Будь со мной - Дженнифер Арментроут

Голова как будто забита паутиной. Должно быть, я упала и потеряла сознание, и это попахивало сотрясением мозга.

Плохая новость, да?

Меня как будто резко разбудили, и я медленно приподнялась на локтях. На мгновение показалось, что я плыву по грязи.

– Столько времени впустую. Надо было… – Он остановился, прижимая ладони к вискам, и снова начал ходить по комнате. – Я не хотел этого делать.

О чем он говорил? Я с трудом привела себя в сидячее положение, приваливаясь к кровати. Он не хотел делать что?

– Это просто… так получилось. Я пришел к ней поговорить, убедить в том, что она совершает ошибку, что мы должны быть вместе, но она велела мне уйти. – Его руки повисли, сжимаясь в кулаки.

Я поморщилась, отталкиваясь от кровати, пытаясь собрать разбегающиеся мысли.

– Она не стала меня слушать. Все, что от нее требовалось, это выслушать меня! – Его голос поднялся и снова стих. – Она взбесила меня, и я… я ее толкнул. Это был несчастный случай.

Эрик вдруг нагнулся и схватил меня за подбородок. Я закричала, когда его пальцы впились в кожу, оставляя на ней вмятины будущих синяков.

– Это был несчастный случай! Она упала навзничь, и я даже не понимаю, как это произошло. Она ударилась шеей об угол кровати, и я услышал хруст. О боже… – Он оттолкнул меня и, вцепившись себе в волосы, попятился назад. – У нее просто сломалась шея.

Я крепко зажмурилась, пытаясь прогнать возникший перед глазами образ.

– Я знал, что никто не поверит в несчастный случай. Обвинят меня, а ведь я не виноват! Дебби просто… – Парень осекся, присаживаясь на край ее кровати. – Она просто не захотела меня выслушать.

Ужас охватил меня. Я всегда подозревала правду, но слушать его собственное признание было жутко и отвратительно.

– Ты убил ее. – Разбитая челюсть еле ворочалась, мешая говорить.

– Это был несчастный случай. – Он снова встал и заходил по комнате. – Этого бы не случилось, если бы ты не вякала. Ты во всем виновата.

У Эрика явно были глубокие психологические проблемы. И это уже диагноз.

Пока он метался из угла в угол, у меня в голове начало проясняться, но в затылке стучало. Я повернулась, и огненная стрела боли пронзила шею. Я чувствовала, что лицо опухло, ребра ломит от ушибов, но знала, что каждая минута наедине с ним чревата новыми, еще более опасными травмами, если не… я запретила себе даже думать об этом. Сейчас нельзя поддаваться панике.

– Это на твоей совести. Это твоя вина. Дебби была бы жива, если бы ты молчала, не совала свой нос в чужие дела, – разглагольствовал Эрик, сжимая и разжимая кулаки, и я знала, что он готов обрушить их на меня. – Ты все погубила.

Я расслышала, как звонит мой сотовый в соседней комнате, и в сердце зажглась надежда. Прошел ли уже час? Вдруг – ну а вдруг? – Кэму удалось освободиться пораньше? Или Джейс решил не дожидаться его и поехал один? Господи, умоляю, пусть это будет кто-то из них.

Эрик как будто ничего не слышал. Он продолжал метаться по комнате, рвал на себе волосы. Потом остановился в изножье кровати Дебби и начал бить себя кулаками по голове.

– Ты все испортила, а теперь посмотри, что произошло. У меня нет выбора.

Мой сотовый снова ожил.

Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста.

Я подтянула колени к груди и напряглась всем телом в ожидании сокрушительного удара в дверь.

– Тебе это не сойдет с рук.

Он опустил кулаки, впиваясь в меня безумным взглядом.

– Что именно?

– Все это. – Я оперлась руками на ковер, готовая вскочить. – Что бы это ни было, тебе придется ответить.

Снова зазвонил мой телефон, и на этот раз Эрик тоже его услышал. Парень бросил взгляд на дверь и нахмурился.

– Я не собираюсь уходить.

Я выдохнула. Может, в нем еще остались проблески разума. Я была бы счастлива, окажись он только наполовину психом.

– Нет? Потому что в таком случае мы можем забыть обо всем. – Я отчаянно цеплялась за ложь, зная, что никогда ничего не забуду. – Мы уйдем отсюда…

Он покачал головой.

– Я не собираюсь уходить, – произнес он небрежно, как будто мы говорили об экзаменах. – Я никуда отсюда не уйду.

Если во мне и зародилась надежда, то после этих слов она разбилась, как гоночный болид, и сгорела дотла. Я никуда отсюда не уйду.

– Ты говоришь так, словно не собираешься покидать эту комнату.

– Я отсюда не уйду. – Его охватил истерический смех, когда он повернулся ко мне. – Разве что ногами вперед.

Ужас взорвался во мне картечью. К черту, хватит ждать удобного момента, надо продвигаться к двери. Инстинкт взял верх, и я неуклюже встала на ноги, проклиная больное колено. Когда-то я бегала быстрее всех. Но не сейчас.

Он кинулся на меня, сбивая с ног, пригвождая к полу, зажимая мне рот, откуда рвался наружу крик. За стенкой что-то грохнуло, когда пальцы Эрика впились в мои плечи, грубо переворачивая меня на спину.

Широко раскрытыми глазами я уставилась в глаза Эрика, и время словно остановилось. Жуткое предчувствие охватило меня, пытаясь донести страшную правду о его истинных намерениях.

Эрик дернул головой, услышав, как кто-то барабанит в дверь, и дикий взгляд безумца появился на его лице. Воспользовавшись моментом, я оторвала руку от пола, и мой кулак пришелся ему в губу, но и этого хватило, чтобы он отвернулся.

Он задрал голову и захрипел, когда кровь, смешанная со слюной, хлынула из разбитой губы. Он ослабил хватку на моих руках, и я повернулась на бок, открывая рот, чтобы крикнуть.

– Чертова сука, – процедил он, нанося удар кулаком в поясницу. Безупречно выполненный удар по почкам парализовал меня.

– Тесс!

Джейс – это Джейс!

Дверь застонала под его тяжелыми ударами.

– Ты здесь? Ты в порядке?

Я потянулась к двери, впиваясь пальцами в ковер.

– Джейс… – Его имя утонуло в хрипе.

Эрик перевернул меня на спину, и я снова увидела перед собой глаза психопата, слетевшего с катушек. Глаза, в которые, я уверена, так часто заглядывала Дебби, и, возможно, в последний раз перед смертью.

Животный страх сковал тело, и мой истошный крик резко оборвался, когда руки Эрика сомкнулись на моей шее.

Дверь вздрогнула на петлях.

– Тесс! Какого черта? Тесс!

Паника все глубже впивалась в меня острыми ледяными когтями. Пальцы Эрика сильнее сдавили горло. Я открыла было рот, чтобы снова крикнуть, но звуку не хватило воздуха. Мне нечем было дышать! С бешено бьющимся сердцем я замахнулась и ударила его по щеке, а потом заехала кулаком в челюсть. Он взвизгнул, но не ослабил хватку.

– Тесс! – кричал Джейс. Дверь качнуло, как будто он протаранил ее плечом. – Проклятье!