Империя кровавого заката - Алекс Вэй

— Гребаная скука, так и охереть недолго. Займусь ка я любимым делом, — Карл достал кинжал, и прицелился в стену напротив. Он бросил его, но тот просто отлетел тупой стороной от стены. Том с Деем громко заржали. Алан удивился, обычно Карл весьма умело обращался с кинжалами.

— Странно, я вообще-то хорошо кинжалы кидаю, — с явной досадой возмутился он, и повторил попытку. Но в этот раз вышло ещё хуже. Третья попытка тоже не удалась.

— Тоже мне, нормальный воин. Ты хоть с мечом обращаться умеешь? — съязвил Дей и расхохотался.

— Лучше, чем ты. Мне просто не повезло, — начал оправдываться Карл, явно смущаясь.

— Легко сказать, — ухмыльнулся Том.

— Заткнись. Вы сами, хоть раз попасть в щель сможете? — наигранно возмутился Карл, и тут Алан понял, что задумал этот хитрец. Похоже, наш Барон решил обобрать этих деревенщин до нитки.

— Да, смогу! Лучше тебя, мазила! — издевательски ответил Дей.

— Сам ты мазила, мудила недобитый! Поверь, я лучше кидаю кинжалы, — с презрением бросил Карл.

— Спорим на три серебряника, что ты промажешь первым! — заявил стражник, и протянул ему руку.

— Спорим. На три серебряника. Алан и Том, вы свидетели, — Карл вдруг подмигнул Алану.

Он взял оружие, и метнул его точно в ту щель, в какую договорились попасть. Затем стал бросать Дей, и тоже попал. А вот на втором заходе Карл попал, а его противник, осекся.

— Так не честно, ты меня обманул! Ты тогда притворялся неумелым! — начал возмущаться стражник.

— Мудак, ни хера я не лгал! Я говорил, что лучше тебя кидаю, а ты, пес паршивый, не поверил. Все честно! Так что ты мне должен шесть серебряников, — с ехидной улыбкой заявил Карл, и для закрепления эффекта вновь метнул кинжал, попав точно в цель.

— Что у вас тут за развлечения? На карауле нужно стоять, а не прохлаждаться, — послышался громкий голос командира Ранига.

Том и Дей тут же метнулись по обе стороны ворот, и встали как вкопанные. Алан, так же как и Карл, не сдвинулся с места, и продолжал сидеть на брусчатке. Ему было уже все равно. Выгонят, и хрен с ним, неважно даже, что карман у него пуст, как-нибудь проживет.

— Алан, поднимай свою задницу! И ты, метатель херов, тоже собирайся. У меня для вас новость, — рявкнул Командир.

Он начал медленно подниматься, понимая, что теперь уже без разницы, в лучшем случае, их решили вышвырнуть, в худшем случае, трактирщик не успокоился, и у них будут проблемы.

— Я сказал бегом, идиот! Ваши дружки уже там! — ещё раз рявкнул Раниг.

— Успею, — небрежно бросил Алан, отряхивая плащ. Вместе с Карлом они неспешно направились в сторону замка.

— Стойте, поедете в телеге! — вновь услышал он голос Командира.

— Какая честь, я польщен, — учтиво процедил Карл, как только он умел это делать.

— Это действительно для вас слишком большая честь, но у меня нет выхода, — с явным сожалением произнес Раниг, и только стражники заскочили в телегу на заднюю скамью, он дернул за поводья и взмахнул хлыстом. Они погнали по центральной улице в сторону замка.

— Какого хера он так спешит? Может, сбежим, пока не поздно? — шепнул Алан Карлу.

— Сбежать мы всегда мы успеем, — Карл зловеще оскалился.

Алан только вздохнул, тому легко говорить, ему терять нечего, разгромленный трактир по сравнению с попыткой убийства князя, мелочь. Пока они гнали, Алан то и дело укорял себя. Почему он раньше не уехал, все равно тут его ничего не держало, он и так собирался ещё немного послужить, и покинуть эту дыру. Теперь его точно отправят на каторгу.

А ведь он хорошо служил, как и его дружки, если этих идиотов можно так назвать. Тем более, они же самые опытные воины в городе, если не считать Ранега. Как успел оценить Алан, в страже служили в основном выходцы из ближайших деревень. Отбор был нестрогий, не доходяга, добро пожаловать. За такую плату опытный воин служить не станет, да и где в этой дыре опытных воинов брать, если тут война в последний раз была, наверное, больше ста лет назад. Кто в воины податься решил, уезжают на юг или на запад, где в итоге и оседают. И правильно делают, в такой дыре только жить, сокрушался стражник, цепляясь взглядом за мрачные строения.

Алан попал сюда, как он считал, по несчастливой случайности. Их наемный отряд прибыл в Камирию воевать с варварами, но в итоге оказалось, никаких варваров там нет и в помине, а Герцог просто спятил. Это при том, что была собрана огромная армия. Ещё и помимо наемников, прибыл Маршал Генри Клеонский с имперскими войсками. Наемникам, конечно, заплатили за беспокойство, но толку от этого было маловато. Все рассчитывали заработать больше. А так зря только тащились. Лучше бы воевали в Антанаре дальше, работы там хватало, платили меньше, но зато стабильно.

Но как бы там ни было, пир для всей армии спятивший Герцог устроил. Он решил, что варвары просто испугались и это нужно отметить. Тогда гуляла вся Алерна. И вот надо же было такому случиться, что именно Алан увидел, как пьяный Маршал падает в колодец. Понятное дело, вытащить его самостоятельно он не мог, и позвал первых, кого встретил. Это оказались Карл, и наемники из другого отряда, варвар Лютый, и клеонец Велер. Генри они вытащили, но тот оказался настолько пьян, что на утро все перепутал, и в итоге решил, что Алан и его помощники спасли его не только от смерти в колодце, но и от попытки покушения, которая привиделась ему по пьяной лавочке. Никто отрицать слова Герцога не стал, дружно решив, что смогут разжиться вознаграждением. А Маршал предложил спасителям вступить в его гвардию.

Алан даже не думал отказываться. Такой шанс бывает только раз в жизни. Он, сын рыбака из небольшой деревушки, находящейся в Гарийском Герцогстве, даже не помышлял о подобном. Не захотев идти по стопам отца, он ещё в шестнадцать лет ушел в наемники, чем и жил целых пять лет. При этом он не обольщался насчет своего будущего. Максимум, на что он надеялся, это когда-нибудь стать Командиром большого наемного отряда.

Алан прекрасно знал, в свою гвардию влиятельные высокородные господа людей с улицы не брали. Нужно закончить Гвардейскую Школу, обучение в которой стоило недешево. А в имперскую армию его возьмут разве что в пехоту, в которой пробиться в командиры, прежде чем тебя убьют или покалечат, практически невозможно. Командирами в армии чаще всего становились знатные особы, с юности получающие соответствующее образование. Конечно, бывали исключения, но какой смысл надеяться на мизерный шанс, если можно жить в свое удовольствие, промышляя тем же наемником. Платят в таких отрядах больше, и дисциплиной почти не донимают. А без звания прожить можно. Впрочем, когда ему предложили служить в Гвардии самого Маршала, Алан тут же забыл все свои измышления, и согласился.