Орден Звездного Зверя - Артемис Мантикор

Ставшие невольными свидетелями, последние магистры, из тех, кто ещё был на ногах, а не упал без сознания от напряжения, затаили дыхание, взвешивая все за и против. Теперь уже поражение ректора стало очевидным. Это был лишь вопрос времени, когда бесконечный поток чудовищ поглотит его с головой.

Хотя пока что старик с удивительной скоростью и ловкостью отвечал на каждый удар противника. Бой шёл на каких-то немыслимых скоростях, где даже разглядеть отдельные действия и движения было непросто.

Однако Нархаармис будто бы знал, где будет противник в следующий момент. Божественный разум сверхсущества легко просчитывал все возможные атаки противника и находил на них ответ.

Подвох заключался в пределах силы, которые он тратил на поддержание этого темпа. Потому как враг, похоже, и не думал выдыхаться.

— Он проиграет без нас! Мы обязаны ему помочь! — закричала Фхайрентеннимар.

И её клич сработал. Не решавшиеся вступить в битву титанов остатки магов бросились поливать врага магией издали. Мимо пронёсся обжигающий пиробласт сражавшегося на последних крохах силы Джеро. С другой стороны верхом на многоглазом нечто к башне нырнул Накх.

С твари вниз спрыгнули Искры, храбро беря врага в окружение. Но и враг не оставался один.

Со скрежетом треснул созданный Накхом купол над дырой, ведущей на Поверхность, и вниз обрушились химеры. На одной из них можно было даже заметить ведущих их в бой змеиных магов, надеющегося выслужиться перед владыкой.

И словно этого было мало, со стороны приближавшихся зверян послышался полный ненависти и дрожащий от переполнявшей его силы голос:

— Фантомус! Я сотру тебя и каждое воспоминание о тебе во всех мирах! Я вызываю тебя на бой, тварь! Выйди и сдохни, ссыкливый кусок дерьма! — послышался голос приближавшегося существа.

Смотреть на очень отдалённо напоминавшую гуманоида фигуру короля зверян было невозможно. Яркость и череда постоянно менявшихся красок вызывали сильнейшее головокружение и выжигали зрение, будто смотришь на солнце.

От ужасающей ауры искажённого существа и подавляющей, нечеловеческой ненависти, даже сверхсущества на миг остановили свой бой, чтобы посмотреть на приближавшееся к месту схватки чудовище.

— О, а вот и последний клоун явился на представляете, — улыбнулся про себя Фантомус. Ещё одна проблема, за которой теперь не придётся гоняться, и она сама придёт к нему в руки.

Самозваный зверянский король — хорошая добыча. Иерарх даже предвкушающе улыбнулся, на миг забыв обо всём остальном.

Ректор тоже отвлёкся. Старик посмотрел в сторону стремительно забиравшихся на остров стержня воинов Подземного Короля.

В этот момент всё и произошло.

Звук лёгких шагов и короткая вспышка едва заметного на фоне сражения высших существ портала.

Тревога и страх отступили, давая место пьянящему чувству триумфа.

Время пришло.

Наконец-то её время пришло!

Из груди Великого Ректора вырвался артефактный кинжал проклятый самой Мортис.

На лице сильнейшего существа Мельхиора мелькнуло удивление, а затем маска седобородого старца вдруг стекла вниз, и перед академией предстало истинное лицо его владыки. Серая шкура со множеством заменявших бороду щупалец.

СКОРБИ, АКАДЕМИЯ ДОМИНИОНА!

ВЕЛИКИЙ РЕКТОР НАРХААРМИС, БОГ РАЗУМА 4016 УРОВНЯ ПАЛ!

32. Создатель пустынных миров

— Тан, что случилось? — спросил я уже ему вслед, но он даже внимания на меня не обратил.

Я вопросительно посмотрел на Ласку, но та лишь покачала головой.

А затем ответ пришёл сам в виде оповещения от мира.

Ректор мёртв? — глаза девушки расширились. — Это невозможно!

— Невозможно… — кивнул я, пребывая в таком же шоке.

Мы ожидали чего угодно, но только не этого.

Я мог бы поверить в то, что враг захватит домены, даже в то, что сможет запереть нас в Стержне. Но я даже предположить не мог того, что Великий Ректор падёт.

А как же… все планы? Переход в другой мир? Великая Миссия?

Это же… делает бессмысленным всё наше сопротивление.

Имеет ли смысл вообще продолжать оборону, или пора бы взять всех верных мне разумных и бежать к чертям в Башню Терний?

Я склонялся ко второму варианту.

Но с другой стороны… что будет делать Танатос? Сейчас я впервые был в такой растерянности, не зная что делать. Даже в самом начале своего пути в этом мире была всегда видна чёткая цель и порядок действий для её достижения. Набирать уровни, искать звериное имя, сражаться с пустотниками… А что теперь? Защищать Доминион, возможно, уже бессмысленно. Если враг в Стержне, а Ректор бы ни за что не покинул центр города, то как минимум треть города под властью врага. А на самом деле — куда больше.

— Мне нужно идти, глашатай… сосуд, — послышался голос Колдеруса.

Я махнул рукой, но добавил:

— Если что, у меня имя есть. Я Синаэль, а её зовут Ласка.

— Да… Синаэль, — растерянно бросил змей, а затем над его левой рукой засиял жёлтый свет, и во всполохе золотых пирамид появилась огромная птица, способная унести его и остатокего подчинённых. — Знаешь… удачи, наверное.

И он взлетел.

— Собирай всех живых, — сказал я Ласке. — Пусть идут к источнику. Мы уходим в домен Зверя.

Я же обернулся к разрушенной башне Ирис и попытался коснуться её магией.

Получен контроль над башней Воды.

Внимание: башня повреждена. Портал уничтожен. Резервуар повреждён.

Скорость истечения маны — 1182 ед в минуту.

Размер запаса источника: 48054

Хорошая новость и плохая к ней в пару. У меня всё ещё полно маны. Если будет бой, я могу швыряться ей не задумываясь, черпая теперь ещё и из останков башни. Плохая же была в том, что телепорт был неактивен. Последнее я понял сразу — портальной комнаты больше не существовало.

Значит, уходить будем через источник воды.

А затем я увидел вдалеке над городом сверкающие точки всадников на летучих животных.

Враг? Или зверяне?

Не пустил ли я сам врага в дом? — снова мелькнула неприятная мысль.

Но ответ оказался неожиданным.

Вскоре инфо выдало список имён, и я с облегчением выдохнул.

— Син. У нас проблемы! — послышался зов Ласки. — В домен входит большая группа чихар!

— Проклятье! Не до них сейчас! Получится уйти?

— У меня — легко. Но если они нападут на мирное население…

Я скрипнул зубами.

— Собирай охрану стен. Пусть всё бросают! Ирис больше нет, им нечего делать в домене! Пусть бьют чихар. Я скоро буду с подкреплением!

— Подкреплением? — удивилась Ласка, и я передал ей то, что видел сам.

— Матиас! Некуш! Фил! — обрадовался я. — Что вы здесь делаете? Я не отдавал приказа лететь на подмогу.

— Переход в домен Призраков был заблокирован. Фхайрен сказала…

— Фхайрен⁈ — удивился я.

— Да, — послышался голос солнечной Рин. — Она сказала, что сюда движется армия нежити, и что мы должны помочь удержать домен.

— А это правда, что Ректор погиб, и ты теперь новый Ректор? — спросил Матиас.

— Что? — опешил я. — Нет, конечно! Новым ректором должен