Сен. Возврат - Илья Арсёнов

— Ага, — равнодушно произнес я, затягиваясь и пытаясь успокоить нервы. Как бы я не бахвалился перед эльфом, но полный архимаг… Это как с рогаткой на имперский крейсер бросаться!

— Разнервничался? — усмехнулся мастер, — выпей водички, говорят, помогает.

Раздражение на старика захлестнуло меня:

— Мастер, я не какая–та шпана! Рекомендую тщательней выбирать слова. А в данный момент помолчать!

— А то что? — с усмешкой спросил Роган.

— Всякое может случиться.

— Угрожаешь? — глаза старика нехорошо сузились.

— Предупреждаю, — устало ответил я, эмоции сошли на нет, — сейчас не самое удачное время для ваших подколок.

Как и полагается воину с таким стажем, мастер всегда знал, когда отступить. Видно что‑то в моих глазах указало ему на то, что я не шучу. А при всей моей нелюбви к нему, стоило отдать должное — свои эмоции он мог держать в узде.

— Как? — через пару минут спокойно спросил старик.

— Что как? — я не понял вопроса.

— Как ты собирался меня заставить замолчать?

Я приказал проявиться цепи и молча показал глазами на неё.

— И ты думаешь, она бы меня остановила? — полюбопытствовал мастер Боя через несколько мгновений разглядывания.

— Она даже высшего демона один на один порвет. При небольшой толике удачи, — спокойно ответил я.

— Маги, — несколько презрительно произнес старик, — не любите вы работать руками.

— Иногда и мне приходится резать глотки, — ответил я, равнодушно глядя в сторону. После знакомства со своим противником лицом к лицу, я стал слишком часто срываться.

— Связанным и безоружным? — старик опять принялся за старое.

— Даже если и так? Каждый выбирает свой путь развития!

Мастер помолчал несколько минут, приглядывая за своими учениками, затем отдал несколько распоряжений и уже без ехидства спросил:

— А почему ты сам не учишься владеть оружием?

— А чем я сейчас занят? — спросил я.

— Сидишь? — кажется, я смог удивить старика.

— И учусь.

— Чему?

— Всему, что вы даете ученикам.

— Даже если ты всё запомнишь, надо тренировать тело! — видать старик заскучал, раз снизошел до беседы со мной, — для этого и создана полоса препятствий.

— Мне не надо, — отрезал я.

Старик задумался на несколько мгновений и спросил:

— Метаморф?

— Еще оборотнем назовите! — большая часть населения Кахора относилась к метаморфам и оборотням весьма предосудительно. Причины не любви к оборотням я понимал — звериная сущность давала о себе знать не только в полнолуние. Но чем провинились люди с редким талантом медленно менять свою внешность?

— А кто?

Вопрос повис в воздухе, сегодня мне не хотелось проявлять излишнюю вежливость со стариком. Да это может привести к последствиям. План по созданию собственной гвардии из жрецов Боя полностью зависит от этого лысого старика, но сегодня пусть катится к Асиризу!

— Понимаю, — усмехнулся старик, — свои тайны бережешь. Я же не твой раб, чтобы мне доверять.

— Правильно говорить: я не твой вассал.

— Смысл не меняется.

— Еще как меняется! — раздраженно возразил я. Уже привычное неприятие мастером Боя человеческой иерархии сегодня вызывало бешенство, — вассал и раб это разные вещи!

— Я считаю, что нет.

— Пусть так. Лично я считаю, что можно купить любого.

— Меня не купишь!

— Еще как купишь, — усмехнулся я, — просто у меня нет того, чем вас можно купить. Вот и всё. Пока нет.

— Молодой ты еще, глупый, — покачал бородой Роган.

Хм… а разговор становится интересным. Старик все‑таки боец, а не дипломат, зря он полез с разговорами ко мне…

— Возможно, но я хотя бы знаю, как заставить вас прислушиваться к моим словам очень внимательно, — я с легкой насмешкой посмотрел на мастера Боя.

— О? — старик удивленно выдохнул, — и как же?

— Достаточно хоть раз победить вас в схватке. Без магии. Кто сильнее, тот и прав! Вторая догма религии Боя.

— Ты серьезно считаешь, что сможешь меня победить в рукопашной схватке? Без магии? — рассмеялся мастер.

— Да. Только зачем? — я равнодушно отвернулся в сторону.

— То есть зачем? — удивился мастер.

— Зачем тратить столько сил на бессмысленное бахвальство? Приходить сюда каждый день и тратить кучу времени на спарринги? Чтобы доказать, что я могу стать более сильным бойцом, чем вы? Мне не десять лет, мне это не интересно, — больше спокойствия и равнодушия, наживка не должна стать слишком заметной.

— Победишь меня в схватке, — произнес мастер после паузы, видимо думая, что я пошутил, — и я стану твоим вассалом.

Да! Тщеславие и гордость старика второй раз завели его в мои сети.

— При условии, что вы станете лично меня тренировать хоть каждый день?

— Конечно! — распалился старик.

— И смогу пользоваться каким‑нибудь магическим ускорением, если на вас снизойдет Ярость Боя?

— Это будет честно, — согласился мастер, — но больше никакой магии!

— По рукам, мастер, — старик крепко сжал мою ладонь, проверяя на прочность, — и помните, что я вас за язык не тянул.

Маленькая победа на несколько секунд развеяла моё подавленное настроение. Откуда старику знать о том, что Шиза уже занимается моделированием идеального бойца? Или о том, что я могу изменить своё тело абсолютно любым образом. А навыки… самообучающаяся вторичная нейросеть, раскинутая по всему телу, позволит их привить очень быстро. Нечто подобное в Российской Империи использовалось в боевых имплантатах. В урезанном виде, конечно, все‑таки есть побочные эффекты — например, износ организма. Но мне с собственной нанофабрикой бояться нечего!

Ужин прошел в неловком молчании, сказывалось напряжение минувших дней.

— Прости, Родигес, — извинился я перед парнем, заканчивая есть, — сорвался.

Брат посмотрел на меня, кивнул в ответ и произнес:

— Да, я понимаю. Ты тоже извини. Я не это имел в виду.

— Всё так плохо? — спросила Джула.

— Никаких гребанных идей! Ни одного пути, который бы мне хоть на секунду понравился!

— И что делать?

— Что‑нибудь придумаю! — я встал из‑за стола и пошел на выход из столового зала, — занимайтесь своими делами!

«Может, стоило их как‑то подбодрить?»

Потом.

Когда я дошел до поляны в лесу, где предполагал провести ритуал, уже стемнело. Мрачные исполины окружали меня, казалось, что они осуждающе смотрят на меня. Даже луна стыдливо скрылась за облаками.

Наплевав на мрачные предчувствия, я приступил к черчению вспомогательных фигур для ритуала призыва. Звезды призыва получались чудовищно сложными, настоящий шедевр неизвестных демонологов из мира Дшехеронж. Несмотря на то, что я планировал пообщаться с серым демоном, но он в первую очередь демон, а только во вторую серый. Поэтому осторожность, осторожность и еще раз осторожность.