Ложная королева - Андрей Валентинович Бездомный

«С такой должностью, это был бы бесценный помощник для ассасинов!» – кивнув самому себе, маг запомнил это предположение.

Теперь, под видом освящения этого места: двух коридоров, которые сходились в одной точке и образовывали прямой угол там, где был проход на винтовую лестницу башни, герои стали готовить поле боя, чтобы удивить своих врагов.

Имея возможность посещать комнату для младенца, Эмилия спрятала в кроватке щит. Моргауза, прихватив с собой сумку травницы на длинном ремне, принесла с собой весь запас зелий, что у нее были. Мелочиться тут не стоило, ведь жизни стольких людей на кону! Монтель, старчески кряхтя, стал вырезать ножом магические символы у порога детской залы. Эмилия принесла коврик, о котором попросил чародей. Монтель подозвал и остальных.

– Все! Теперь на это место, – маг времени указал на половик, вытирая пот со лба, – становиться нельзя! Запомни это и передай рыцарям и главной кормилице, Эмилия, когда будете заходить внутрь! Не для них эта ловушка! Кстати, роза сердца моего, какими зельями ты еще располагаешь?

Смутившись такому обращению, которое больше свойственно далеким землям на востоке, о которых Моргауза только слышала, дева ответила:

– Есть немного живой водицы! Я окроплю ею вот эти доспехи! – девушка указала на трех стальных исполинов за спиной волшебника. – А еще имеются три бутылочки морозного зелья. Мгновенно можно превратить обычную воду в лед одной лишь каплей. А если разбить всю склянку, то можно вызвать настоящую метель, но только на короткий срок. И, на всякий случай, есть бутылочка с зельем замедления!

– Великолепно, леди Моргауза! А знаете, чего нам не хватает? – обратился маг ко всем девушкам.

– Воды? – предположила стеснительная служанка.

– Именно, умница моя! С помощью воды мы устроим зимний ад убийцам! И в ней мы сможем растворить замедляющую жидкость! Девочка моя, если все получится, то я возьму тебя в ученицы! Впрочем, судьба многих спасенных изменится так сильно, что даже возможность летать покажется детской забавой!

Когда приготовления были завершены, а план успели обсудить в зале для новорожденного, Моргана, подмигнув, протянула человеку в черном одеянии пузырек.

– А это святая вода для вас, посланник Рима!

– Ах да!

И Монтель, для вида обойдя коридоры восточной башни, демонстративно окропил святой водой стены, пол, немногочисленные стулья и сундуки. Королевские рыцари попросили мага благословить их, преклонив колени. Уже побывав в шкуре византийского монаха, Монтель не растерялся и, поочередно притронувшись к голове каждого воина, произнес:

– Бог благословит!

Уже готовясь уходить, герои увидели, как из темного прохода винтовой лестницы вынырнули несколько стражников. Среди них был и сенешаль. Управитель замка оставил одного стража рядом с выходом на лестницу. Сомнений не было: этот человек явно причастен к будущему нападению. Для любого было бы подозрительным, что кто-то расставляет стражу на ключевых местах за короткий срок до нападения. Для любого, кто видел грядущие события, а Монтель был именно таким человеком.

Разминувшись с отрядом сенешаля, девушки и маг отправились назад в особняк. Туда прибудет посланник из Камелота, чтобы оповестить Эмилию о том, что королева родила! Спускаясь по лестнице, Монтель чувствовал, как незримая ткань бытия извивается, принимая несущественные изменения в истории.

***

Напряжение повисло в воздухе, так как томительное ожидание заполонило умы всех участников. Главным для Монтеля было втолковать девушкам, что необходимо делать и в какой последовательности. О вариативности речи не шло, но, если что-то пойдет не так, в таком случае волшебник надеялся только на Бедивера.

Уже несколько раз успел он поговорить с девами о предстоящем сражении. Колдуна восхищало, с какой отвагой юные красавицы готовились к спасению королевы.

Было трудно объяснить Эмилии и остальным, что даже в случае успеха, многие, включая саму служанку, королеву и короля, будут вести себя странно и чувствовать неописуемую боль. Поэтому Эмилию нельзя будет оставлять одной, с нею пойдут Моргауза и сам кудесник. Говоря о грядущих переменах для выживших, Монтель ограничился лишь предупреждением:

– Враг может использовать тайную магию! Будьте готовы ко всему!

Время шло, а гонец из замка так и не являлся. Монтель, облокотившись на подоконник, мрачно смотрел в темную даль. Он не видел, но мог слышать, как по дороге в город проскакал всадник. Это могло быть началом!

Отчаянная решимость переполняла всех посвященных, когда на пороге появился посланник из Камелота. Эмилию ожидали в покоях для слуг в замке.

Осмотрев лица девушек, Монтель произнес:

– Началось! Что ж, ничего не бойтесь и придерживайтесь плана! Вы знаете, что нужно делать! Удачи нам всем!

Первой из особняка вышла Моргана. Она направилась к уже знакомой постройке, где томился сэр Бедивер. Спустя немного времени, в поход выступили все остальные.

Молоденькая колдунья запомнила место, где ожидал условленного знака беловолосый воин. Замерев в кустах на какое-то время, Моргана наблюдала за оружейной. Караульные не появились, и девушка решилась более не ждать. Подбежав к решетчатому окну, она бросила камушек внутрь. Через миг в окошке показалось лицо с желтыми глазами, которое слегка испугало чародейку.

– Пора, – тихонька сказала она.

Устав ждать, рыцарь был рад такой вести. Скоро все их приключение закончится здесь. К этому они шли уже давно, миновав десятки опасностей.

Как и обещал Монтель, выбить решетку не составило труда. Ожидая, что на него могут выскочить стражники, рыцарь-вампир стал осторожно двигаться к выходу. Бедивер даже усмехнулся, когда увидел храпящего за деревянным столом командира стражи. Ему был необходим меч, поэтому он без колебаний забрал его у спящего воина. Отворив двери и выйдя наружу, Бедивер опять удивился, узрев на крыльце лишь девушку в черной одежде с капюшоном на голове, которую окружали четыре спящих охранника. Ведьма усыпила воинов, усилив эффект зелья ее сестры, использовав волшебный шепот.

Моргана подготовилась к этому ночному приключению, облачившись в свое походное платье. На поясе у девы можно было разглядеть несколько небольших сосудов с синеватой водой – это было «Сердце саламандры», напиток, который, путем проб и ошибок, улучшила Моргауза. Выпив такое зелье, волшебница мгновенно восстанавливала свой магический запас и могла продолжать бросаться заклинаниями. В случае с Монтелем все было сложнее, ведь из-за ритуала перемещения он был буквально иссушен, из-за чего волшебник отказался от такого щедрого дара, отдав все Моргане.

– Вы в порядке?

Бедивер молча кивнул, испытав новое чувство, словно вопрос девушки читался в ее глазах. Это можно было сравнить с чтением мыслей. Опережая ее новый вопрос об оружии, рыцарь тихо произнес:

– Меч я одолжил! Надо спешить!

Схватив будущую грозную колдунью за руку, Бедивер побежал через сады прямиком к восточной башне. Горящие факелы в руках патрулирующих рыцарей позволяли героям обходить потенциальные проблемы стороной.

«Лишь бы успеть!» – думал про себя спешащий на помощь своей будущей королеве рыцарь