Роман Иного Мира - Антон Михайлович Козлов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Рини, можно тебя попросить купить мне платок? Тут практически все ходят с покрытыми головами. Не хочу выделяться.
Асура посмотрела на прилавок, потом на Магнуса:
– Пожалуй, ты прав. Марита, Стром, Торос, пожалуйста, остановитесь ненадолго! Мы скоро вернёмся!
Риндра и Магнус быстрыми шагами подошли к торговой точке старого дива.
– Выбирай, Магни! – асура сделала широкий жест рукой.
– Мне всё равно, – заколебался Магнус, обегая глазами пёстрый ассортимент. Потом он уверенно вытянул указательный палец: – Вот этот!
– Какой-то он слишком простой и темноватый, – с сомнением в голосе произнесла Риндра.
Див-продавец посмотрел на Магнуса, потом на неё и широко улыбнулся:
– Бери именно этот, юная красавица. Твой жених сделал правильный выбор!
– Он мне не… – Риндра запнулась. – Так почему именно этот?
Див подмигнул Магнусу:
– Эта красавица пока не понимает ни того, ни другого. Объясни для начала про цвет!
– Тёмно-зелёный цвет в точности совпадает с твоим платьем, – сказал Магнус.
– Ааа! – Риндра взяла с прилавка платок и приложила к рукаву платья ульфов. – Действительно, как же я сама не сообразила?
Див снова подмигнул Магнусу:
– Про остальное она тоже скоро сообразит!
Риндра подняла голову и, казалось, собиралась что-то резко ответить, однако передумала и задала свой обычный вопрос:
– Сколько?
– Две с половиной серебряных монеты!
– Полторы! – произнесла асура, и в её голосе Магнус уловил нотки знакомого азарта торговли.
– Рини, нас ждут! – напомнил Магни и кивнул на переминавшихся с лапы на лапу Мариту, Строма и Тороса.
Див проследил за направлением его взгляда:
– Вы служите сфинксам или они служат вам?
– Ни то, ни другое, – ответил Магнус. – Мы просто друзья, путешествуем вместе.
– Для друзей сфинксов я уступлю платок за две монеты!
– Идёт! – Риндра отдала платок Магнусу, запустила руку в свою сумку, достала серебряные деньги и протянула диву.
– Желаю вам счастья, не жених и не невеста! – широко улыбнулся старый продавец.
– Спасибо! – отозвался Магнус.
Платок ему пришлось завязывать на ходу, потому что Риндра почти бегом устремилась прочь от прилавка.
– Извините, что задержались! – сказала асура сфинксам и сфинге.
– Всё хорошо, сестричка! – Марита ей подмигнула. – Уже покупаешь подарки своему…?
Риндра вспыхнула:
– Да вы все сговорились, что ли?!
– Платок нужен мне, чтобы не выделяться из толпы, – спокойно произнёс подошедший сзади Магнус. – А деньги у Риндры в сумке. Вот и всё!
Асура обернулась и посмотрела на Магни с очень странным выражением: то ли с благодарностью, то ли с огорчением.
– Теперь-то мы, наконец, можем идти? – подал голос Торос.
– Да, пошли! – сказал Стром, и сфинксы покатили повозку.
Компания углубилась в город и двинулась по кривым улицам. Издалека завидев сфинксов, встречные дивы и дэвы уступали дорогу, так что путешественников ничто не задерживало. Марита, Магнус и Риндра шли позади повозки. При виде обычных двуногих существ, запросто болтавших со сфингой, местные жители с удивлением оборачивались и провожали глазами процессию.
Постепенно увеличивавшееся количество двергов на улице свидетельствовало о том, что путешественники приближались к намеченной цели. Представители разных народов жили в "степной" половине Обменника в отдельных районах. Поэтому вполне естественным было то, что формирование каравана двергов происходило в их квартале.
Один из встречных двергов, одетый в традиционный костюм своего народа, но не из плотной шерстяной, а из тонкой пёстрой ткани, без малейшего страха направился прямо к Строму и Торосу и зашагал рядом с ними.
– Здравствуйте, уважаемые сфинксы, – вежливо заговорил дверг. – Правильно ли я понимаю, что вы хотите присоединиться к нашему каравану?
– Именно так! – кивнул головой Стром.
– Для нас большой честью будет путешествовать вместе с вами. И уж если говорить начистоту, то в степи мы станем чувствовать себя в большей безопасности. Меня зовут Гарасол Красноцвет. Я один из купцов, желающих попасть в Перекрестье самым быстрым путём. А как вас зовут?
Сфинксы представились и объяснили, что желают предложить свои услуги для охраны каравана.
– Я не сомневаюсь, что таким уважаемым существам предложат достойное вознаграждение, – рассыпался в любезностях Красноцвет. – Насколько я вижу, с вами путешествует ваша сестра и ещё двое юных созданий. Если вы не возражаете, я с ними тоже познакомлюсь.
Марита, Магнус и Риндра, слышавшие весь предыдущий разговор, увидели, что Красноцвет остановился, пропустил сфинксов и повозку, после чего коротким, но цепким изучающим взглядом осмотрел тех, кто шёл сзади. Гарасол вновь представился, а путешественники назвали свои имена.
– Довольно странно видеть юношу и девушку рядом с могучими, грозными сфинксами и их прекрасной сестрой-сфингой, – Красноцвет ещё раз всмотрелся в лица Магнуса и Риндры, также его взгляд скользнул по ножу принца асов. – Я предполагаю, что вы прибыли издалека. Я много путешествовал, но ни разу не видел кого-то, похожего на вас.
Магнус и Риндра заранее обговорили с Маритой возможность таких расспросов. Желая помочь асу и асуре сохранить их тайну, Сфинга рассказала им, что за Зубчатыми горами на берегу океана находился небольшой портовый городок Стародрев, обеспечивавший торговые связи между островами в океане, поселениями двергов и страной ванов. В этом городке можно было встретить самые причудливые плоды смешения народов.
Поэтому Магнус коротко ответил Красноцвету:
– Мы идём из Стародрева.
Дверг кивнул, как будто сразу понял, что его собеседник имеет в виду.
– Несмотря на свой юный возраст, вы рискнули отправиться в длинное и опасное путешествие. Если не секрет, зачем вы направляетесь в Перекрестье?
Магни ответил заранее разработанной легендой:
– Мы хотим изучить торговые пути, ведущие через степь, и сравнить их с морскими перевозками.
Красноцвет улыбнулся с хитринкой:
– Неужели я имею честь общаться со своими будущими конкурентами? Какие товары вы планируете продавать?
Магни отрицательно покачал головой:
– Мы не занимаемся торговлей. Мы предлагаем услуги по охране и обеспечению безопасности.
– Ах, вот оно что! – дверг понимающе кивнул. – Я должен был сам догадаться о ваших интересах, раз вы дружите со сфинксами. Намереваетесь открыть охранное предприятие? Так сказать, семейный бизнес?
– Да что же сегодня за утро такое?! – воскликнула Риндра. – Все говорят об одном и том же!
Марита издала громкий смешок и, качнувшись, слегка толкнула Риндру краем сложенных крыльев. Магнус с другой стороны легонько коснулся её локтя. Асура сразу успокоилась и, желая смягчить слишком эмоциональное высказывание, произнесла:
– Извините, но почему-то никто не видит в нас равноправных деловых партнёров.
– Прошу прощения, если я ненароком затронул тему, которая меня не касается! – Красноцвет поклонился. – Клянусь, я никоим образом не хотел вас обидеть.
Марита посмотрела сверху вниз на дверга, рост которого едва превышал её колени, и сказала:
– Дело не в
