Империя(СИ) - Милослав Князев

- Тебе известно, где находится ближайший портал до Казгарда? - усмехнулась я.

- Нет, - ответил Дим, беря в руки карту. - Зачем сразу портал? Доходим до Иркийского залива и плывём вниз, потом через южные моря, до самой империи. А если вот эта река судоходна, то вообще до самых врат вражеской столицы можно добраться.

Я сразу оценила идею мужа. Чисто технически, потому что ни в какой поход отправляться не собиралась. Вот что значит стереотипное мышление. Эледриэль ладно, она светлая. Привыкла к тому, что Казгард на востоке почти граничит с их Первым Лесом, вот и не думает о другой дороге. Но я! Как могла не подумать о морском пути? Ведь мой родной лес как раз на полуострове и расположен.

- Большую армию на кораблях не перевезёшь, - всё же возразила я.

- Зачем нам большая? - удивился или, скорее, изобразил удивление Дим. - Сюда мы явно взяли больше, чем нужно, и с империей точно так же справимся.

- Ты так рассуждаешь, будто уже собрался в поход и за нас всё решил, - подозрительно заметила светлая.

- Чисто теоретически! - сразу возразил муж. - Точно туда не рвусь и вообще домой хочу.

- И я не рвусь. И Эледриэль. Так что больше никаких войн.

На том и порешили.

Не успели мы окончательно решить, что никуда воевать не отправляемся, как пришли новости из Казгарда. Вернее, не совсем оттуда, но напрямую с ним связанные. Ко мне с официальным визитом попросился Нуд, посол северной империи. Слишком официальным! Обычно между нами большая часть формальностей благополучно опускалась. Тем более в военном походе.

Оказалось, сегодня утром к нему явился гонец от Ва'Лета. Казгард начал войну с северной империей. Собрал большой флот, обогнул с востока разделяющий их горный мыс и высадил десант на чужой территории. Северяне к этому были совершенно не готовы и пока медленно отступали. Во всяком случае, на момент отправки послания ситуация была именно такой.

- И что ты нам предлагаешь? - спросил я. - Объявить войну Казгарду?

- Союзнический договор между нашими странами, в силу их значительной удалённости друг от друга, не предполагает реальной военной помощи, - вставила мой военный министр.

- Император Севера Великий Князь Ва'Лет это прекрасно осознаёт и не просит вас воевать с Казгардом, - ответил посол.

- Тогда чего он хочет? - спросил я.

- Чтобы вы объявили войну и начали к ней готовиться, - ответил тот. - Никого такой поступок не удивит, так как последнее время вполне реально в таком состоянии и находитесь. Тогда враг будет вынужден оттянуть часть сил на юг и запад, на случай вашего реального вторжения, что позволит нам выиграть время.

- Вообще-то, объявлять войну кому-нибудь на другом конце континента в поддержку союзника - обычное дело, - опять прокомментировала тёмная. - В большинстве случаев на такие вещи практически никто внимания не обращает, так как все прекрасно понимают - формальность в чистом виде. Разве что случается изредка в ответ войну объявят и сразу забудут. Однако в нашем случае может сработать.

Естественно, мы не стали принимать поспешных решений и брать на себя новых обязательств, всё как следует не взвесив. Пообещали послу подумать и принялись обсуждать полученное предложение. Причём то, что сулил князь Ва'Лет в обмен за поддержку, принималось во внимание в самую последнюю очередь.

Обе ушастые неожиданно оказались категорически против.

- Почему? - удивился я. - Ведь никаких реальных действий предпринимать не придётся.

- В том-то и дело, что не всё так просто, - ответила Эль.

- Мы и так находимся в зыбком равновесии между тем, чтобы уклониться от этой войны или начать её на самом деле, - стала объяснять Лара. - И совершая любое действие, так или иначе с этим связанное, рискуем склонить чашу весов в пользу одного из вариантов. А уж если официально объявим войну, то точно никуда от неё не денемся.

- А мы, между прочим, давно домой хотим, - продолжила светлая.

- Малютки и так в монастыре по папе с мамами соскучились, - поддержала подругу тёмная.

- Сколько можно их там прятать?

- Кстати, о детях, - напомнил я. - Им, между прочим, нужны обе мамы.

Ушастые намёка не поняли, и мне пришлось продолжать:

- На меня уже один раз покушались. Почти получилось. Вдруг во время этого вялотекущего конфликта, через несколько месяцев или, скорее, лет, из Казгарда пришлют ещё одного убийцу? И у него получится достать одну из вас? Детям нужны обе мамы. Я тоже не собираюсь терять ни одной из своих ушастых.

- Во время войны вероятность подобных действий со стороны врага как раз куда выше, - заметила Ларинэ.

  Прошу не удивляться, что в конце оказались продолжение идут от 22.02.2012. по 26.02.2012.

  Перезалил текст чтобы соответствовал хронологии произведения. Их лучше пока читать в файле с продолжением, или искать чуть выше.  

- На меня уже один раз покушались. Почти получилось. Вдруг во время этого вялотекущего конфликта, через несколько месяцев или, скорее, лет, из Казгарда пришлют ещё одного убийцу? И у него получится достать одну из вас? Детям нужны обе мамы. Я тоже не собираюсь терять ни одной из своих ушастых.

- Во время войны вероятность подобных действий со стороны врага как раз куда выше, - заметила Ларинэ.

- Зато возможностей для долговременного планирования операции куда меньше, - резонно ответил я. - Сегодня мы тут, завтра там, пойди всё учти...

Вообще эта тема моих длинноухих жён сильно беспокоила. Особенно после того, как расследование покушения зашло в полный и бесповоротный тупик. Поэтому все аргументы, как за, так и против, взвешивались с особой тщательностью. Вот и получалось, что вопрос о формальной поддержке союзника оказался столь сложным. Предстояло решить, будем мы воевать на самом деле или нет.

Потом аудиенции попросил северный король Ва'Харр. Тоже очень официально и, как оказалось, по тому же самому вопросу. Он войну Казгарду от имени своего королевства уже объявить успел. Был собой очень доволен, так как сумел через местную королевскую канцелярию это оформить и по магосвязи отправить. Теперь имел на руках совершенно официальный документ.

Конечно же, северный король прекрасно понимал, что всё это формальность чистой воды, и теперь строил планы, как бы повоевать в реале. Пока что у него получалось плохо. Первый вариант был самым традиционным. Он предполагал возвращение в Проклятые Земли, переход порталом в древний гномий город, возвращение в свою столицу и к побережью. В результате от Казгарда и Северной империи он отдалялся бы, вместо того чтобы приблизиться.