Адептус Астартес: Омнибус. Том I - Энди Смайли

Из полумрака раздался голос Цедиса. В нем все еще сквозила злоба, хотя негодование магистра уже поутихло.

— Мы не дикари из забытого мира, чтобы твои техно логии внушали нам трепет, верховный магос.

— Тише. Я лишь довожу до вашего сведения, что с вашей военной мощью и нашими множественными благословениями мы быстрее достигнем успеха. Есть и вторая причина, по которой мы принесли «Имагифер Максимус». С вашего позволения, я сделаю скромное предложение.

— Продолжай, — ответил Цедис, — и побыстрее. Твое многословие утомляет.

— Без сомнения, вы оба обратили внимание на количество радиации, излучаемой самим скитальцем. Звездная среда также беспокойна, и наша близость к звезде Джорсо нисколько не помогает в достижении цели.

— Конечно. Мы не глупцы, эксплоратор, — сказал Цедис.

Гальт вклинился в разговор, надеясь унять нарастающее раздражение Цедиса.

— Это достаточно сильно повлияло на связь между кораблями и возможность глубокого сканирования, — сказал он, — мы знаем, магос.

— В таком случае вы также знаете, что юношеская жестокость Джорсо — не единственная причина ваших трудностей.

Скиталец увеличивался в размере, пока не занял всю комнату. Мимо лица Гальта пролетали длинные выступы корпуса доисторического космического корабля. Они оказались настолько близко, что капитан мог рассмотреть, насколько немилосердно обошлась с кораблем тяжелая рука времени. Обшивка стала почти прозрачной, обнажив кошмарный лабиринт коридоров, залов и пещер. Изображение выглядело намного четче, чем то, которого удалось достичь комплексам авгуров «Новум ин Гонорум». Тем не менее большая часть внутреннего пространства оставалась незаполненной. В центре этих темных мест были багрово-пурпурные точки, отмечающие источники энергии.

— В этом скитальце — необыкновенно высокая концентрация активных источников энергии. Варп-двигатели и реакторы бесчисленного количества кораблей, многие из которых все еще активны, без сомнения, осложнят наше предприятие. Радиационный фон во многих зонах скитальца превышает уровень сигма-десять. Это смертельный уровень, но также и подающий надежды знак.

Раздался сдвоенный голос Кластрина, полный возбуждения:

— Это значит, что любое из найденных инфоядер может быть не только частично считываемым, но и полностью функционирующим, поддерживаемым реакторами и активным. Таким образом, мы сможем получить больше данных, может быть, даже всю базу. Полную базу шаблонов?..

— Именно так, о сын Марса. Как я уже сказал, я верю, что в этой агломерации содержатся несколько древнейших кораблей. По моим оценкам, как минимум три из них все еще активны. Я смею надеяться, что в них может содержаться полная база данных СШК. Только подумайте об этом!

Комната погрузилась в тишину. Такая находка — собранные воедино знания Темной эры технологий — была бы святым Граалем для всех техножрецов Марса.

— Однако это также создает новые трудности, даже с нашими устройствами, — продолжил Плоск. — Такое количество накладывающихся друг на друга энергетических сигналов в столь большом пространстве усложняет создание достоверных карт.

— Вступать в бой, не зная порядков врага, — глупость, — процитировал Гальт.

— Именно так.

— К черту твои бесконечные разглагольствования, магос. К чему ты ведешь? — оскалился Цедис.

— Есть путь решения нашей проблемы. Надежный и простой способ составления карты.

В десятке мест вокруг скитальца появились красные точки.

— Сейсмическая карта? — спросил Кластрин.

— Если мы расположим модули взрывчатки на обшивке скитальца, то сможем создать более полное изображение агломерации. Точность может достигать восьмидесяти процентов.

— Что с оставшимися двадцатью процентами? — спросил Гальт.

Магос развел руки, а его лицо приняло извиняющееся выражение.

— Создание сейсмической карты — это математическое упражнение, владыка капитан. Наши устройства получают знания о формах и размерах окружающих объектов, основываясь на том, насколько быстро ударная волна проходит сквозь материалы. Нам часто удается получить достаточно данных, чтобы ученые и когитаторы расшифровали сигналы и составили точную карту. Но все это основывается на взаимодействии. Некоторые материалы дают необычные сигналы. К примеру, неизвестные сплавы или жидкости необычной плотности. Все с атомной структурой, отличной от нормы, может нарушить точность наших данных, владыка капитан. В нашей работе всегда есть какая-то часть догадок. Наука — это искусство.

