Территория дракона - Алекс Орлов

Они подошли к столу, и он снова начал что-то есть, запивая всем, что попадалось под руку.

Эрника сначала смотрела на него, потом повернулась спиной, и Брейн подумал, что он ее за вечер крепко достал. Ну как минимум разрушил ее планы.

Вдруг послышался странный звук, заставивший Брейна оторваться от бутербродов. Это было похоже на вибрацию басовой струны. Потом еще раз и еще. А затем небо на мгновение озарилось оранжевой вспышкой – и тут все забегали, закричали, а Эрника бросилась куда-то на середину площадки.

Брейн слегка удивился. Он облизал пальцы, потом вытер руки и губы салфеткой и направился к столпившимся в центре гостям, которые, как завороженные, смотрели на северный край неба, где все еще полыхало какое-то сияние.

Брейн тоже стал смотреть и различил два черных ромба, которые медленно плыли на фоне ночного неба, обрамленные этим оранжевым сиянием. Брейну показалось, что он уже видел где-то такие ромбы, но где – сейчас вспомнить не мог.

Он уже хотел обратиться к Эрнике за разъяснением – она стояла рядом, однако взглянув на нее – поразился: ее красивое лицо было перекошено гримасой ужаса, а зрачки глаз казались красно-рубиновыми. И такими же перекошенными были лица остальных гостей, и такими же красными были их зрачки.

Где-то в углу продолжала играть музыка, и это придавало всей сцене какую-то жуть.

Это продолжалось еще пару минут, а затем черные ромбы погасли, и на их месте осталось прозрачное звездное небо.

– Роуз, это было… это было страшно… – прозвучал совсем рядом жалобный голос Абики. Брейн повернулся и увидел Роуза – высокого, долговязого мужчину, которого он определенно где-то видел.

Остальная публика тоже стала оттаивать, шевелиться, и тут Брейн заметил, что Эрнику сотрясают рыдания.

– Эй, что с тобой, ты испугалась? – спросил он, коснувшись ее плеча.

– Они… они нас ищут! Они снова ищут нас!.. – воскликнула Эрника, и Брейн, обняв ее, прижал к себе.

– Давай уедем, милая.

Она кивнула, и они, не прощаясь с гостями, поспешили к лестнице.

Спустились на один ярус, потом на другой. Музыка становилась все тише, огни все дальше. На смену музыке пришли звуки цикад, шелест листвы и легкий ветерок, приносивший запах пыльной дороги.

81

Спустя четверть часа они уже ехали по ночной дороге, и Эрника вела машину уже не так рискованно, как днем.

– Прости меня за эту истерику, я просто устала, – сказала она после долгого молчания. Брейн намеренно не задавал вопросов, пока не был уверен, что она в порядке.

– Ты меня немного напугала. Что там случилось, чего так испугались все гости?

– Все гости? – спросила она, сыграв удивление. – Я думала, что одна испугалась этой картины.

– А что это было – там, в небе? Я спьяну не особенно разобрался.

– Это… не знаю. Они иногда появляются и всегда наводят на меня ужас. Ничего не могу с собой поделать.

– Но что это?

– Говорят – хозяева всей нашей колонии.

– Вашей?

– Да нет же! – засмеялась она. – Я имела в виду варваров. Ты же в Метрополии не видел столько варваров, сколько их здесь?

– В Метрополии я был одним-единственным. На меня приходили посмотреть как на диковинного зверя в зоопарке.

– В зоопарке?

– Ты не знаешь, что такое зоопарк?

– Нет.

– Ну ты и про цветы ничего не знаешь. Будем считать, что проехали.

– А что про цветы?

– Да ладно про цветы, что это за жуткие ромбы были? Я теперь не усну, буду об этом думать.

– Не знаю, какие-то особые шефы Метрополии. Я так это понимаю. Это они натаскали сюда варваров, а для каких целей – я не знаю.

– Ужасно, – покачал головой Брейн. – Вот так просто берут и перемещают целые народы.

– Представь себе, – вздохнула она и притормозила, когда дорогу перебегало какое-то животное.

Брейн стал смотреть в темноту зарослей. Ему с детства нравилось ездить в транспорте, когда на улице было темно. Приятно было ощущать себя в тепле и комфорте, в то время как за стеклом были небезопасные заросли, где, возможно, таились какие-то змеи, пауки, да и вообще было сыро.

– Но если честно, Томас, ты сегодня испортил нам вечер.

– Кому вам?

– Мне и тебе.

– Насчет меня – не согласен. Я познакомился с интересными людьми, а потом с замечательным баром доктора Кроуна. Я вылакал его напитков на полтысячи чаков – где бы еще меня так угостили?

– Ты всегда преследуешь только собственные интересы?

– А ты? Просто следовало предупредить меня, и я бы не напивался. Я же не знал о причинах нашего выезда, а ты мне ничего и не сказала.

Эрника промолчала, а Брейн вздохнул. Он трезвел, однако продолжал рисковать, потому что, проходя по краю, можно было ускорить игру. На долгое противостояние у него не было времени.

– А этот Роуз, он кто?

– Роуз – специалист по физиорелаксации в разделе волновых активаций.

– Понятно. А Гранж?

– Что, прости? – переспросила Эрника и слегка дернула руль.

– Кто такой Гранж?

– Гранж? – Эрника пожала плечами. – Никогда не слышала такого имени. Откуда ты это взял?

Она бросила на Брейна свой пронизывающий взгляд, и он почувствовал, что его алкогольное поле начинает потихоньку ослабевать. После появления черных ромбов он действительно начал быстро трезветь.

– Не знаю, – сказал Брейн и вздохнул. – После бара доктора Кроуна я как будто вышел из зацепления, понимаешь? Даже попал в какой-то двор и никак не мог выйти. Меня там эти парни и нашли. Кажется, они и назвали это имя – Гранж.

– А может, тебе показалось? Неудивительно для того состояния, в котором ты пребывал.

– Неудивительно, – согласился Брейн. – Кстати, Абика и Парсифи очень на тебя похожи. Я в первые минуты думал, что ты мне их представишь как своих родственниц. У вас только масть разная, а сложение почти один в один.

– Пьяным ты к ним приставал… – напомнила Эрника, сосредоточенно глядя на дорогу.

– Да? Ну, это, конечно, зря. А может, они меня провоцировали? Могло такое быть?

– Парсифи и Абика – очень порядочные девушки. Они на такое не пошли бы.

– Но ты им про нас рассказывала?

Эрника пожала плечами.

– Только в общих чертах.

Они уже въехали в город, движение стало заметнее, и Эрнике приходилось время от времени притормаживать на перекрестках.

– Высади меня где-нибудь, дальше я на такси, – сказал Брейн.

– Нет уж. Ты еще не протрезвел, поэтому мне будет спокойней, если я заброшу тебя прямо в районище.

– А это удобно?

Эрника посмотрела на Брейна таким взглядом, что он засмеялся.