Начало шторма - Кэван Скотт

Однако, чтобы попасть на транспорт, надо было пошевеливаться, пока все места не расхватали. А потому Клэрин следовало перестать бегать от компьютера к компьютеру и наконец пройти регистрацию.

– Ни один из них не работает, – сказала Тай, когда Клэрин попыталась запустить уже пятый пульт кряду.

– Откуда ты знаешь? – ответила курану, и в подтверждение ее правоты экран зажегся.

– Что ты ищешь? – спросила Тай, заглядывая через плечо.

Клэрин, не обращая внимания, продиралась сквозь явно фрагментированную файловую систему.

– Нет, – пробормотала она, сперва тихо, но потом с все нарастающей тревогой по мере того, как секция за секцией проскакивали на экране. – Нет, нет, нет, нет!

Последнее восклицание сопровождалось ударом кулака по клавиатуре. Компьютер возмущенно тренькнул.

– Они пропали, – сказала Клэрин и обмякла в кресле.

– Что именно? – Тай начинала терять терпение. – Говори, Клэрин.

– Мамины чертежи… схемы подавителя.

– И что в этом плохого?

Клэрин посмотрела на нее, как на младенца:

– Этот корабль грабили нигилы…

От осознания сердце Тай рухнуло прямо в сапоги. Если нигилы заполучат устройство, способное вырубать энергетическое оружие…

Она вздохнула, подчиняясь неизбежному.

– Что там ты говорила насчет моих друзей-джедаев?

Глава 62

Архив аванпоста Вало

Архив аванпоста джедаев на Вало выглядел совсем не так, как замыслил архитектор. Большой зал с широкими лестницами и элегантными инфостеллажами был экстренно превращен в оперативный центр. Всюду, куда ни глянь, республиканский персонал и джедаи совместно работали за поспешно установленными терминалами связи, координируя эвакуацию тех, кто застрял на планете.

Элзар шагал сквозь толпу техников и чиновников; по пути он кивнул ОрбаЛину, который возглавлял джедаев, участвовавших в операции. Архивариус, чей скафандр полностью починили, был слишком занят, чтобы вступать в праздные беседы, чем обрадовал Элзара: не из-за враждебности к ОрбаЛину, а скорее потому, что предстоял другой разговор.

– Привет, Самира.

Валонка оторвалась от своих экранов. Свет дисплеев отражался в ее изумрудных глазах.

– И тебе привет.

Элзар был счастлив видеть, что, не считая нескольких порезов и ссадин, Самира не пострадала. Хотя он знал, что черные тени под ее глазами в следующие дни проступят еще отчетливее.

Пока джедай стоял и ждал, она приняла три звонка и утвердила запрос на выделение материалов для полевого медцентра, развернутого в зоне науки и техники.

– Я могу тебе чем-то помочь, Элзар?

У него пересохло в горле.

– Нет, я просто хотел… просто хотел посмотреть, как ты тут.

Самира невесело засмеялась:

– Лучше не бывает. А ты как?

– Бывало и хуже.

Он немедленно пожалел об этих словах.

– Тогда хорошо, что я не ты, – сказала Самира, возвращаясь к своим экранам. – Я больше никогда в жизни не хочу пережить что-то подобное. Когда это все закончится, я уволюсь и уеду жить на Сейсораан.

Элзар обошел вокруг терминалов и остановился рядом с ней:

– Никогда не слышал о таком месте. Где это?

Самира вздохнула, отложила планшет, который пыталась читать, и с болью в глазах посмотрела на него:

– Серьезно? Ты хочешь прямо сейчас?

Ничего Элзар не хотел прямо сейчас. Он бы предпочел встретиться с целой стаей храгожнецов.

– Я… ну, мы не виделись с тех пор, как…

– С ночи открытия. Да, я знаю. Потом мы все были немного заняты.

