Erratum (Ошибка) - Дылда Доминга

   - А что будет со слоями? - Лили с трудом могла себе представить в этом кипящем миру с его жителями сражения друг с другом - вот уж где земля должна была разверзнуться напрочь.

   - А кому до них есть дело. Только если бы дела были совсем плохи, мне пришлось бы приказать разбить пару тысяч сфер самых отъявленных подонков.

   Лили ужаснулась - прекрасная выходила перспектива: когда после окончания побоищ, все эти нелюди оказались бы на свободе.

   - Да, верно, - кивнул он, наблюдая за отражением ее мыслей на лице, - и все это закончилось бы все теми же кровавыми жнивами, так или иначе.

   - Неужели нет никакого выхода? - почти безнадежно спросила она.

   - Теракт, - лукаво улыбнулся Ник, - а там, если что и получится из этого, у нас никаких обязательств, мы умываем руки. И удар, скорее всего, будет точечным и быстрым, никаких кровавых излишеств. - Утешил он ее под конец.

   - Ты нарочно спровоцировал его? - усомнилась Лили.

   Ник рассмеялся почти радостно.

   - Нет, - произнес он серьезно, - на такое даже я не всегда способен.

   - Почему все всегда так сложно, - произнесла Лили, - когда я думала, что вот и все, вот оно, начало новой жизни, у меня снова такое ощущение, словно меня обманули.

   - Ты расстроилась из-за оторванной головы, - сказал Небирос, закрывая книгу по летописям капхов.

   - Расстроилась - это даже не то слово, но дело не в этом, - Лили посмотрела на него грустно. - Мне кажется, он снова играет со мной.

   - Нет, - Небирос не дал ей договорить, - я был там, когда вы... - он замолчал, подбирая нужные слова. - Я никогда не видел его таким. Он - хозяин этих мест, это не только власть, но и ответственность, как у всякого правителя. Он обязан думать о последствиях. Аба честно расписал тебе картину, которая нас ждет, если не дать дрегам то, чего они так жаждут. Он сказал тебе правду, Лили, а на правду не стоит обижаться, иначе он решит, что тебе нужна ложь.

   - Но эта правда ужасна, все равно погибнут люди! - Воскликнула Лили.

   - Люди всегда погибают - вопрос в их числе. Считай, что твое случайное появление спасло многих.

   - Но Ник, он с такой легкостью говорит о тысячах смертей.

   - Не забывай, кто он, - покачал головой Небирос. - Лили, я понимаю, что он дорог тебе, но от этого он не становится светлым.

   - Но как он все устроит?

   - Очень просто, - отозвался Небирос, - демоны уже потрудились наверху, и все необходимые иллюзии наведены, и сцена происшествия воссоздана с точностью до детали.

   - И часто он меняет историю? - спросила Лили.

   - По мере необходимости, - замялся демон, ощущая неловкость.

   - А светлые не вмешиваются?

   - Еще как, - оскалился демон. - Но в данном случае мы не нарушили ничьей свободы выбора, - усмехнулся он, - почти.

   Неподписанный контракт, подстроенное убийство - да, это вполне походило на ненарушение свободы выбора.

   - Они не узнают, чьих это рук дело, - утешил ее Небирос, - исполнители таких убийств все равно попадают к нам.

   Заметив скептическое выражение на ее лице, демон добавил.

   - Помни, что если бы он подписал контракт, все было бы куда хуже.

   - Лили, - она смотрела в окно, любуясь пейзажем за ним, когда расслышала голос, а затем ей пришлось прикрыть рукой глаза, защищая их от яркого света. Когда глаза немного привыкли, и она смогла убрать руку, перед ней красовалось сияющее существо.

   - Кто вы? - пораженно пробормотала Лили.

   - Посланец свыше, - ответил он, вежливо улыбаясь.

   - Вы не можете пройти сквозь окно, - в панике произнесла девушка.

   - Нет, не могу, - подтвердил он. Его тело, казалось, излучало теплый солнечный свет, и оттого контуры то немного расширялись, то сокращались и подрагивали.

   - Тогда что вам от меня нужно? - спросила она, всматриваясь в его лицо и не в силах уловить какие-то определенные черты, поскольку лицо его не было статичным, и постоянно менялось.

   - Мы отправляли за вами свет божий, но они, очевидно, не справились со своей работой, - произнес гость.

   - У вас был шанс убить меня, - рассердилась Лили, - но вы его упустили!

   Она хотела было захлопнуть ставню, как гость сделал предупредительный знак рукой.

   - Убить? - его брови взлетели вверх. - Кто вам сказал такую глупость?

   - Тот, кому я верю, - отрезала Лили.

   - Король лжецов? - усмехнулся он.

   - Мне все равно, как вы его называете.

   - Вы утонули во лжи, Лили. Вас кормят ею на завтрак, обед и ужин. Мы хотим исправить то, что произошло с вами: вернуть вас к жерновам судьбы и дать новую жизнь, новую судьбу и возможность начать все с чистого листа.

   - С чистого? - переспросила девушка, и гость энергично закивал головой.

   - Да, вас не будут мучить воспоминания о времени, проведенном здесь. Уйдет все - и отчаяние, и боль. Ваша душа войдет в мир столь же чистой, что и новорожденные души.

   - То есть я забуду все, что было здесь. И слои, и Абу, и всех остальных?

   - Абсолютно все, - благостно улыбаясь, подтвердил гость.

   - Тогда это хуже, чем смерть. - Ответила она.

   - В каком смысле? - поразился гость, и Лили даже показалось, что его свет мигнул, как настольная лампа.

   - Я не хочу забывать, - произнесла она, хмуро глядя на гостя, - это самое дорогое, что у меня есть.

   - Но этот груз будет тяготить вас, тянуть вниз в новой жизни, - возразил он.

   - А кто вам сказал, что я хочу новую жизнь.

   Гость глядел на нее с недоумением.

   - Я там, где мне и место, - продолжила она.

   - Это немыслимо. Вы добровольно отказываетесь от света?

   - От света и беспамятства? Да.

   Гость не нашелся, что ей ответить, и всплеснув руками, растворился в пространстве, словно его там и не было.

   - В последнее время становится небезопасно глядеть в окна, - пробормотала она, все-таки прикрывая ставни. Но какое-то сомнение слова гостя все же зародили в ее голове. Зачем Ник сказал ей, что ей грозит опасность наверху, что ее убьют, если светлые вовсе не собирались ничего подобного с ней делать - они лишь хотели осчастливить ее по-своему, хотя это и не совпадало с ее представлением о счастье. Поступил ли он так из любви, чтобы не потерять ее? Или это опять была одна из его игр? Лили не могла забыть катящуюся по полу голову. Она бы предпочла остаться униженной, как раньше, чем увидеть, как человек лишается жизни, да еще и таким образом. Правда, когда она вспоминала о том, какой именно контракт он собирался подписать, то уже едва ли могла счесть его человеком.

   Мелкий демон, с телом, похожим на горгулий, которыми в средние века любили украшать католические соборы, переминался с лапы на лапу в комнате Небироса. Чувствовалось, что он не привык к замкнутым помещениям, и его стихией было небо. Небирос смотрел на него даже с неким оттенком зависти, потому что ему в мир людей путь был заказан с его сложением и неприспособленностью к иллюзиям или трансформациям. Хотя он был потомком тех, для кого эти земли были единственной родиной.