— Хорошо, в таком случае приступайте, — разрешил Цедис. — Почему бы просто не заняться этим сразу?

— Сенсоры работают на основе быстрого прохождения вибрации сквозь внутренности целевой массы. Рассчитывая их скорость, то, как они останавливаются и ускоряются, мы можем определить, что находится перед нами — камень, металл, пустота и так далее. Действительно велика мудрость Омниссии! Искусен он и хитер, — Плоск с сожалением вздохнул. — Но нам необходим зонд, улавливающий вибрации. Место, откуда все их можно собрать, выполнить триангуляцию и загрузить для должной обработки в наши логикаторы и когитационные машины.

— Для достижения наиболее эффективного результата этот источник должен находиться внутри скитальца, брат-капитан, — сказал Кластрин.

— Первая операция внутри скитальца? — переспросил Гальт. Он наклонился вперед. — Ты предлагаешь провести разведку боем?

— Точно так, владыка капитан, — ответил Плоск с легким поклоном. — У исследовательской экспедиции есть и другие полезные преимущества. Пока вы находитесь внутри, мы сможем определить другие переменные факторы, которые могут также повлиять на состав и развертывание наших, точнее, ваших сил, когда дело дойдет до атаки. Мы можем собрать информацию о распределении радиации, уровень которой так высок в скитальце, о местах нахождения вакуума, гравитационных колебаниях, плотности обшивки, наличии атмосферы, операционном статусе кораблей — частей агломерации. Можем узнать, цепляются ли за жизнь какие-то из духов машин, заключенных внутри, уточнить расположение информационных хранилищ и получить другие, более скрытые, но крайне полезные данные, которые будут переданы для обработки моим техножрецам. Мы, конечно же, с радостью поделимся полученными знаниями.

— Все это возможно, магос. Однако, генокрадам станет известно о нашем присутствии, как только мы окажемся внутри скитальца для начала составления карт, — сказал Гальт. — В настоящее время они не подозревают о нас, и большинство будет в спячке. Проникнув внутрь, мы разворошим осиное гнездо. Наших немногочисленных разведчиков быстро убьют, а основную группировку во время попытки штурма уже будут ожидать куда большие силы.

— У вас есть опыт борьбы с такими заражениями? — спросил Нуминистон.

— Да, магос, богатый опыт, — серьезно ответил Гальт. — А у вас?

Плоск проигнорировал реплику.

— Но ведь только большой отряд действительно разворошит осиное гнездо? В таком случае у вас не будет времени пробраться в гнездовые секции улья и зачистить их. Кроме того, мы видим расположение всего лишь нескольких гнездовищ. Без точной карты шестерни окажутся маловаты для такой передачи — то есть ваши усилия не достигнут цели. Немедленный штурм в любом случае спровоцирует ксеносов, а у вас вдобавок не будет качественной карты, по которой можно проложить путь.

— Признаю, что несколько небольших штурмов вряд ли увенчаются успехом. Скрытность и стремительность — самые важные факторы успеха в таких ситуациях. Эти качества сослужили нам хорошую службу на борту подобных развалин, но пригодятся ли они здесь? — Гальт цокнул языком. — Нет. Мы победим, только ударив с неодолимой силой.

Он указал на пульсирующие зеленые скопления, указывающие на биологическую активность найденных ночлегов генокрадов.

— Их много, а нас — мало. Даже силы обоих орденов вместе слишком малы.

— В таком случае я предлагаю начать со скрытности, брат-капитан. Как ты и сказал, скрытность — ваше сильнейшее оружие. А затем — почему бы и нет? — вслед за сбором нужных данных последует удар молота, — сказал Плоск. Он сложил вместе подушечки пальцев, поднес их к губам и улыбнулся. — Благоразумно выбирай ноле боя. Хорошее построение — половина битвы.

— Ты здраво рассуждаешь, магос, ты цитируешь Кодекс, чье учение дорого всем, кто носит доспех Адептус Астартес. Ты хитер, но одной лишь хитростью тебе не удастся убедить меня. Нужно больше подробностей. — Гальт наклонился вперед. — Где необходимо установить это устройство? Покажи мне.

Скиталец повернулся. Одна из его частей увеличилась до огромных размеров, вытолкнув границы корабля за пределы зала. Детализация ухудшилась, на карте появилось много пустых пятен. На одном из таких пятен мерцал красный череп.