Роман Иного Мира - Антон Михайлович Козлов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Магнус переглянулся с Риндрой и спросил у дверга:
– Насколько мы поняли, рядом с Перекрестьем есть остров, на котором стоит Прозрачная Башня, и только там можно встретить Бесконечного Змея, потому что больше он нигде на сушу не выбирается.
– Вы всё поняли совершенно правильно. Пытаться отыскать Змея, когда он плавает в океане, совершенно бессмысленно. Прозрачная Башня – это единственное место в Срединном мире, где он отдыхает и спит. Но время его прибытия тоже неизвестно. Знаете, сколько героев и просителей отправлялись в Прозрачную Башню? Как и раньше, одни хотели уничтожить Змея, другие – получить от него частицу силы. Никто не вернулся. Бесконечный Змей демонстративно отделился от Срединного мира, но виднеющаяся из Перекрестья Прозрачная Башня не позволяет о нём забыть.
Риндра задумчиво проговорила:
– Наверное, жить в Перекрестье невесело: с одной стороны Дворец Единения, занятый демоном тьмы, с другой – Прозрачная Башня с Бесконечным Змеем.
– Ко всему привыкаешь! – Сребряник пожал плечами. – Город живёт своей жизнью. Сухопутные дороги огибают Дворец Единения, а корабли держатся подальше от Прозрачной Башни. Перекрестье по-прежнему самый крупный город Срединного мира, в котором сходятся многие торговые пути. Конечно, сейчас он не такой яркий и прекрасный, как в былые времена, когда представители всех народов встречались во Дворце Единения. Пусть между ними происходили ссоры и стычки, но ведь город расцветал за счёт ярмарок, базаров, праздников и церемоний. Было общение, было движение, было развитие. А сейчас Перекрестье как будто застыл во времени, город живёт по инерции, за счёт былой славы.
– Нам бы хотелось больше узнать о Прозрачной Башне. Почему её так называют? Она сделана их хрусталя или стекла?
– Нет. Она сложена из огромных серых непрозрачных блоков, просто составленных друг на друга. По сути, это круглая стена без крыши. Восьмирукие не являются искусными строителями, поэтому сооружение грандиозное, но не красивое.
– Вы сами видели Башню?
– Разумеется! Она пропадает из вида только в плохую погоду, когда начинается шторм, и чёрные тучи закрывают небо. А обычно Прозрачную Башню хорошо видно с берега. И уж, конечно, её можно прекрасно рассмотреть с борта корабля, который осмелится пройти достаточно близко. Но сам я на кораблях не плавал. В Перекрестье и обратно я всегда путешествовал с караванами.
Стиор Стальгорн добавил:
– Отправившись вместе с нами, всего через двадцать – двадцать пять дней вы всё сможете увидеть своими глазами.
Дверги замолчали, внимательно смотря на Магнуса и Риндру. Те только переглядывались. Риндра слегка повернула голову, указывая на дверь. Магнус произнёс, обращаясь к двергам:
– Мы были бы вам весьма признательны, если бы вы дали нам возможность поговорить наедине. Мы сейчас выйдем на улицу, всё обсудим и вернёмся, чтобы сообщить своё решение.
Дверги одновременно поднялись со стульев.
– Мы не хотим вас утруждать! – произнёс Гарасол Красноцвет. – Оставайтесь тут, сколько потребуется, а мы пока проверим, как продвигается подготовка к выходу каравана. С вашим появлением нас тут больше ничто не задерживает.
– Вы это так сказали, как будто всё уже решено, – нахмурилась Риндра.
– Я прошу прощения, если мои слова могли быть неверно истолкованы! Конечно, окончательный выбор за вами!
Дверги направились к выходу, и, уже закрывая за собой дверь, Стиор Стальгорн басовито произнёс:
– Когда вы примите решение, нажмите один раз на сигнальный рычаг!
Оставшись одни, Магнус и Риндра одновременно встали и принялись ходить по комнате, разминая затёкшие на маленьких стульях ноги.
– Ну что, Рини, идём через степь или всё-таки отправимся к океану?
– Даже не знаю, что сказать. Мы узнали так много нового. Демон тьмы, Прозрачная Башня, Восьмирукие – книга деревенских ванов явно имеет много пробелов.
– Да уж!
Асура подошла к окну и стала бездумно рассматривать двор. Вдруг её взгляд сфокусировался на чём-то важном, а голос стал напряжённым:
– Магни, скорее подойди и посмотри!
Магнус мгновенно подскочил к окну и устремил свой взор туда, куда указывала пальцем асура. Он увидел, что вышедшие из дома Красноцвет, Сребряник и Стальгорн подали знаки, и несколько крепких двергов руками подкатили к дверям большой фургон, сколоченный из толстых досок, скреплённых металлическими полосами. Боковая дверца фургона запиралась снаружи прочным засовом, а маленькое окошко крест-накрест перекрывалось железными прутьями.
– Рини, ты думаешь, что это для нас? – со смесью печали и разочарования спросил Магнус.
– А для кого ещё? – отозвалась асура. – Смотри, Марита машет нам лапой!
Действительно, сфинга увидела в окне своих друзей и подавала им какие-то знаки. В это время Боевой Старшина Фарал Камнеброд шёл к трём возглавлявшим караван двергам, поднял голову и тоже заметил Магнуса и Риндру. Он что-то тихо сказал Красноцвету, Сребрянику и Стальгорну, указывая рукой наверх. Все четверо исчезли в дверях дома, а возле входа, помимо тех двергов, что прикатили повозку, начали собираться их товарищи, такие же крепкие и мускулистые.
– Наконец-то драка! – Риндра раскрыла крылья Боевой Формы и начала разминать пальцы рук, как перед нападением на волков.
– Подожди! Двергов слишком много. Попробуем договориться!
– Магни, я тебя не узнаю! Они же хотят посадить нас в клетку, как звероловы.
– Значит, постараемся усыпить их бдительность, а сами прорвёмся и сбежим.
– Этот вариант меня больше устраивает! – асура хищно улыбнулась и направилась к дверям зала для пиров.
Магнус осмотрел окно, повернул ручки и раскрыл створки:
– Рини, тут невысоко, мы можем спрыгнуть на крышу фургона.
– Сначала я хочу кое-что сказать на прощание нашим любезным друзьям.
Двери открылись, и в помещение вошли четверо двергов. Вначале они выглядели весьма решительно, но при виде рассерженной асуры с когтями и усеянными шипами крыльями остановились и даже попятились.
Довольная произведённым эффектом Риндра презрительно посмотрела на них сверху вниз и холодно поинтересовалась голосом принцессы, выносящей смертный приговор:
– Что вы можете сказать в своё оправдание?
– Вы всё неправильно поняли, – пролепетал побледневший Гарасол Красноцвет.
– Мы не желаем вам зла, – пискнул Стальгорн, утративший свой рокочущий бас.
– Это для вашей же безопасности! – заявил Фарал Камнеброд, выглядевший чуть более смелым, чем его товарищи.
Магнус, стоявший спиной к
