Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Шагнув вперед, Рэндидли подошел к хорошо одетой группе из 30 человек, сгруппировавшихся вокруг нескольких фуршетных столиков. Группами по двое и по трое они отделялись от центральной группы и приближались к Рэндидли и Тиа, которые все еще держались за его руку, как морской еж. Веки Рэндидли дернулись, когда он услышал, как все эти люди поздравляют его с недавней помолвкой, но из-за просьбы Невеи он ничего не сказал.
Он просто улыбнулся и кивнул.
Его взгляд был прикован к пожилому мужчине, одетому в лиловый костюм и в шляпе с белым пером. Это был сенатор Светлячок, политическая фигура, гарантировавшая законность Рэндидли. Если кто-то и мог дать Рэндидли необходимую ему информацию, то это был он.
Итак, Рэндидли пожал несколько рук и продолжил идти. Казалось, по взгляду сенатора Светлячка он сразу понял, что Рэндидли чего-то хочет, и прервал разговор с двумя привлекательными молодыми женщинами, которые стояли вокруг него.
«Случайно мой друг! Поздравляем! Я не думаю, что вы позволили бы старику прогуляться? Я считаю, что есть несколько трюков, которые пожилой холостяк, такой как я, может передать кому-то из твоего возраста, ха-ха.
Не дожидаясь ответа, сенатор Светлячок повернулся и пошел. Хотя он чувствовал, что две женщины, которых оставил сенатор, и Тия, если на то пошло, были полны разочарования, они хранили молчание. Почти удивляясь этой странной социальной силе, Рэндидли последовал за пожилым мужчиной из бального зала, через несколько коридоров и в сады.
«Это довольно рано для активности стрекоз», — сказал сенатор, когда они начали прогуливаться по тропинке. Когда они вошли в сад, пара насекомых поднялась с земли и прожужжала дорогу. Мгновенно Рэндидли смог определить, что это инструменты Призрака, но было удивительно, что этот человек смог сделать то же самое.
Было ли это предупреждением от другого человека или совпадением?
Глава 551
— Вы были правы, — объявил сенатор Светлячок. «Подумать только, я сомневался в тебе. Если бы не ты… Я бы никогда не завел этот город для беженцев, который сейчас называют Садом в мою честь. Я прошу прощения за то. Примите мою благодарность».
Рандомно пожал плечами. Он не осознавал, что Невея был тем, кто настаивал на создании этого лагеря беженцев, но в этом был смысл. Когда он ранее просматривал ее воспоминания, он видел много случаев, когда она помогала людям и строила. Она решила посвятить свое время помощи этим людям, и Рэндидли мог это оценить.
Честно говоря, помимо предложения руки и сердца, Рэндидли был впечатлен всем, что он видел от Невеи. Он не совсем понимал, почему она теперь хочет, чтобы он прошел через созданную ею роль, но он был готов дать ей немного больше свободы действий.
Сенатор Светлячок продолжал спокойно говорить. — Как вы знаете, мой статус сенатора позволяет мне просматривать некоторые аналитические данные, которые «Призрак» собирает о различных группах населения в Зоне. Представьте мое огорчение, когда это странное существо сообщило, что, согласно его наблюдениям и самоотчетам, прокачка навыков в Саду примерно в два раза быстрее, чем в остальной части Зоны. Частью этого являются учебные курсы, которые вы создали, но, по словам Призрака…
Сенатор замолчал, достав из кармана лист бумаги. Он поправил очки и нахмурился, прежде чем прочитать: «... кажется, есть неуловимая разница в мировоззрении, которая одновременно повышает желание работать у этих людей, а также дает аморфное, но неоспоримое увеличение скорости роста навыков. ‘ Теперь я не хочу забегать слишком далеко вперед, но чтобы они росли в два раза быстрее, чем остальная часть Зоны… и чувствовали себя в долгу перед вами и мной… Что ж, это приносит мне все деньги. Мы влили в глотки этих несчастных людей, и это того стоило».
Губы Рэндидли дернулись.
Голос Невеи прозвучал в моей голове. Он глупый человек. Все вещи в его глазах игрушечные солдатики. Но он может видеть важность нематериальных активов. Кроме того, он был в отчаянии, когда пришел навестить меня в моем замке. Он был полезен.
Пока Рэндидли с сомнением смотрел на сенатора Файрфлая, тот раздраженно махнул рукой. — Не делай мне такое лицо. Я знаю, как ты относишься к моим… взглядам. Но именно благодаря этим взглядам я зашел так далеко. Они являются частью моей силы, именно благодаря этому моему пути я поднялся так высоко, как я. Как говорится, иногда лучше иметь предсказуемого врага, чем непостоянного друга. И для многих я был предсказуемым врагом».
«Я не думаю, что слышал это раньше», — сказал Рэндидли, но сенатор Светлячок только усмехнулся.
“Конечно! Потому что это одно из моих собственных высказываний. Вам это нравится?”
Рандомно закатил глаза, осматривая красиво ухоженный сад вокруг себя. Светлячки продолжали летать поблизости. Без сомнения, Призрак сосредоточился на этой роли Рэндидли как на ком-то, заслуживающем внимания. Это, по крайней мере, заставило Рэндидли осознать ценность того, что Невея работает здесь, независимо от него. Это дало Призраку фокус.
«Я не сомневаюсь, что Призрак делает это тайно со своими наблюдателями, — сказал сенатор Файрфлай, — но он поинтересовался вашим методом разжигания текстильной промышленности в Орчарде. Он утверждает, что ткань, которую они производят, мягче и прочнее, чем это возможно. Как глупо. Хе».
Рэндидли резко посмотрел на сенатора Светлячка. Он весело махнул рукой.
— О, не говори этого. Я не уверен, почему вы так чувствительны к Призраку, но он всего лишь ИИ. Инструмент сбора информации, используемый правительством. Больше он никогда не станет. Президент Ховард уже отвернулся от него. Если бы не его полезность, Конгресс очень быстро изгнал бы его».
И снова Рэндидли был ошеломлен небрежным отношением сенатора к серьезному вопросу. «...Возможно, это так. Но большинство людей не думают, что Ghost — это такая простая в разборке машина. И вера этих людей опасна для твоего мнения.
Сенатор Светлячок посмотрел на Рэндидли и медленно кивнул. “Хм. Я буду иметь это в виду. Хочешь вернуться на вечеринку?»
— Нет, — сказал Рэндидли, качая головой. Невея был прав. Если он чего-то не хотел, он не должен был заставлять себя. Кроме того, он знал, что если не вернется в роль, Тиа останется в центре внимания. Возможно, она была бы немного разочарована, но это была область, где она чувствовала бы себя как дома. Случайно ни одна из их личностей не принадлежала этому месту.
Вместо этого Рэндидли последовал своим воспоминаниям и направился к Саду, а
