Тепличный цветок - Криста Ритчи

- Разве ты не думал о Дэйзи в сексуальном плане, когда ей было пятнадцать? - начинает папа.

Мою грудь переполняет злость.

- Иди на хуй.

- Я приму этот чрезмерно грубый и раздражающий ответ за "да", - говорит отец, делая глоток виски.

Я сердито смотрю на него.

- Нет. У меня не было ни малейшего намерения... - я прерываю себя и смотрю на Грега.

- Веди себя так, словно ее отца нет в этой комнате, - советует папа.

Это на хрен невозможно. Он в паре метров от меня.

- Послушайте, - говорю я. - Дэйзи великолепна, но я старался не думать о ней в этом ключе.

- Старался? И потерпел неудачу? - спрашивает мой папа.

- Почему ты подвергаешь меня чертовому судебному разбирательству, отец? - отвечаю я.

Его брови поднимаются, выражая искренний шок.

- Так ты все еще считаешь меня своим отцом? Это забавно, принимая во внимание то, что за последний год ты принял лишь один мой звонок, - прежде чем я успеваю снова послать его на хуй, он спрашивает: - Ты дрочил, представляя себе ее?

- Нет, - рычу я. Несколько раз. Один из них был недавно. Но ей было уже восемнадцать. Часть меня всегда будет ощущать себя виноватой в этом.

- Этого достаточно, Джонатан, - вставляет Грег. Его взгляд реально смягчается, когда он смотрит на меня, отмечая, каким раздраженным я становлюсь. Мои руки сжаты вместе в огромный кулак, а горький, неприятный вкус появляется во рту.

Грег спрашивает:

- Сколько продлились твои самые длительные отношения, Рик?

- Несколько месяцев, может быть четыре.

Грег вздыхает.

- Ладно, вот что я думаю. Я верю, что ты не был с моей дочерью до поездки в Париж, но это не означает, что я одобряю ваши с ней отношения. Тебе по-прежнему двадцать пять, и возможно через десять лет разница в возрасте не будет казаться столь существенной, но только что сказанные тобой слова заставляют меня считать, что ты продержишься с ней еще три месяца. Ты говоришь, что видишь в ней не только секс, но я не настолько наивен, - он выдерживает паузу и добавляет: - Она отдала тебе свое сердце, и если ты собираешься дать ей в ответ нечто меньшее, чем свое, то лучше закончи все прямо сейчас. Понял?

Я киваю в ответ пару раз. Я не могу просто оставить все, как есть. Потому копаюсь внутри себя, пытаясь найти слова, чтобы изменить эту ситуацию.

- Я надеюсь, - говорю я, встречаясь взглядом с Грегом, - что однажды вы будете в состоянии увидеть, как сильно я люблю вашу дочь.

- Если ты останешься с ней достаточно долго, то у меня не останется выбора.

Это несомненно лучше, чем наше начало разговора. Он протягивает руку, чтобы пожать мою ладонь.

И данное предложение я ни за что, черт возьми, не отклоню.

Я собираюсь построить отношения с ее отцом, даже если это означает близость к моему собственному папе. Это жертва, которую я хочу принести тысячу раз.

Это нафиг я и называю любовью.

ГЛАВА 57

ДЭЙЗИ КЭЛЛОУЭЙ

Как в конце концов я оказалась в задней каюте самолета, наполненной всеми этими диванами, наедине с Ло и его отцом? Не имею ни малейшего понятия. Нам предстоит лететь еще два часа, и моя мама захотела пойти поговорить с отцом, потому все в некотором роде переместились. Думаю, Роуз сейчас объявляет нашим родителям о своей беременности.

Джонатан наливает стакан виски и садится на диван рядом с Ло, пока я растягиваюсь на другом диване, укрывая свои ноги украшенным моногамами одеялом. Вышивка в виде черных букв на нем гласит ХЕЙЛ. Я заплетаю свои волосы раз в двадцатый, скучая и волнуясь.

Из отрывков разговора я поняла, что мой папа хочет "узнать" Рика. Джонатан упомянул об этом, так что мой отец заставил его выйти из основной каюты.

Я бы присоединилась к ним, но там моя мать.

Так что лучше я останусь здесь.

Джонатан пристально смотрит на своего сына.

- Тебе нужно выслать отчет о продажах Хейлуэй Комикс к следующим выходным. Мне необходимо знать, не угробил ли ты еще все дело.

- Дела идут медленно, - отвечает Ло. - Я выпал на месяц из-за автомобильного путешествия.

- Это твоя долбанная вина, - опровергает Джонатан. - Сейчас ты управляешь бизнесом. Ты не можешь себе позволить уехать на месяц в отпуск.

- Коннор взял такой же перерыв от работы, - говорит Ло в свою защиту.

- И он руководит многомиллиардной компанией с тысячами сотрудников. А у тебя даже нет помощника. Иисусе, у тебя нет даже надоедливого ассистента, который бы бегал за кофе и травил тебе истории своей личной жизни, которые бы раздражали тебя до чертиков.

