Игрок - Алекс Д. Уайт

— Каждый... прорыв... уник... ален, — добавил Жанн. — Пред... угадать... нельзя...

— Час от часу не легче, — пробубнил под нос Олег.

— Спасибо за информацию Тисэ, — задумчиво сказал Диомед. — Постараемся убраться отсюда подальше ко времени ослабления печати.

Даже в запечатанном состоянии, Разломы продолжали приносить проблемы. Новость о том, что печать может ослабнуть, немало меня обеспокоила. Что если она может полностью разрушиться? Вряд ли нынешний Лудус, даже со всем многообразием фракций сможет дать отпор полномасштабному вторжению чудовищ из Разломов.

В здание вошли Зара и Сильвио.

— Фуф, — тяжко вздохнул лучник, смахивая пот со лба. — Ну и жарень... Я разведал путь до форпоста, ничего особо опасного. Парочка патрулей из деревяшек без крутых конструктов, да и всё.

— Только и всего? — удивился Диомед. — Странно...

— Что-то тут нечисто... — задумчиво пробубнил Олег. — Нетипично со стороны Шина оставлять уничтоженный форпост без защиты. Ты заглядывал внутрь здания?

— Немного, — кивнул Сильвио, сев на один из терминалов. — Никого внутри не увидел. Ну и резню вы вдвоём вы там устроили... Тела деревяшек прямо-таки повсюду.

Диомед и Олег задумались над дальнейшими действиями. Очевидно, у них было больше опыта в битвах с Шином, чем у остальных в нашей команде. Раз они решили, что поведение Шина подозрительно, значит на то была весомая причина. Если учесть ещё и присутствие где-то рядом разумного “Рыцаря”...

Возможно ли, что умный конструкт Шина заманивал нас в ловушку? Будь я на его месте, что бы сделал? В голову сразу же пришла идея о засаде. На входе в те коридоры, по которым нас должен был провести Ларс. Однако, чтобы реализовать подобное, я должен был знать куда двигаются Проходчики. А “Рыцарь” такой информацией точно не обладал, так что засада маловероятна.

— Выбора нет, мы слишком ограничены во времени и возможностях, — наконец сказал Диомед. — Возможно Шин действует не как обычно, из-за наступления на его “Длани” наёмников и культистов. Возможно, охрану с форпоста снял “Рыцарь”, который пытается выследить нас в тоннелях. Возможно, мы зря накручиваем себя и на самом деле сможем пройти через форпост без трудностей.

— Будем долго думать и осторожничать, нас найдут и перебьют, — добавил Ларс. — Короче, идём напролом и надеемся на лучшее?

— Именно так. Уверен, удача будет на нашей стороне.

Вряд ли нам поможет моё благословение, но надеюсь, что в этом я ошибаюсь. Не теряя больше времени, мы вышли из здания и последовали за Сильвио. Он повёл нас сквозь череду окопов и траншей, прямо до границы комплекса, в котором некогда находился форпост Шина. Войдя на первый этаж какого-то здания, мы заняли оборонительные позиции.

— Сильвио, Зара, Олег, — подозвал подчиненных Диомед. — Тихо и быстро разберитесь с патрулями. Мы должны пройти незаметно.

— Поняли приняли, — кивнул мечник.

Было даже как-то жаль, что мне не поручили отправиться с ними. Задания Ликвидации никуда не делись, а недавнее получение наград меня прилично раззадорило. К сожалению, у меня не было подходящих навыков для тихого и быстрого убийства. А значит, поручать задачу по устранению патрулей мне было нецелесообразно. Пойди я сейчас в бой, просто поднял бы тревогу, и подставил весь отряд под удар. Что было непозволительно.

Проходчики вернулись довольно скоро, доложив о полной и незаметной победе. После их отчёта, мы сразу же выдвинулись к зданию форпоста. По пути к нему, мне удалось взглянуть на место, где мы с Олегом взорвали ветвь Митры. От входа в водоочистные тоннели осталась лишь заваленная мусором и бетоном воронка, по краям которой были разбросаны останки конструктов Шина. Взрыв вышел впечатляющей силы... Я поблагодарил судьбу, что в Бездне никто не попытался сломать мой импровизированный факел.

Когда мы добрались до пятиэтажного здания, в нос ударил запах горящей древесины. Окна первого и второго этажа покрылись копотью, а прямо у входа лежали десятки обратившихся в уголь конструктов. Я знал, что моя огненная атака была хорошей идеей, но даже не представлял её последствий.

— Всегда удивлялась мощи огненной магии, — заметила Тисэ, переступая через тело “Охотника”. — Вы сделали это с помощью артефакта?

— Да, — я вынул из ножен кинжал, и показал его девушке. — Этот клинок уже не раз выручал меня.

Кицунэ внимательно посмотрела на артефакт, и я вновь заметил, как её зрачки чуть вспыхнули фиолетовым цветом. Интересно, а она может сделать копию наложенного на оружие зачарования?

— Какой сложный узор, — отведя взгляд заключила девушка. — Можно будет изучить этот артефакт на привале?

— Да, конечно. Ничего не имею против.

Мы поднялись на второй, а затем и на третий этаж. Сгоревшие конструкты уступили место рассечённым. Теперь мы шли по следам Олега, который ворвался в здание, когда я отвлекал орду на себя. “Рабы”, “Налётчики”, “Охотники”... ни один из конструктов так и не смог остановить мечника на пути к “Сердцу”.

— Мы можем взглянуть на “Сердце”? — спросил я у Олега.

Знание о том, как выглядит этот объект мне не помешает. В будущем нужно будет разворачивать кампанию по уничтожению Шина, так что оока есть возможность, нужно было собирать информацию.

— Почему нет? Нам как раз по пути, — ответил мечник.

Мы ненадолго остановились у одного из помещений. Стены, пол и потолок были покрыты багровой, вонючей жидкостью. В его центре, закрепленное на кроваво-красных лозах висело разрубленное пополам “Сердце”. Оно выглядело как деформированные, вывернутые наизнанку органы, спрессованные в подобие единой структуры. Это нечто было покрыто отвратительным узором из сине-жёлтых вен. В местах, где клинок мечника перерубил “Сердце”, на землю до сих пор капала багровая жидкость.

— Отвратительное зрелище, — заметил я. — Значит его достаточно разрубить пополам?

— Чтобы оно перестало выполнять свои задачи, да, — кивнул Олег. — В изначальном состоянии оно быстро сокращалось, перекачивая вот эту... жижу, между отростками. После повреждения этой хреновины, она взрывается, забрызгивая всё вокруг. Я его конечно разрубил, но на всякий случай... Жанн! Окажешь услугу?

— С... удоволь...ствием...

Зверолюд квакнул, после чего хлопнул своими перепончатыми лапами. Бетонный пол под “Сердцем” дрогнул и из него начала подниматься тонкая струйка... жидкого бетона. Она обернулась вокруг разрубленных остатков и застыла, сформировав каменный кокон.

— Вот, — довольно кивнул Олег. — Теперь здесь точно ничего не прорастёт. Ладно, идёмте.