры. Кроме того, они искусны в работе с металлами и драгоценными камнями. С людьми они почти не встречаются и на них не охотятся.

Морские демоны, в отличие от строителей, дружелюбны к людям, они обитают в морях и больших реках. Во многих поморских селениях живут полукровки от морских демонов, и в тех местах это не считается чем-то опасным для других людей, хотя, несомненно, в полнолуния и там происходят разные неприятные события. Морские демоны помогают своим потомкам в рыбной ловле и защищают их от набегов прибрежных пиратов.

В древних свитках описывается скрыт — этот демон один из немногих, кто может жить вместе с людьми.

Он покрыт густой и длинной шерстью, которая имеет одну очень интересную особенность: она изменяет свой цвет, помогая демону маскироваться. Если скрыт находится в лесу, то шерсть становится зеленого цвета, и он уже неотличим от травы и деревьев, если в горах, то приобретает цвет камня.

Рассказывают, что даже опытные охотники не могли выследить скрыта, потому что он хорошо умеет путать свои следы и благодаря своим свойствам становится неотличимым от того, что его окружает. Обычно охотник проходит рядом со скрытом, не замечая его.

Скрыт может есть траву и зерно и любую пищу людей. Вероятнее всего, это связано с тем, что когда-то скрыты жили среди людей, в их домах и селениях.

В некоторых местах их называют домовыми. Они известны людям как мелкие воришки, потому что часто воруют мелкие предметы обихода и пищу. В других местах скрытое называют хранителями жилища, и там считается, что в дома, где поселились скрыты, приходят покой и благополучие.

Скрыты, когда жили с людьми, приносили им несомненную пользу: они ловили, чтобы прокормиться, мышей, мухи другую мелкую живность, которая так часто досаждает людям.

Существует поверье, что тот человек, кто увидит скрыта или сумеет его поймать, может рассчитывать на выполнение любого своего желания.

Вряд ли на самом деле скрыты выполняли желания, скорее это поверье появилось потому, что увидеть, а тем более поймать скрыта практически невозможно.

И эта способность маскироваться делает скрыта самым совершенным лазутчиком.

В наших свитках говорится о том, что часто демоны-охотники использовали скрыта для слежки за людьми…

Они искупались, и Врон повел Ласку к дому, который он видел в своем сне. Он не знал, где тот находится, поэтому просто шагал туда, куда его подталкивало странное чувство, появившееся в нем после сна.

На его удивление, дом оказался совсем недалеко от фонтана. И уже издалека было видно, что в нем побывали демоны — в стене зиял большой пролом.

Приспособления повелителей внутри здания не работали, и, сколько Врон ни махал своей рукой, свет не появлялся.

В зале, в который демонами была пробита дыра с улицы, он увидел еще один пролом, сделанный во внутренней стене, выходящий в узкий коридор. Здесь свет появился, но был слабым и мерцающим. Коридор закончился еще одним проломом, за которым оказался большой зал, который он помнил по своему сну.

Здесь свет разгорелся неожиданно ярко, и они увидели непонятные предметы, разбросанные по каменному полу; на многих из них были видны царапины от клыков и когтей демонов.

Врон приблизился к стене, которую помнил по своему сну, и потрогал ее. Она была холодной и твердой и ничем не отличалась от других стен.

Ласка бродила по залу, рассматривая разбросанные и испорченные каменные вещи.

— Я видела такие предметы в подвалах монастыря, — сказала она, — Никто из охотников не знает, что это и для чего предназначено.

Она подняла с пола длинный, заостренный на конце каменный стержень.

— Хоть какое-то, да оружие, — сказала она. — Мне до сих пор стыдно, что они сумели захватить меня без боя, я даже не успела потянуться к оружию. Не понимаю только, почему они тебе оставили меч.

— Они не считают его серьезным оружием, — заметил Врон. — Воины легко и быстро двигаются и когтями действуют гораздо лучше, чем мы мечами.

— Мы убили всех воинов, кто напал на монастырь, и когти им не помогли, — сказала Ласка и тут же помрачнела. — Хотя, ты прав, наше оружие и нам не очень-то помогло. Воины-демоны легко разметали все наше построение у ворот и убили больше двадцати охотников, а мы только двоих. И то можно считать, что нам повезло — они слишком глубоко врезались в наш строй, и их спины оказались открытыми.