Вот почему Ло не ездит на семейные воскресные обеды с Лили. Его ругают и упрекают, а моя сестра остается в стороне или начинает вступаться за него. Так что я не виню Ло за то, что он время от времени пропускает эти встречи.

- Это называется инициативой, - говорит Джонатан, после того как глотает залпом полстакана виски, при этом даже не морщась. А затем его взгляд фокусируется на мне, осознавая, что я наблюдаю за ними. Он встает. - Дэйзи, думаю нам с тобой следует поговорить, - он садится на диван рядом со мной. - Лорен, ты не мог бы дать нам минутку?

Ло сильно хмурится.

- Зачем тебе с ней разговаривать?

Я никогда не общалась наедине с Джонатаном Хейлом. Не думаю, что мне это вообще нужно.

- Она встречается с моим сыном.

Ло не двигается. Ему двадцать четыре года, и его злость сейчас словно оружие. Видя ее я почти что хочу выйти из комнаты, но Ло на моей стороне в данной ситуации. Если уж на то пошло, то я должна желать сбежать от Джонатана, верно?

- Я бы хотел пообщаться с ней наедине, - повторяет Джонатан.

Я смущена. Не знаю, что сделать, потому что мой парень не разговаривает со своим отцом, так что даже мысль о том, чтобы выслушать Джонаната, ощущается словно предательство. Должна ли я быть с ним так же холодна, как и Рик? В знак солидарности? Я не знаю, как все устроено.

Это глубокие воды и для того, чтобы плавать в них, мне необходима помощь.

- Я не оставлю ее наедине с тобой, - восклицает Ло.

- Перестань вести себя, как мелкий...

- Если бы Рик узнал, что ты разговариваешь с ней наедине, он бы убил тебя. Так что считай, я оказываю тебе услугу, - Ло скрещивает руки на груди.

Джонатан закатывает глаза, а затем возвращает свое внимание ко мне. Я сажусь и подтягиваю колени к груди. Его взгляд опускается на мою футболку, и губы кривятся в подобии улыбки.

- Как давно вы с Риком встречаетесь?

- Чуть больше месяца.

Мне приходится напомнить себе, что я знаю Джонатана с тех пор, как была маленькой девочкой. Он крестный отец Поппи.

Джонатан наклоняет голову ближе ко мне.

- Твой отец, кажется, верит в это, но мать думает, что ваши отношения начались задолго до этого.

Я не удивлена, что мама не верит в это. Таблоиды выдвигали различные версии развития наших отношений.

- Она ошибается. Рик бы никогда не стал иметь дела с несовершеннолетней, - даже со мной.

- Знаю, - говорит Джонатан, удивляя меня. - У Рика много пороков: упрямство, вульгарная ругань, несговорчивость, - он смотрит на свой стакан. - Но он ясно дал понять, что не пойдет по моим стопам, - Джонатан снова выпивает.

Ло напрягается, сидя на диване и бросая на меня едва уловимый взгляд. Я знаю правду, о которой говорит Джонатан, как и все в моей семье, но сейчас все ощущается иначе.

Двадцать четыре года назад Джонатан вступил в связь с несовершеннолетней.

Мамой Ло.

Прессе даже не известна ее личность. И это спасло Джонатана от тюрьмы.

- Это все, о чем вы хотели спросить? - удивляюсь я. - Был ли Рик близок со мной до моего восемнадцатилетия?

- Это и вопрос о том, могла бы ты поговорить с Риком обо мне. Я бы хотел с ним пообедать на следующих выходных, пересечься. Ты тоже можешь приходить. Чем больше народа, тем веселее, - он почти что делает следующий глоток виски, но осознает, что стакан уже пуст. Однако Джонатан не встает, чтобы наполнить его снова.

Я бросаю взгляд на Ло. Не знаю, что тут сказать.

Лорен вдруг поднимается с противоположного дивана.

- Пап, я бы хотел поговорить с тобой наедине.

- Ну, мы все не можем иметь то, чего хотим, верно? Я говорил, что хотел бы пообщаться с Дэйзи наедине, и ты не позволил мне. Так что я, наверное, поступлю так же по отношению к тебе. Твое здоровье, - он поднимает пустой стакан.

И мое сердце уходит в пятки. Я никогда в жизни не присутствовала с этими двумя мужчинами наедине. И исходя из услышанного, предполагаю, что это к лучшему.

Ло поворачивает голову, его взгляд пронзает меня.

- Дай нам минутку, Дэйзи.

Я встаю, чтобы уйти, но Джонатон пресекает мой шанс на побег.

- Не будь смешной, останься. Мой сын не диктует, с кем я могу общаться.

Я замираю.

Ло хмурится.

- Я знаю, что ты делаешь. И это не сработает, так что просто перестань.

Джонатан приподнимает брови и откидывается на спинку дивана, его руки тянутся вверх. Он взмахивает ими.