Хищник - Владимир Лосев

— Да не надо мне это! — нахмурился Юрий. — Мы все вместе, да и мой начальник здесь. Зачем?!

— Я сказал, ты услышал, остальное дело не мое, а темного мира — ему решать, кто ты и зачем сюда пришел.

До последнего целого дома добрались без особых проблем: выбрав момент, когда куницы устроили очередную драку между собой, они пробежали через огород, заросший высокой сухой травой, и заскочили внутрь. В доме пахло тлением, двери стояли на месте, надежные, крепкие, правда, окна оказались разбиты, но все-таки это было лучше, чем те развалины, в которых до этого отсиживались.

Завалив окна старой мебелью и закрыв двери за прочный засов, они сели на пол.

— Что дальше, шеф?

— Ждать вечера. Думаю так. Других вариантов нет.

— Выпить не желаете? — Гризли протянул Корче флягу. — Немного водки осталось, по глотку для храбрости.

— Смелость нам с тобой больше не нужна.

— А что нужно, шеф?

— Не знаю, — глава агентства хлебнул водки и отдал флягу обратно. — Покорность судьбе. Покаяние. Может быть, молитва? Как-то же люди должны готовиться к своей погибели?

— Я многое повидал, — Гризли допил все, что оставалось во фляге, и отбросил ее в сторону. — Пару десятков людей сам на тот свет отправил. И давно понял, что смерть приходит тогда, когда ее никто не ждет. Понимаю, хорошо бы умереть старым и больным в своей постели, выучив все молитвы, получив отпущение грехов от священника, но это не для меня. К тому же подобное предстоит единицам, большая часть людей обычно гибнет, даже не успевая о чем-то подумать. А у кого есть время на размышление, все равно без пользы.

— Почему?

— Да не верим мы ни во что, ни в себя ни в бога.

— Вот то-то и оно, забыли мы о том, кто нас создал.

— Сотворил бы что хорошее, наверно помнили бы, — засмеялся Гризли. — А так и помнить не о чем. А если еще и подумать о том, что созданы по его подобию, то становится еще забавнее.

— Мысль интересная, — послышался спокойный голос с чердака. — Значит, молиться не будете?

— Кто с нами говорит? — спросил Корче, давая знак Гризли, чтобы тот приготовил оружие.

— Тот, за кем вы гнались.

— Хищник?

— Глупость какая! — они услышали долгий смех. — Так вы меня с ним перепутали?

— А с кем мы разговариваем? — глава агентства приложил палец к губам. Гризли зарядил подствольник и стал подкрадываться к дыре в потолке. — Это случайно не вы устроили нам резню в заброшенной деревне?

— У меня была серьезная причина для этого. С детства не люблю, когда ко мне подкрадываются. Кстати, тот парень, что готовится послать в меня гранату, сейчас умрет.

Гризли выстрелил из подствольника в чердак. Сверху за мгновение до этого вниз спрыгнула неясная тень. Раздался грохот, дом вздрогнул, сверху посыпалась пыль, за ней ошметки грязи и паутины, потом повалились доски потолочного перекрытия.

Корче успел отскочить в угол, и там упал на живот, закрыв голову руками. Когда все стихло, поднял голову, подтягивая к себе автомат, и, не вставая, оглядел комнату. Она оказалась наполовину завалена мусором и разбитым деревом. Гризли нигде не было видно, шкаф, прикрывающий окно, оказался, отброшен в сторону.

Глава агентства осторожно подполз к нему и выглянул.

Мастера по вооружению он увидел сразу, тот лежал во дворе с неестественно вывернутой шеей и смотрел мертвыми глазами в темно-серое затянутое тучами небо.

— Ну что? — спросил голос с улицы. — Продолжим? Хотите помолиться? Пару минут готов подождать.

— Кто ты? Расскажи, кого мы спугнули в заброшенной деревне?

— Это не вы меня спугнули, — засмеялся все тот же голос. — Это я вас немного попугал.

— И все-таки?

— Зачем вам знать?

— Просто интересно…

— Увы, помочь не могу, мало что помню из прошлого. Готовьтесь к смерти, я подожду! — В небе прогрохотало, и голос выругался. — А вы — счастливый человек! Простите, но мне пора. Зверье сейчас из распадка пойдет, не хочу пропускать такое зрелище. Если живыми останетесь, я вас найду, и мы продолжим разговор. Удачи!

Корче выглянул в окно, и увидел, как серое небо покрывается темными тучами, на горизонте заиграли ярко серебряные всполохи до самого неба. Начиналась гроза.

Глава агентства неожиданно почувствовал дикий страх. Что-то там за пеленой дождя просыпалось и выходило наружу, огромное, величественное, ужасное — страх перед чем сидит у людей глубоко в подсознании.