Он засмеялся, подтверждая недомолвку:

– Я просто подумал…

– О чем ты подумал, Элзар?

«Клянусь мечом, с ней нелегко».

– Я просто хотел сказать…

Самира провела ладонью по волосам:

– Ладно, послушай. Я знаю, что ты хочешь сказать. Не нужно. Это было весело. Мы приятно провели время, а потом настал конец света. А даже если бы не настал, на том все бы и завершилось.

Элзар против воли почувствовал себя немного оглушенным:

– Правда?

Она поглядела на него как на сумасшедшего:

– Конечно. Ты джедай, Элзар, а я… в общем, я занята. Очень, очень занята.

Впервые за долгое время Элзар Манн не нашелся что сказать, и поэтому Самира сказала за него:

– На этом все, хорошо? Работа сделана. Черта проведена.

– Черта проведена, – согласился Элзар. Панель запищала, информируя о новом вызове. – Не стану больше отнимать время.

Самира уже отвечала на звонок:

– Координатор Рей-ун. Чем могу помочь?

Элзар покинул ее и с максимальной целеустремленностью зашагал к тактическому дисплею, который поставили в другом конце комнаты. Перед экраном стоял Стеллан и пролистывал донесения, но когда Элзар приблизился, он бросил взгляд на Самиру:

– Следует ли мне поинтересоваться, о чем вы говорили?

– Лучше не надо, – честно ответил Элзар и принялся самозабвенно разглядывать панель. – Как там анализ тогрутских перехватов?

– Ожидаем с минуты на минуту. – Стеллан почесал бороду. – Шифрование оказалось на удивление сложным. Что высвечивает новую проблему.

Он постучал по экрану, вызвав новый текст. Элзар проглядел отчет и нахмурился:

– Они шпионят за Республикой.

– Похоже на то. Правительственные линии связи. Пакеты данных. Межкорабельные переговоры. Мы даже не представляем, как долго они нас слушают. Просто еще один пункт из списка того, чего мы о них не знаем. Включая то, как им удается проделывать вот такое.

Новый щелчок по дисплею вывел кадры нигильского корабля, выпрыгивающего в атмосферу Вало.

– Выход в такой близости от гравитационного поля считается невозможным. Как минимум он должен был разбиться и сгореть.

– С некоторыми это и случилось, – заметил Элзар.

– То есть мы знаем, что способ не стопроцентно безопасный, но даже если хотя бы один корабль может проникнуть под систему планетарной защиты…

– Так как же нам это выяснить?

– Вот главный вопрос. – Стеллан убрал изображение нигильского мусорщика и вывел портрет какого-то аквалиша. – Это Вэм Таргс.

– Конструктор «Инноватора».

Стеллан снова кивнул:

– Падаван Зеттифар сказал мне, что Таргс работал над системой предсказания нигильских атак.

– Великолепно. И где же она?

– Вместе с ним на дне озера. Туда послали команду дроидов-ныряльщиков: может, у них получится что-нибудь достать наряду с телами.

– А Кевена Тарра вы привлечь не думали? – спросил Элзар, вспомнив застенчивого техника, с которым познакомился после Великого бедствия.

– Тарра?

– Это он организовал вычисления на Хетцале. Реальный гений.

– Я скажу о нем вице-канцлеру Ризе.

Элзар вгляделся в лицо друга. Даже если не обращать внимания на синяки, вид у Стеллана был разбитый.

– Ты сможешь. Ты ведь понимаешь это, правда? Мы все тебя поддерживаем. Канцлер, Республика. Я. Ты получишь все что угодно, только попроси.

– Чашку юнитиевого чаю.

– Уверен, это можно организовать.

Стеллан улыбнулся и внимательней посмотрел на него:

– А ты сам, Эл? Что нужно тебе?

Итак, момент наконец наступил. Он знал, что наступит. Да, мысли Стеллана были заняты другим, но он мог читать Элзара как планшет, сколь бы он