История Кристиэна Тэхи - Реимарра

Дозвольте мне свидание, я умоляю вас! Если он уедет без меня и не вернется – то как мне быть?! Мучиться, не зная, простил он меня или нет? Может он захочет что-то сказать на прощание?

Я не написал и половины того, что хотел. Не могу, простите меня! Прошу принять покаяние грешника. Судьба моя в ваших отныне руках.»

Кристиэн Рихан Айэ.

Кристиэн присыпал бумагу песком, тонко, аккуратность следует соблюдать во всем. Даже когда пишешь самому себе возможный смертный приговор.

Уже светало. Нужно было встать, заварить питье, нога онемела, но нужно пройти всего три шага. Таких трудных теперь шага, а трость прислонена к косяку двери, до нее далеко. Кристиэн приподнялся, тяжело оперся на стол, но стоять было трудно – кололось судорогами, нужно было что-то острое. Он уже давно привык носить в одежде булавку, чтобы бороться, когда вот так сводило ногу. Одной рукой он вытаскивал из рубахи булавку, второй держался за стол, неловко шатнулся, от боли.

Ах, кто же знал, что легкая стеклянная чернильница может так легко опрокинуться! Черная густая жижа потекла прямо на бумагу. Закапало на дощатый выскобленный пол, брызнуло на одежду, а Кристиэн все стоял и смотрел на погубленную бумагу, словно не веря в случившееся. Потом с трудом заставил себя, шагнул к жаровне.

Надо все переписать, заново. Еще раз вывернуть душу, как? И нет чернил, кроме пролитых и бумага испорчена.

Теперь с ним будет такое часто, придется привыкать. Понять, что нет больше легкой походки и изящества танцора, что нужно следить за телом, чтобы оно не подвело. Всю жизнь придется. В семнадцать лет он калека – только теперь эта мысль стала ужасающе ясна ему. Это навсегда – хромота и молчание, безобразно изувеченная ступня и шрамы. Навсегда. Он навсегда один. Ненужный никому, обреченный только на жалость.

Кристиэн опустился прямо на дощатый пол и впервые за долгое время заплакал.

***

Нет, просто так к Рихану Айэ идти нельзя, решил Элвиан. Но ведь и к Рионтуру без того, что скажет сам герцог, не подступишся. Значит, сначала все таки к Айэ.

- Как вы мне надоели, кто бы знал! – вздохнул герцог так, словно Элвиан был назойливым просителем в ланкском особняке. Светкий тон и полуприкрытые глаза. – Скорее бы уже поленья собирали.

- Это зависит не только от вас, - в тон ему ответил Элвиан, - А что, вам так не терпится?

- Да. Скучно тут у вас, - посетовал Рихан, - ну так что я должен повторить на этот раз вам?

- Ничего. Вам больше ничего не надо повторять. Вчера был совет у императора, и он принял решение. Кстати, можете меня поздравить с повышением по службе!

- Не с чем. Не знаю, какая там у вас нынче должность, но бумаг вам придется писать втрое больше, чем раньше. Вы будете не успевать тратить новое жалованье, некогда будет.

- Возможно, вы правы, - светски согласился Элвиан, - но мое жалование отлично потратит жена и дочери, я останусь с бумагами, как и раньше. Но теперь я глава верхней канцелярии.

Надо же, Рихан все-таки изволил подивиться. Не ожидал?

- Даже так? – качнул головой герцог. – Тогда покорнейше извините, что сижу перед вами!

 - Я восхищаюсь вами, Рихан. Даже когда у вас нет ничего, вы умудряетесь язвить.

- Ну, вы мне льстите. На сегодняшний день у меня не так уж и мало есть за душой – супруг, надежный друг, миска каши два раза в день, кувшин воды, постель без блох. И это не считая жизни! Неплохое состояние.

Сильный человек, восхитился Элвиан. Сильный, но как же он поддался аторцам? Почему опустился до пьянства и рукоприкладства? Но теперь поздно искать ответы.

- Мне нравится наш разговор. Но мы все равно вернемся к решению императорского совета.

- И что решил ваш драгоценный совет? Мне скажут дату суда?

- Суда не будет, Рихан. – самая главная новостб далась Элвиану легко, теперь осталось быстро разъяснить, пока герцог не сделал неправильных выводов, - Ваше дело таково, что если, грубо говоря, тронуть кучу, то вонь поднимется сильная. Но и ваша вина перед страной очевидна.

- Да? А мне казалось, что только перед Кристиэном. Я не сделал стране ничего плохое, в отличие от того, что произошло с ним. Ничего, кроме того, что прекратил войну за свой счет.

А герцог умен, очень умен, так кратко подвести итог дела – искусство.

- Да, кое-кто тоже так считает, а кто-то ровно наоборот, требовал вашей казни и вашего супруга. Но это споры. Император постановил – вы, вместе со своим супругом, должны покинуть государство. Естественно, тайно, под видом побега.

Элвиан ожидал любой реакции, ведь только что, по сути, отменил смертный приговор, но не смеха. А Рихан Айэ смеялся, смеялся так, что в уголках глаз выступили слезы.

- Хорошо придумано! Остаться чистенькими, прирезав нас за побег. Прекрасная идея, и на хер сесть и рыбку скушать. Но за что Кристиэна?

- Хорошего же вы мнения об своем государе! О нет, Рихан, ваша смерть в любом случае попортит наши отношения с вашей любимой Аторой. А нам надо, чтобы там каждая шелудивая собака знала, что вы живы, что вы на свободе, что вы сбежали. Последствия будете расхлебывать сами – это ваша кашка. Вас обоих препроводят к границе, в карете с охраной, и убедятся, что вы на другой стороне. Вам дадут все документы. Как вы будете устраиваться и куда пойдете – ваше личное дело. Но мне искренне жаль вашего юного супруга, хоть он и тоскует по вам. Теперь же он будет снова в вашей власти, и надеюсь, вы будете более милосердны к нему.

- Вас не должно волновать, как я управлюсь с Кристиэном, поберегите ваше сочувствие для других – моментом ощетинился Рихан Айэ, - То есть вы хотите сказать, что нас с котенком посадят в карету и вежливо проводят?

- Да, а потом в империи вас начнут искать, так искать, что пыль столбом. Но есть одна трудость, Рихан. Мне нужна ваша помощь.

- Вам? Моя? – заинтригован.

- Есть беда с храмовниками. Настоятель Амардин очень хочет, чтобы Кристиэн остался у него в монастыре. Его основания понятны – они выхаживали мальчика, он посредник и просто хороший человек, которому нужна защита. Иерархи прямо настаивают на этом, они даже готовы к изменению брачных кодексов. Но они не убедили императора, поэтому, мне было дано поручение напрямую выкрасть Кристиэна из храма. Но это безумие? Храм Амардина почти крепость, а охраняют Кристиэна лучше чем вас. И, к тому же, Кристиэну трудно ходить и дальняя поездка будет для него тяжким испытанием. Я ничем не могу помочь ему, не говоря о том, что отдавать мальчика вам – риск.

- Вы так много наговорили, - усмехнулся герцог, - котенок и храмовники созданы друг для друга. Где еще наши целомудренные иерархи найдут такого разиню, который будет верить во все их книги и речи, да и еще со смазливым личиком и даром посредника? Если они его получат – будут вертеть как ярмарочную куклу, мол, смотрите, что бывает, когда против идут и не отдают детишек в храм. Кристиэн с самого начала должен был достаться им. Но раз уж так вышло, то нечего теперь щелкать.