Сам не понимая, что он делает, починяясь больше чутью, чем разуму, залез в подпол, там прижался к земляной стене, накрыл уши руками и затрясся мелкой дрожью. Что-то внутри него рвалось и корежилось, выло и плакало, дробилось и соединялось в нечто немыслимое. Если и существует ад, то сейчас он был в нем самом…

Александров ощутил нечто странное. Сам воздух вокруг него словно потяжелел, стал более плотным и наполнился странной энергией. В теле родилась дрожь, которую он никак не мог унять.

Тихон испуганно посмотрел на него:

— Эка тебя корежит, парень, должно быть точно зверье идет. Помнишь, я тебе рассказал об укрытии?

— Н-а-м в-с-е-м т-у-д-а надо, — Юрий неожиданно стал заикаться, из-за этой дрожи. — Бе-е-ж-и-м!

— Как думаешь, тебя твой шеф послушает, или пошлет куда подальше? — хмыкнул проводник. — И что ты ему скажешь?

— Пря-та-ться на-до, беда ид-ет.

— Надо, — согласился Тихон. — Только вместе не успеем, кто-то обязательно отставать начнет, вероятнее всего, профессор, а из-за него все остальные погибнут.

— Т-а-к не-ль-з-я…

— Что это вы, Юрий, как-то странно изменились, — поинтересовался Круглов, подойдя ближе. — Глаза у вас стали какие-то странные, то ли цвет изменился, стал более темным, то ли наоборот выцвели. Да и заикаетесь. Что с вами происходит?

— Бе-жа-ть на-до сей-час, а то по-ги-бне-м…

— Ну, не стоит так трагично все воспринимать, — усмехнулся одними губами генерал. — А я почему-то думал, вы сильнее — все-таки воевали. А тут расползлись, как кисель. Соберитесь, майор! Из-за вас останавливаться не будем, времени на это нет. Если не по себе, присядьте, отдохните.

Круглов отошел.

— Ну что парень? — проводник тронул его за плечо. — Я говорил, он тебя не послушает? И, как видишь, не ошибся. Но твой начальник дал тебе шанс, не будь дураком, воспользуйся им.

— В-с-е в-м-е-сте…

— Так мы погибнем. Решайся.

Александров не хотел ни на что решаться, но ноги стали ватными. Пришлось сесть на камень, чтобы не упасть. Группа прошла мимо него, Круглов остановился на мгновение и тихо проговорил:

— Вижу, плохо тебе, майор, но у нас задание государственной важности. Мы пойдем дальше, если сможешь — догоняй, не получится — возвращайся на заставу.

— Я см-о-гу, не-м-но-го от-до-х-ну и до-го-ню, — проговорил Юрий по слогам. Язык у него совсем не ворочался, плохо ему было, мутно как-то, тяжело. — Ск-о-р-о.

— Давай, Александров, долго мы тебя ждать не станем. Сделаем небольшой привал километрах в двух отсюда и пойдем дальше, так что успевай…

Группа ушла. Майор видел, как они уходили все дальше, понемногу сливаясь с серым сумраком, который здесь был даже в разгар дня, но не мог пошевелиться. Хорошо еще, что говорить больше не нужно, он даже не подозревал раньше, как много сил требуется на простой разговор.

Понемногу ему становилось все хуже, он сполз на землю и теперь лежал на спине, глядя в небо, заполненное темными тучами.

«Хорошо бы хоть раз увидеть солнце, перед тем, как умереть, — подумал он. — А то как-то совсем тоскливо…»

И словно отвечая на его просьбу, в небе прогремел гром, сверкнула яркая молния и пошел дождь.

Юрий поднял голову и увидел, как из лощины выходит огромный тигр и направляется прямо к нему.

Нужно было стрелять, но он не мог двинуться. Что-то в нем совсем расклеилось, расползлось под воздействием жуткой энергии разлитой в воздухе. Оставалось только наблюдать за тем, как придет к нему смерть. Огромная кошка подошла ближе и взглянула ему в глаза.

Словно кто-то прошептал у него в мозге, но он не стал отвечать, хоть этого просило все его нутро, тогда тигр как-то по-человечьи передернул плечами и взмахнул лапой с огромными острыми когтями.

Группа еще не дошла до поворота, как Тихон неожиданно остановился, вглядываясь в распадок между двумя холмами:

— Не ошибся, майор, точно зверье идет.

— Что такое? — спросил Круглов. — Почему стоим?

— Потому что спешить больше некуда, — криво усмехнулся проводник. — Уже пришли.

— Куда?

— К месту своей смерти. Разве вы не к нему спешили? Успели в самый раз, сейчас немного подождем и на тот свет все вместе и отправимся.

— Еще у одного крыша поехала, — недовольно покачал головой Горбач. — Скажи, куда идти?

— Никуда. Распадок перед нами, нужно пройти еще метров триста, там и будет воронка, а в ней вход в пещеру.