Мёртвые бабочки (СИ) - Ян Кравец

Уму и сердцу не страшна решетка на окне.

И в клетке мысль моя вольна...

Как же там дальше? Сонар не помнит и, следовательно, не помнит и Ксен. Дырявая память действует обжигающе, хочется уподобиться человеку, плакать и царапаться. Но Сонар не может позволить себе вести себя как человек. Он не человек, он воин.

Однажды Сонар тонул в глубоком озере Ригис. Озеро было искусственно вырытой чашей, полной прозрачной голубой воды. Преследуя свою жертву, Сонар нырнул, но не рассчитал силы своего прыжка и глубины озера. Вода с чмокающим звуком сомкнулась над ним, дно оказалось слишком близко. Удар о каменное дно оказался такой силы, что Сонар отключился на несколько секунд. А когда пришел в себя, не сразу смог понять, где находится. Он сделал несколько гребков вслепую, потом догадался повернуть голову и вдруг увидел в пяти футах от себя пузырящуюся голубую кромку. Несколькими сильными движениями Сонар сократил расстояние между собой и кромкой и на мгновение остановился совсем рядом с ней. Ему хотелось запомнить эту голубую поверхность, каждую линию и каждый пузырёк воздуха. В один момент Сонар сделал для себя важнейшее открытие. Где бы ты ни был, сверху всегда будет голубая кромка. Осталось только её найти.

Прежде чем идти искать Астораго, Рагби пришлось связать Хэрроу. Он понимал, что это не слишком поможет, но не мог оставить его наедине с Ксен.

- Возьми его машину, - сказала Ксен, выныривая на поверхность. - Этот Ягуар... Он модифицировал его. Очень быстрый...

На память пришел Ягуар, но не кабриолет, а седан XJ с прямоугольными фарами. На этом автомобиле передвигался Седрик Ли, глава Европейского отдела "Корпорации цветов". На этом же автомобиле он уехал в пропасть, отправленный туда рукой Сонара. Сначала Сонару было приказано расправляться с врагами Седрика, потом с ним самим. Зачем?

- Какой в этом смысл? - пробормотала Ксен, не открывая глаз. - Кто это придумал?

Хэрроу пришел в себя и завозился на полу. Рагби предусмотрительно привязал его к ножке тяжелого кресла. Сейчас Хэрроу не мог ни встать, ни выпрямить ноги. Голова гудела как у доктора Бэккета наутро после попоек в дружеском кругу. Хэрроу и не думал, что ему удастся когда-нибудь испытать похмелье.

- Стерва, - коротко сказал Хэрроу. Ксен даже его не услышала. Он повернул голову и установился на Ксен единственным действующим глазом:

- Ты сдохнешь прямо здесь. Нет, какая же стерва!

Хэрроу как мог подтянул ноги к подбородку и всхлипнул. Долгие годы среди людей научили его многим человеческим эмоциям. Сейчас он хотел плакать и плакал бы, имей слезные железы.

- Я хотел помочь тебе, - прохныкал Хэрроу. - Хотел помочь всем вам. Люди. Андроиды. Нет, какие же ублюдки!

Ксен сделала ещё одну попытку выплыть на поверхность. Некоторое время голубая кромка никак не хотела приближаться, потом резко отодвинулась, и, наконец, оказалась пройдена. В сознании было удержаться трудно, мысль то и дело соскальзывала в другом направлении. И всё же это было уже что-то. Сейчас самое время оценить имеющиеся повреждения.

В первую очередь Ксен просканировала аккумулятор под левой лопаткой. К счастью, он был в полном порядке, все клеммы на месте, контакты не повреждены. Позвоночник пострадал только в шейном отделе, не критично, выправляется вручную. Охлаждения нет, все системы перешли в режим энергосбережения. Продержаться в таком состоянии можно, но недолго. Когда придёт Рагби? Сможет ли он найти и завести Астораго?

111.

Когда Хэрроу оказался связан, Элвин Бурундук пришёл в себя. Он сорвал с головы маску и несколько минут на неё смотрел, не в силах понять, как она вообще на нём оказалась. Потом он подумал об Абидосском Разломе и пришёл к выводу, что никакой Хэрроу не сможет стоять между ним и Разломом. Мечта на то и мечта, чтобы не пожалеть ради неё жизни. И никакой отставной планировщик не должен вставать на пути между ним и мечтой.

Элвин поднялся на ноги и пошёл прямо к Хэрроу. Он искал его по всему дому и уже отчаялся найти, как вдруг услышал голоса из библиотеки. К тому, что ему доведётся увидеть, Бурундук явно был не готов.

- Твою мать, - только и сказал он.

Хэрроу злобно смотрел на него единственным работающим глазом и не произносил ни слова. Сердце Ксен работало так шумно, что разобрать её голос удалось не сразу.

- Лёд, - сказала Ксенобия, когда Элвин к ней наклонился. - Принеси лёд. Много льда.

Бурундук кивнул и не сдвинулся с места.

- Быстро! - сказала Ксен. Элвин встряхнулся и выбежал из библиотеки. Увиденное показалось ему кошмаром вроде тех видений, которые он называл лекарственными снами. Бурундук давно не мог заснуть, не проглотив горсти разноцветных таблеток. Самыми безопасными из них были ноотропные препараты. Их Элвин ел как конфеты в надежде разогнать мозг и начать генерировать здравые идеи. Помогало это редко, но он не сдавался.

Лёд был на кухне в старом, похожем на гроб холодильнике. Элвин потянул на себя дверь морозильника и едва не сорвал её с петель. В храме Хэрроу электричество раздавал старый бензиновый генератор. Даже в старом мире двадцать третьего века бензин был музейной редкостью. Стараниями Хэрроу генератор работал на плохо очищенной нефти. Электричество работало с перебоями, свет регулярно гас. Однажды Хэрроу где-то раздобыл старый синтезатор Ямаха и едва не спалил дом в попытках его включить. Но для холодильника напряжения вполне хватало. Кухня была размещена в подвале, и даже жарким летом здесь было прохладно.

Бурундук наполнил ледяными кубиками большую миску из мятой жести. Над миской собралось облачко пара, лёд таинственно потрескивал. Элвин накрыл миску белым полотенцем и побежал обратно в библиотеку. По дороге пара кубиков вылетела из миски и с глухим стуком покатилась по полу.

- Я принёс лёд! - закричал Элвин с порога. - Куда его?

Ксен не ответила. Она переживала очередной Сонар-период и в настоящий момент сплавлялась на лодке по реке Гудзон. Бурундук поставил миску на пол и легонько её встряхнул.

- Эй! Что делать со льдом?

- Недоумок, - отозвался Хэрроу. - Просто нафаршируй её льдом как грёбанную индейку.

- Льдом? То есть... вовнутрь?

- Да. Идиот...

- Но лёд... вода! Это ведь ещё хуже.

- Если ты боишься спалить пару контактов, у меня для тебя плохие новости. Всё, что можно спалить снаружи, уже спалили. Ей надо сбить температуру, иначе вскипят остатки охладителя. Сердце остановится. Просто дай ей лёд.

- А почему ты связан?

- Заткнись и делай! - рявкнул Хэрроу, насколько это было возможно с развороченной челюстью. Он перевёл дыхание и добавил уже спокойнее: - Дай ей лёд. Она вот-вот сгорит.